长乐村坐落在长乐山脚下，这儿民风纯朴，村子里的人世世代代都已种田为生。田地就是他们的命，这儿依山傍水，每年收成也是不错的。
唐家在村子的最北边，屋子比较简陋，只是用竹条编织再刷上一层厚厚的泥，围成两间屋子。唐氏夫妇一间，唐小青和七岁的弟弟唐小白一间。厨房只是搭了一个简单的棚子，下雨不漏水就可以了。
唐老爹因为年轻的时候参军打仗落下了一身毛病，现在年纪大了，家里也穷，也就能活一天算一天了。
家里的主力躺下了，那两亩旱地的农活主要就靠唐小青和唐大娘支撑着，唐小白还太小，只能在家守着唐老爹。
转眼间到了唐小青也快要满十六岁了，但是提亲的人却寥寥无几。一是因为唐家太穷，二是因为唐家老爹已经病重，不知道能熬到几时。唐家姑娘虽然长得眉清目秀，但是却因为长年累月的营养不良导致身材消瘦。这对于村子里那些大娘来说，这样的身材不适合生养。就算有对唐小青有爱慕的小伙子，也会因为父母反对而放弃。
唐小青对自己的亲事根本没有任何念想，她每天都有做不完的活，怕自己一停下来就会挨饿。这倒不是家里不给吃，而是家里靠她吃。
现在已经是初秋，天色渐渐转凉，村子里的人都在收拾柴火，期望好过一个暖冬。