“原文”
淳于髡者，齐之赘婿也。长不满七尺，滑稽多辩，数使诸侯，未尝屈辱。齐威王之时喜隐，好为淫乐长夜之饮，沈湎不治，委政卿大夫。百官荒乱，诸侯并侵，国且危亡，在于旦暮，左右莫敢谏。淳于髡说之以隐曰：“国中有大鸟，止王之庭，三年不蜚又不鸣，不知此鸟何也？”王曰：“此鸟不飞则已，一飞冲天；不鸣则已，一鸣惊人。”于是乃朝诸县令长七十二人，赏一人，诛一人，奋兵而出。诸侯振惊，皆还齐侵地。威行三十六年。语在田完世家中。
威王八年，楚大发兵加齐。齐王使淳于髡之赵请救兵，赍金百斤，车马十驷。淳于髡仰天大笑，冠缨索绝。王曰：“先生少之乎？”髡曰：“何敢！”王曰：“笑岂有说乎？”髡曰：“今者臣从东方来，见道傍有禳田者，操一豚蹄，酒一盂，祝曰：‘瓯窭满篝，汙邪满车，五谷蕃熟，穰穰满家。’臣见其所持者狭而所欲者奢，故笑之。”于是齐威王乃益赍黄金千溢，白璧十双，车马百驷。髡辞而行，至赵。赵王与之精兵十万，革车千乘。楚闻之，夜引兵而去。
“译文”
淳于髡是齐国的一个入赘女婿。身高不足七尺，为人滑稽，能言善辩，屡次出使诸侯之国，从未受过屈辱。齐威王在位时，喜好说隐语，又好彻夜宴饮，逸乐无度，陶醉于饮酒之中，不管政事，把政事委托给卿大夫。文武百官荒淫放纵，各国都来侵犯，国家危亡，就在旦夕之间。齐王身边近臣都不敢进谏。淳于髡用隐语来规劝讽谏齐威王，说：“都城中有只大鸟，落在了大王的庭院里，三年不飞又不叫，大王知道这只鸟是怎么一回事吗？”齐威王说：“这只鸟不飞则已，一飞就直冲云霄；不叫则已，一叫就使人惊异。”于是就诏令全国七十二个县的长官全来入朝奏事，奖赏一人，诛杀一人；又发兵御敌，诸侯十分惊恐，都把侵占的土地归还齐国。齐国的声威竟维持达三十六年。这些话全记载在《田完世家》里。
齐威王八年（公元前371年），楚国派遣大军侵犯齐境。齐王派淳于髡出使赵国请求救兵，让他携带礼物黄金百斤，驷马车十辆。淳于髡仰天大笑，将系帽子的带子都笑断了。威王说：“先生是嫌礼物太少吗？”淳于髡说：“怎么敢嫌少！”威王说：“那你笑，难道有什么说辞吗？”淳于髡说：“今天我从东边来时，看到路旁有个祈祷田神的人，拿着一个猪蹄、一杯酒，祈祷说：‘高地上收获的谷物盛满篝笼，低田里收获的庄稼装满车辆；五谷繁茂丰熟，米粮堆积满仓。’我看见他拿的祭品很少，而所祈求的东西太多，所以笑他。”于是齐威王就把礼物增加到黄金千镒、白璧十对、驷马车百辆。淳于髡告辞起行，来到赵国。赵王拨给他十万精兵、一千辆裹有皮革的战车。楚国听到这个消息，连夜退兵而去。
“点评”
淳于髡的姓氏和名字对现在人来讲都比较陌生，但是熟悉中国历史的人，都知道这个具有传奇色彩的人物。
他长得出奇的矮小难看不说，出身还不好——关于这些，你看看下面的故事就知道了——可就是他这么一个非常不引人注意的人物，却得到了齐威王、齐宣王两代君王的赏识。您说，他要是没有智慧，那能行吗？
智慧滋润心田，就会从言语中自然流露出来。有形不如有声，用计胜过用力。淳于髡发达的例子是最好的证明。
一、一飞冲天激秦王
淳于髡，战国时期齐国（今黄县）人，出身卑贱，其貌不扬。
“髡”是先秦时的一种刑法，指剃掉头顶周围的头发，是对人的侮辱性的惩罚。淳于髡以此为名，可见他的社会地位是非常低的。“赘婿”则源自于春秋时齐国的风俗。当时齐国风俗认为，家中的长女不能出嫁，要在家里主持祭祀，否则不利于家运。这些在家主持祭祀的长女，被称作“巫儿”，巫儿要结婚，只好招婿入门，于是就有了“赘婿”。这种风俗在齐地由来已久，一直到汉代还很流行。如果不是经济贫困，无力娶妻，一般人是不会入赘的。淳于髡身为赘婿，更可以确定他是出身于社会最底层的了。
淳于髡出身卑微，又身材矮小、其貌不扬，却得到了齐国几代君主的尊宠和器重，这不能不让人感佩。
淳于髡在历史上最为人熟知的，就是他的“滑稽多辩”。淳于髡学识渊博，能言善辩，尤其喜欢在与人辩论时运用隐语。淳于髡的所谓“隐语”，就是富于哲理的讽喻。他在与人辩论和向国君进谏时，经常用讽喻表明自己的立场，言辞诙谐、含义深刻，往往令人心悦诚服、点头称是。
他虽其貌不扬，但口才很好，也很会说话。他常常用一些有趣的隐语，来规劝君王，使君王不但不生气，而且乐于接受。
当时齐国的威王，本来是一个很有才智的君主，但是，在他即位以后，却沉迷于酒色，不管国家大事，每日只知饮酒作乐，而把一切正事都交给大臣去办理，自己则不闻不问。因此，政治不上轨道，官吏们贪污失职，再加上各国的诸侯也都趁机来侵犯，使得齐国濒临灭亡的边缘。
虽然，齐国的一些爱国之人都很担心，但是，却都因为畏惧齐王，所以没有人敢出来劝谏。
其实齐威王是一个很聪明的人，他很喜欢说些隐语，来表现自己的智慧，虽然他不喜欢听别人的劝告，但如果劝告得法的话，他还是会接受的。淳于髡知道这点后，便想了一个计策，准备找个机会来劝告齐威王。
有一天，淳于髡见到了齐威王，就对他说：“大王，为臣有一个谜语想请您猜一猜：齐国有一只大鸟，住在大王的宫廷中，已经整整三年了，可是他既不振翅飞翔，也不发声鸣叫，只是毫无目的地蜷伏着，大王您猜，这是一只什么鸟呢？”
齐威王本是一个聪明人，一听就知道淳于髡是在讽刺自己，像那只大鸟一样，身为一国之尊，却毫无作为，只知道享乐。于是沉吟了一会儿之后便毅然对淳于髡说：
“嗯，这一只大鸟，你不知道，它不飞则已，一飞就会冲到天上去，它不鸣则已，一鸣就会惊动众人，你慢慢等着瞧吧！”
从此齐威王不再沉迷于饮酒作乐，而开始整顿国政。
首先他召见全国的官吏，尽忠负责的，就给予奖励；而那些腐败无能的，则加以惩罚。结果全国上下，很快就振作起来，到处充满蓬勃的朝气。
另一方面他也着手整顿军事，强大武力，奠定国家的威望。各国诸侯听到这个消息以后都很震惊，不但不敢再来侵犯，甚至还把原先侵占的土地，都归还给了齐国。
齐威王的这一番作为，真可谓是“一鸣惊人”呀！
所以后来的人便把“一鸣惊人”这句成语用来比喻一个人如有不平凡的才能，只要他能好好运用，一旦发挥出来，往往有惊人的作为。
二、机智应对不辱君命
淳于髡还是齐国历史上的杰出外交家，他曾多次奉王命出使外国，都顺利地完成了任务，展现了自己卓越的外交才能。
齐威王八年(公元前394年)，楚国发兵大举进攻齐国。威王派淳于髡到赵国去请救兵，带上赠送的礼品黄金百斤、车马十驷，淳于髡仰天大笑，笑得系帽子的带子都断了。
威王说：“先生是嫌所带的礼品少吗？”
淳于髡说：“怎么敢呢？”
威王说：“那是为什么呢？”
淳于髡说：“刚才臣子从东方来，看见大路旁有人在祭祀神灵祈福消灾，拿着一只猪蹄，一盂酒，祷告说：‘易旱的高地粮食装满笼，易涝的低洼田粮食装满车，五谷茂盛丰收，多得装满了家。’我见他所拿的祭品微薄，而想要得到的却很多，所以在笑他呢。”
于是齐威王把赠送赵国的礼品改为黄金千镒、白璧十双，车马百驷。
淳于髡到了赵国，交涉十分顺利。赵王给他精兵十万，战车一千乘。楚国听到消息，连夜撤兵离去。
司马迁称赞说：“淳于髡仰天大笑，齐威王横行……岂不亦伟哉！”高度评价了淳于髡在齐威王称霸中所做的贡献。
又有一次，齐王派淳于髡出使楚国，并特意带去一只鹄作为赠送楚王的礼物。
谁知刚出城门，鹄就飞了。
淳于髡托着空鸟笼，前去拜见楚王，说：“齐王派我来向大王献鹄，我从水上经过，不忍心鸟儿饥渴，就放它出来喝水，谁知它竟离开我飞走了。我想要刺腹或勒颈而死，又担心别人非议大王因为鸟兽的缘故致使士人自杀。鹄是羽毛类的东西，相似的很多，我想买一个相似的鸟儿来代替，可这是欺骗大王，我不愿做。想要逃到别的国家去，又痛心齐、楚两国君主之间的通使由此断绝。所以前来服罪，向大王叩头，请求责罚。”
这一番话，说得十分巧妙。“不忍鹄的饥渴，让它出来喝水”，说明淳于髡的仁；“想要刺腹绞颈而死”，说明淳于髡的勇；“担心别人非议楚王”，说明淳于髡的忠；“不愿另外买类似的鸟来代替”，说明淳于髡的信；“痛心齐、楚两国之间的通使断绝”，说明淳于髡的义；“服罪”“领罚”，说明淳于髡的诚。仁、勇、忠、信、义、诚具备，谁还会治他的罪呢？
结果楚王不但没有怪罪淳于髡，反而赞赏道：“很好啊，齐王竟有这样忠信的人。”并且用厚礼赏赐淳于髡，财物比献鹄还要多一倍。
三、以酒制酒劝威王
在中国的酒文化史上，淳于髡被称为“酒伯”，与李白、刘伶等齐名。这倒不是因为他酒量大，而是因为他能以酒制酒，成功地说服齐王节制酒宴，居安思危，挽救了国家。
“生为齐赘婿，死作楚先贤。应以客卿葬，故临官道边。寓言本多兴，放意能合权。我有一石酒，置君坟树前。”这是唐代大诗人刘禹锡在淳于髡墓前题的诗，这“一石酒”敬得有来历。
淳于髡出使赵国，圆满完成使命后，齐威王设宴款待。席间，威王问：“听说先生酒量极大，能饮几何而醉？”
淳于髡答曰：“臣饮一斗亦醉，一石亦醉。”
齐王一听，兴致来了：“别逗了，你饮一斗已经醉了，怎么还能再饮一石呢？”
淳于髡说：“大王没听说过吗，喝酒也有天时地利人和。像现在喝酒，有大王在前，执法官于侧，御史立后，臣心揣恐惧，惶惶不安，不过一斗就醉了！”
齐王觉得更有趣了：“那你什么时候能喝一石呢？”
“有朋自远方来，酒逢知己，推心置腹，臣可以饮六七斗，而酒不及乱，不失常态。”
“可是，你还是没有告诉我，你什么时候喝到一石，而烂醉如泥呢？”
淳于髡呷了一口酒，步入正题：“当我参加州府之会，男女杂坐，勾肩搭背，小姐劝酒，卡拉OK，堂上灭烛，杯盘狼藉，君非君样，臣非臣为，似人非人，似鬼非鬼，在这种场合，臣会兴致勃勃，一饮一石呢。”
齐威王一听，心想：好啊你淳于髡，在这儿等着我呢，这不是暗讽我在朝廷大摆酒宴吗？我这是自己挖了坑往里跳呀。
还没等他来得及发话，淳于髡又说了：
“大王啊，酒极生乱，乐极生悲，万事尽然。臣不想喝一石而烂醉如泥，大王也一定不愿因狂饮而殇国政吧？如果一日饮酒，三日寝之，国治怨乎外，左右乱乎内；上离德行，民轻赏罚，国将不国，君将不君，节制酒宴，势在必行也。”
齐威王听罢，沉思良久，幡然悔悟，罢彻夜之欢，除淫靡之风，令淳于髡做纪委的头头，监督酒宴之事。每宗室置酒，髡必在一边监督。
此后，齐国文有淳于髡辅政，武有孙膑统军，跻身战国列强，而淳于髡也美名传扬于世，永载于史了。