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第4章 统一中国的秦始皇

秦王嬴政亲政

秦始皇嬴政,秦庄襄王之子,因出生于赵国,又称赵政。公元前246年,年仅十三岁的嬴政继承秦王位,由丞相吕不韦和宣太后的男宠嫪毐专权,并尊吕不韦为仲父。公元前238年,即嬴政二十一岁时,秦朝掀起了激烈的政治斗争。

当时,吕不韦既把持朝廷,又与太后赵姬偷情。他见嬴政日渐年长,怕被他发现,想离开太后,又怕太后怨恨,所以献假宦官嫪毐给太后,嫪毐假施腐刑,只拔掉胡须、眉毛就进宫了。嬴政渐长,于是他们就骗嬴政,说太后寝宫风水不好,应搬离这里。嬴政信以为真,于是他们搬到雍县的离宫,结果太后生下了两个私生子,而假宦官嫪毐也以秦王假父自居,在太后的帮助下被封为长信侯,领有山阳、太原等地,自收党羽。嫪毐在雍城长年经营,建立了庞大的势力,是继吕不韦之后又一股强大的政治势力。

嫪毐难免小人得志,在一次喝醉酒后对一个大臣斥责道:“我是秦王的假父,你竟敢惹我。”这个大臣听后很生气,并且暗中找了个机会告诉嬴政嫪毐和太后的关系,嬴政得知后非常生气,嫪毐慌了,准备叛乱。

公元前238年,嬴政在雍城蕲年宫举行冠礼。嫪毐动用秦王御玺及太后玺发动叛乱,攻向蕲年宫。嬴政早已在蕲年宫布置好三千精兵,打败叛军。嫪毐转打咸阳宫,那里也早有军队,嫪毐一人落荒而逃,没过多久便被逮捕。嬴政将嫪毐车裂,曝尸示众;又把母亲赵姬关进雍城的宫中,摔死了嫪毐与太后所生的两个私生子。嬴政随后免除吕不韦的相职,把吕不韦放逐到巴蜀。吕不韦知嬴政与秦王的关系无法挽回,饮毒酒自杀。其后,虽然嬴政听从秦国贵族所言,下了《逐客书》,逐出六国食客,但被李斯的《谏逐客书》所劝阻,他还是重用了尉缭、李斯等人。

秦王扫六合

秦王嬴政掌权之后,任用尉缭和李斯等人,积极推行统一战略。公元前236年,燕赵两国发生战争。赵国出兵攻燕,而秦国以救燕为名派王翦等将出兵分别夹攻赵国,先后攻取了赵的阏与、轑阳邑(今河南南阳西北)、河间邑(今河北省献县东南)、安阳邑(今河北阳原县东南)等地,漳水流域已为秦所占有。公元前234年,秦王嬴政又大举向赵进攻,以所取的赵地建立雁门郡和云中郡。

公元前231年,魏国被迫把部分土地献秦,韩国亦被迫把南阳地献给了秦。秦王嬴政派内史腾做南阳假守。公元前230年秦派内史腾攻韩,俘虏了韩王安,以韩地建置颍川郡,韩国灭亡。这时赵国发生大旱灾,秦将王翦率领士兵直下井陉,秦将杨端和率领河内兵进围赵都邯郸。赵派李牧、司马尚带领大军抵御。赵王宠臣郭开受了秦国贿赂,散布流言说李牧、司马尚谋反。赵王因此改用赵葱和颜聚替李牧、司马尚,并且杀死李牧。

公元前229年,王翦大破赵军,杀了赵葱,俘虏了赵王。赵公子嘉率领其宗族数百人逃到赵的代郡,自立为代王。秦就在赵都邯郸一带建立邯郸郡。

公元前227年,秦派王翦、辛胜攻燕。燕、代两国发兵抵抗,被秦军败于易水以西。次年,秦军攻下燕都蓟城。燕王喜迁都到辽东。秦将李信带兵追击,燕王喜听从代王嘉的计策,杀了太子丹,把太子丹的人头献给秦求和。

公元前226年,韩国都城发生叛乱,秦国乘机出兵平定韩的叛乱,处死了韩王安。

公元前225年,秦派将军王贲攻魏,包围了魏都大梁(在今河南开封市),引黄河水灌城,三个月大梁城坏,魏王出降,魏国灭亡。秦就在魏的东部地区建立砀郡。同年,秦派李信、蒙武带二十万大军攻楚。李信攻楚的平舆(今河南省平舆县北),蒙武攻楚的寝(今安徽临泉县),取得初步胜利。秦楚两军在城父邑(今安徽省亳县东南城父集)相遇,楚乘秦军不备发起反攻,大败秦军。秦王政派王翦带六十万大军出征,大破楚军于蕲(今安徽宿县东南),迫使楚将项燕自杀。接着秦军攻入楚都寿春,俘虏了楚王负刍。秦于楚地设九江郡(在今安徽寿县)、长沙郡(在今湖南长沙市)。

公元前222年,王翦平定了楚的江南地,降服了越君,设置会稽郡,楚国灭亡。秦在灭楚的同时,不断地向东扩展,陆续设郡,并攻取齐地,设置薛郡(在今山东曲阜县)。

公元前222年,秦王嬴政派王贲攻燕的辽东,虏燕王喜,灭亡了燕国。接着又回师攻代,虏代王嘉,建立代郡(在今河北蔚县西南)和辽东郡(在今辽宁省辽阳市老城区)。

公元前221年,秦将王贲从燕国南下攻齐,俘虏齐王建,灭了齐国,在齐旧地建立了齐郡(在今山东淄博市东北)和琅邪郡(在今山东胶南县西南夏河城)。

就这样,秦从公元前230年起到公元前221年止的十年间,先后灭韩、魏、楚、燕、赵、齐六国,结束了自春秋战国以来长达数百年之久的分裂割据、混战不已的局面,进入了君主专制的帝国时代。秦成为我国历史上第一个统一的中央集权的封建国家,结束了诸侯长期割据混战的局面。

秦始皇的功过是非

至公元前221年,即秦王嬴政二十六年,统一天下后,创立了“皇帝”的尊号,自称始皇帝,宣布子孙称二世、三世,以至万世,幻想秦王朝的统治能延续千秋万代。国家的一切政务都由皇帝裁决,中央和地方的重要官吏悉由皇帝任免,在中央实行三公九卿制。随后,秦始皇废除了自商、周以来的分封制,实行郡县制,以秦国原有的法律令为基础,吸收六国法律的某些条文,制定和颁行统一的法律。将原六国贵族豪富迁至关中、巴蜀,以防止他们的分裂复辟活动。

在经济上,秦始皇推行重农抑商政策,扶植封建土地私有制的发展。秦始皇三十一年(前216年),他下令占有土地的地主和自耕农只要向政府申报土地数额,交纳赋税,其土地所有权就得到政府的承认和保护,并以商鞅所制定的度量衡为标准统一全国的度量衡制度。以秦“半两”钱为流通货币,为发展全国水陆交通,又实行“车同轨”,修建由咸阳通向燕齐和吴楚地区的驰道以及由咸阳经云阳(今陕西淳化西北)直达九原(今内蒙古包头西)的直道;在西南地区修筑了“五尺道”,开凿沟通湘江和漓江的灵渠。

在文化思想方面,以秦国通行的文字为基础制定小篆,颁行全国。公元前213年,嬴政为了控制思想,采纳李斯的建议,将秦国的历史、医药、卜筮和植树以外的书下令焚毁。禁止私学。第二年,方士卢生和侯生在背后议论秦始皇贪权专断,滥施刑罚。赢政闻知后派人追缉,侯生、卢生逃亡,赢政大怒,将有牵连的四百六十多个儒生全部坑杀于咸阳。这两件事史称“焚书坑儒”,它钳制了思想,严重地摧残了文化。

赢政在位时期徭役繁重,刑罚苛严。人民除了将收获物的三分之二缴作赋税外,还得负担沉重的徭役和兵役。他征发七十多万人,在渭水南边修建豪华的阿房宫和骊山墓,他又征发农民将原来秦、赵、燕三国北方的长城连接起来,向东向西延伸,筑成一道西起临洮(今甘肃省岷县),东到辽东(今辽宁省辽阳市西北)的城防,这就是伟大的万里长城。它是中国古代一项伟大的工程,是中国古代劳动人民血汗和智慧的结晶。当时,全国被征去服兵役、徭役的多达一百五十多万人,男丁不够,连妇女也被抓去运粮饷。许多人被折磨而死。为了防止人民的反抗,他除了下令收缴、销毁民间兵器外,还规定一人犯死罪,亲族一起处死,叫作“族诛”;一家犯法,邻里同罪,叫作“连坐”。人民随时都会被指控犯法,被罚做苦役,或者斩脚、割鼻、处死,押送到官府去的罪犯满路都是。

秦始皇好大喜功、浪费无度,他在帝位的十二年间,先后进行五次大规模的巡游,沿途刻石颂德,以表示他的不朽之功。为求长生不老之药,派方士徐福率童男童女数千人至东海求神仙等等,耗费了巨大的财力和人力,加深了人民的苦难。

秦始皇为历史上对始皇帝嬴政的通称,自古以来,对秦始皇的评价就褒贬不一。但纵观秦始皇的一生,对中国历史的发展起了巨大推动作用,实为中国历史上一位有作为的皇帝,功绩不可泯灭。

沙丘政变

公元前210年,秦始皇开始了他一生中的第五次也是最后一次巡游。这次出巡,秦始皇派右丞相冯去疾留守京城,左丞相李斯随行,还带上了自己的小儿子胡亥和他的老师赵高。巡游队伍到达沙丘时,秦始皇病倒了。于是,他给皇子扶苏写了封诏书,让扶苏火速赶回咸阳准备后事。但始皇没有想到的是,这封诏书竟然被中车府令赵高秘密地扣压了。赵高是胡亥的老师,深得胡亥信任,胡亥即位,他便可一步登天。

终于,在7月的一天,秦始皇在沙丘平台,带着他对人世无限的眷恋和诸多未完成的心愿,离开了人世,享年五十岁。丞相李斯和赵高商量,回咸阳路途遥远,如果始皇驾崩的消息传出去,恐怕京城中的皇子和民间别有用心的人会乘机作乱,因此二人决定全面封锁秦始皇逝世的消息。商定之后,他们就将秦始皇的尸体仍旧安放在他平时乘坐的车子里,车门紧闭,四面也用帷幕挡得严严实实。一路上每走到适当的地方,就由几个亲信宦官仍向车里递水送饭,其他百官也像往常一样向始皇奏事,一个小宦官就在车中扮成始皇降诏批签。可尸体放久了难免有变化,秦始皇的尸体开始腐烂,从车中散发出刺鼻的尸臭味。诡计多端的赵高就下令每辆车都装上一筐鲍鱼,腥臭的鲍鱼味弥漫在整个队伍中,掩盖了尸体的恶臭。

这天,赵高先找到胡亥,对他说:“我们可以伪造一份诏书,除掉扶苏,立你为太子。”

胡亥一听,自然动心了。赵高马上又去找李斯,说:“丞相,始皇驾崩前赐长子扶苏诏书,命他到咸阳服丧,并立为王。诏书未送,始皇去世,无人知道。现在诏书和御玺都在胡亥手里,立谁为太子,只在你我的一句话了。”

李斯大吃一惊,怒斥赵高道:“你怎么敢说出这种话!这根本不是我们做人臣的应当议论的事!”

赵高看了看李斯,慢条斯理地往下说:“丞相,你想想,论能力和谋略,你哪一点比得上蒙恬?扶苏即位之后,无疑要用蒙恬任丞相。到那时,怕是你连怀揣通侯之印退职还乡的机会都没有了。”这样没费多少唇舌,李斯就和赵高、胡亥站到了同一条船上。

赵高与胡亥、李斯达成一致意见后立刻着手伪造秦始皇的遗诏,立胡亥为太子。接着,他们又伪造了一封秦始皇给扶苏的信。就在扶苏热切期盼回到朝堂一展宏图之时,始皇的诏书传到上郡,竟是责备扶苏办事不力,赐他与将军蒙恬自尽。看了这份诏书,扶苏悲愤交加,转身进内室要自刎。老将军蒙恬觉得事情有些蹊跷,急忙劝阻扶苏,可当时扶苏心烦意乱,送信的使臣又在一旁阵阵紧逼,扶苏无奈,提剑刺向了自己的咽喉。如果扶苏不死,事情可能还会出现变数,毕竟扶苏和蒙恬手里有三十万大军,可扶苏自刎让蒙恬丧失了扭转局面的可能。蒙恬见无力回天,最终服毒自尽。胡亥在赵高的一手操纵下登上了帝位,即秦二世。9月,秦始皇被他忤逆的儿子和不忠的大臣安葬在了骊山脚下。