横江水寨就建在长江边上，这个水寨建立为的就是接应对岸牛渚水寨中的军兵过江，说白了这里就是个码头，主要的兵力全都在对岸的牛渚呢，这里的水寨没有多少人马，因此张颌很轻松的搞定了江东军拿下了横江水寨。
拿下了横江之后天刚蒙蒙亮，曹冲以孙谦的名义给牛渚的守将孙辅写了封信，约孙辅过江议事，孙辅接信之后带了五十名亲兵过江来见孙谦，他可没想到此时横江已经易了主了。孙辅一进横江城就被人拿下了。捉了孙辅、孙谦，曹冲就跟他们说了，跟我合作保你们有享不尽的荣华富贵，顽抗到底死路一条！
孙辅一听当时拒不投降，曹冲毫不留情，命人把他推出去斩首，等到人头一端上来，孙谦立马就投降了。孙谦投降了之后，曹冲命张颌把埋伏在横江的人马全都集中起来然后趁夜过江去袭牛渚，张颌带着孙谦奔了牛渚水寨，水寨中的守军一看是孙谦来了，就大开寨门把他放进了寨中，等到进了水寨孙谦把孙辅的副将周善叫了来。
等到周善来了一看是孙谦很奇怪，说我家孙辅将军怎么没跟您一起啊？没等孙谦说话，张颌哈哈一笑，说你想见他吗？我成全你！周善仔细一看，当时吓的激灵一下子，心说这不张颌嘛！见事不好他刚想跑，张颌手下的偏将手里的刀就横到他脖子里头了，冷喝一声：“别动！动一动要了你的命！”
周善当时立场就改了，他满脸激动，说这不是张颌将军嘛，我知道了，您肯定是夺了横江了！说着周善满脸堆笑，说您怎么才来呀！我盼着您打过来盼的眼都蓝了，跟您说实话，我早就想投降了只是一直没有机会，这回太好了！我就趁机降曹了，我早也盼晚也盼就盼着这一天呢！
孙谦听了气的鼻子都歪了，说你太不是东西了！张颌心里强烈鄙视他，但是现在还得用他呢，因此他微微一笑，说原来周善将军早就有意投降，这太好了！我家魏王知道了肯定不会亏待了将军！周善一听连连道谢，有了周善那就好办了，兵不血刃的拿下了牛渚水寨。
命人把消息送到横江，曹冲一听大喜，说真是天助我也！他立刻命张颌依计划行事！吩咐完了张颌之后，曹冲带着马雷和三百精兵赶奔建业。牛渚离着建业百里之遥，以他们的速度很快就到了。到了建业的时候天近中午，曹冲他们扮作各色人等混入了建业城中。
这个建业城起建是在周显王三十六年，是楚威王设金陵邑时所筑，旧址在清凉山上，后来谋士张紘跟孙权说了，这个地方钟山龙蟠、石头虎踞乃是帝王之宅，因此孙权迁都秣陵改建了石头城起名叫建业，意思是建业开基。
这个建业城是围清凉山所建，以清凉山西坡为城基，环山筑造，周长七里一百步，北面就是长江，南面是秦淮河口，城有六门，西开二门南开两门东开一门北开一门，北面是江因此北门是水门，城外设有水军大营，镇守建业的五万人马有三万屯兵在这里，还有二万屯兵在城南的秦淮河畔。
曹冲进了建业城之后和早就派人城中的细作联系上，把城中的情况打探清楚了。此时城中只有三千铁甲军镇守，自从孙虑逃走了之后，城中的文武大臣人人自危，彼此之间少有往来，孙登也一门心思的想要清搅孙虑一党，因此闹的建业城中人心遑遑，阚泽心说这样可不行，于是力劝孙登消停会儿，因此孙登把人马扎在城外，曹冲听完了之后说这就好办了，咱们动手就方便多了。
就这样又过了一天的时间，张颌把一切全都准备好了，等到了夜里头，打着东吴的旗号他把牛渚的数百上千条大小战船全都装满了沙石然后开出水寨，牛渚有江东的船厂，这也是曹冲夺牛渚的主要原因，就是要用他的船。出了水寨之后顺水而下，很快就到了离建业不到五十里了，张颌到了事先选定好的地形，一声令下大小战船打横停在江心一字排开，这些船上全都装满了沙石，每条船上有二名水军，船在江心停下来之后，张颌传令：“来呀，给我断揽沉舟！”
随着张颌一声令下，数百条战船一批又一批驶过来沉在江中，船上的军兵把船凿沉了之后跳入水中游上岸去，然后把准备好了的铁锹口袋拿出来装土填江。三千军兵一齐动手很快就把长江水道给断了！
这招儿太毒了，用江东的战船阻截大江阴江东人，长江水道在建业这块儿宽有六七里，张颌这是选了个最窄的地方，那还有五里左右呢，别看是大小战船数百上千艘，但是沉到江里头也不能把江水截断，因此还要军兵抬土填河，就这样一直忙到了天光大亮，终于长江水道被拦腰切断。
张颌见水道真给断了，当时激动的眼珠子直冒绿光，曹冲跟张颌说这个主意的时候张颌认为曹冲是疯了，长江水道那不是小河沟，你想截断就能截断的，因此曹冲就制定了这个伏击牛渚用江东战船塞江之计，看着战船一条又一条的沉入江中把那些水军心疼坏了，但是上锋有命令，不执行那就是个死，只能奉命沉船，现在一看水道真被截断了，全都倒吸了一口凉气。
水道一断，江水不断的往上抬，下游的水位越来越低，这时候张颌传令：挖河放水！江堤一被挖开了，江水顺着开口之处奔腾咆哮着下去了，顿时之间白浪涛天，水花溅起来有一人多高，水声之大就像平空打了个炸雷一般，如万马奔腾一般江水往下去了，水势借着冲力直冲建业城。
江水一下来，驻守在江边的东吴军倒了霉了，大水往下一冲，把水寨移为平地，大小战船锣鼓帐篷连同驻守水寨的三万人马顺流而下不知所踪，大部分的江东军全都被淹死呛死在江水之中，这么大的水下来想逃命不是件容易的事情，因此大水过后活着的百不存一。就这一下子，江东驻守江岸的水军消失了！
就在张颌放水的同时，曹彰带着五百人也在秦准河的上游放了水了，此时秦淮河中也是水位暴涨，驻守建业城南的军兵也被冲的顺着河道进了长江，两万人马所剩无几，两下里这么一冲，整个的建业城就成了一处被淹在水中的孤岛。
城中的孙登刚刚起来，突然之间就觉着地面直抖，孙登还以为闹地震了呢，慌忙跑到院里头来，等到了外头，就听从西南方轰隆隆的巨响传了过来，孙登刚要派人去打探，小黄门飞奔而来，到了孙登面前脸都白了，结结巴巴的报道：“报、报报报报……，禀太子……殿……殿殿殿殿……下，大事……不，不不不……不好了！建建建、建业城被水围了！”
孙登听完也吓了一跳，急忙带着人出府往城上赶，等到了外头一看，城中乱作了一团，孩子哭大人叫满街都是人，这些人全都是曹冲煸动起来的。城外水声一响曹冲就知道张颌成功了，他把人派出去全城乱喊：“不好了！发大水了！建业被淹了，赶快逃命啊！”这一喊一闹，城里的百姓全都被鼓动起来了，纷纷逃出门来看个究境，藏身在建业的细作趁机发难杀人放火，一时之间建业城中可就开了锅了。
此时孙登上了城头，等上了城头往外这么一看，孙登惊的面无人色，清凉山下水势不断的往上涨，很快就没了山腰了，孙登大叫一声：“这是怎么回事，怎么突然之间发了大水了！”他周围的军兵一个个也是神色慌然，心说你白痴啊，你问我们，我们问谁去呀！正在这时候，就见从远处有数不清的竹排往城下使来，孙登旁边儿郑胄眼尖，仔细一看惊的一蹦而起，叫道：“曹兵！那是曹军！”
说话的功夫竹排近了，孙登仔细一看，当先竹排上一杆大纛旗上面写着左将军、都乡侯，当中一个斗大的张字！孙登惊道：“张颌！”旁边郑胄急忙传令军兵戒备，孙登也传下令去，命人把烽火台上的烽火点着通知沿江的守军来勤王。
在清凉山的城西最高处建有烽火台，烽火台每隔五里一座，沿江向上一直通到濡须口，向下一直通到曲阿，这一段的江上如果发现了敌情，只要其中一坐烽火台举火，不到半日既可传遍长江沿线。按照孙登的想法，自己凭借着石头城的险要坚守上半天的功夫应该没有问题，只要自己能坚守上半日，到时候缓军一到就什么问题都解决了。
可是他万万没有想到濡须口的孙河得到了军兵的禀报之后没有出兵！孙河得报说烽火台着了，是从建业方向传来的消息，孙河冷冷一笑，说此必是孙登小儿想引我上钩，我才不上他的当呢！因此孙河没有发兵。下游曲阿的守将刘靖、李允、吴硕、张梁都是孙匡的人，得报之后跟孙河想法一想，因此也没有出兵，他们这一不出兵，建业就让曹冲一举攻破。