在回长安的路上，刘敬犯难了。把这样的和亲结果向刘邦汇报，那刘邦不大发雷霆才怪呢！就是皇帝不说什么，朝臣们会不议论纷纷吗？
可是，当刘敬回到长安时，他救赎自己的办法已经想好了。
首先他把和亲的协议如实地向皇帝做了汇报，——不说是不行的。刘邦果然生气了，他大叫道：“他娘的，这算什么事，我白送了个姑娘，搭上了嫁妆，就是换回了个野狼似的兄弟？每年老子还得赔上东西养活着他？”
刘敬等刘邦发作完，低声下气地说：“陛下，微臣觉得咱们和亲的目的已经达到了……”
“怎么，你说达到了？你给老矛说，怎么达到了？”刘邦仍然在盛怒中，“刘敬，我告诉你，你把和亲弄成这样的结果，就是朕饶恕你，大臣们也非把你扒皮抽筋不可！”
刘敬在江湖上历练久了，沉得住气。他说：送去的长公主究竟被冒顿立为阏氏，将来她会生儿育女，儿子会接替冒顿为匈奴单于，所以，从长远来看，只这一条，大汉就受惠无穷了。
刘邦无法反驳这一点。
“再者，”？刘敬说，“咱们每年是给冒顿一些东西，可是比起他们入边杀人放火，咱们不得不出兵镇压，付出的要少得多多了！”这一笔账也算得刘邦哑目无言。
“那么，朕给了他‘长公主’，而他要朕与他称兄道弟呢？这不是侮辱人吗？”
刘敬说：“这正说明冒顿是人间禽兽！他连自己的父亲都敢杀，何论其它？皇上只当他是个不懂人伦的畜牲罢了！”
几句话又说得刘邦心平气和了。”对，对，与畜牲无法讲理，就那样算了吧！”
“皇上，我这趟去匈奴还有别的收获……”
“刘敬，有话就一气说完，不要一点点地往外挤！”
“是，陛下！”
刘敬告删邦：匈奴单于已经凭着自己的强大军事力量，在大汉北面建立起一大片统治区域，面积有半个中国。不仅代、赵地区在它的控制之下，就连汉中也受到它的威胁，如果从臣服于它的河南白羊、楼烦等处算，距长安仅仅七百余里，单于如以轻骑奔袭，一昼夜可至！
这一报告是刘邦和他的臣子们没有想到的。
“是这样？”
“微臣没有耸人听闻。”说着，他走到摊在桌案上的地图前，一一地指给刘邦看。
刘邦打了十多年的仗，很知道那是个什么概念。
看到刘邦悚然变色，刘敬进一步说：“陛下，所以说这次出使匈奴，咱们几乎是全赢的。咱们刚刚建国，对外不宜过多用兵，好赢得时间使民休息，以壮大自己。这就是说，每每给匈奴一点小恩小惠是很值得的！”
“刘敬，你说得很是！”刘邦变得十分高兴。这时的刘敬在刘邦眼里简直是大功臣。
在朝会上，当刘邦把刘敬出使匈奴的过程和和结果宣布后，仍引起轩然大波。他们叫着跳着地惩办丧权辱国的刘敬。
“你娘的，吵闹什么？”刘邦把面前的御案拍得砰砰响。“你们竟对立了大功的人这样不敬！都闭起你们的鸟嘴，听朕对你们说！”
群臣见皇帝发怒，还说刘敬立了大功，都感到十分惊奇，不说话了。
刘邦把刘敬的“功劳”一一加以分析，尽管周勃、樊哙仍然不服，可大多书臣僚都心平气和了。他们打够了仗，希望过安定祥和的日子。
这时，受到表彰的刘敬志得意满，他又提出了新的建议。他说：由于历年战乱，关中地区人口减少很多，如遇匈奴深入，恐难以抵挡。但这里土地宽广、肥沃，足可以养民。假如把齐地、楚地人口稠密地区的百姓迁到关中来，边疆就会大大充实，就不怕匈奴人的袭扰了……
这建议太大胆，群臣都没有附议，原因是这样大规模的移民将导致想不到的动乱，刚刚安定的环境就会被破坏。
刘邦看着刘敬，还没真正体会到他建议的好处。
刘敬接着说：“秦建国后，始皇曾令全国豪强大户迁徙至咸阳附近，其目的不言自明。过去陈胜、吴广起兵反秦后，响应最快的就是齐之田氏，楚之昭氏、屈氏和景氏。现在六国豪族仍然存在，仍有很大势力。汉朝刚刚建立，一旦有变，陛下就能高枕无忧了吗？因此，我建议把他们全部迁移到汉中来！”
刘邦动心了。这真是绝好的建议，它不仅能够实边，而且将隐患消除于无形。他立刻表示同意。
几天后，刘邦下诏将齐、楚的田氏、昭氏、屈氏、景氏和怀氏五大族与其他豪族共二十多万人口悉数迁移往关中。诏书承诺由政府供给土地、住房和必要的农具。迁移期限是三个月。这灾难不啻是一场大规模的战争。
负责这件事的还是刘敬，他为了在短期内完成刘邦交给的任务，变成了一员酷吏。
实际上刘敬的建议并没有根据。秦建国之初迁徙六国贵族是怕他们搞复辟活动，多年后，他们已在当地安家。而如今散落在齐楚的几个大姓与六国贵族有联系的已经不多，不存在搞颠覆活动的可能性。刘敬带领衙吏广泛搜求，连他们的远支远亲算上，也不过十多万，在这过程中，刘敬用尽了强制、逼迫，甚至拷掠的手段……
刘敬这个小人物也因此在历史上突显出来了。
清初学者王夫之曾经这样评论刘敬：“徙民之不仁，和亲之无耻……小智足以动人主，而其祸天下也烈矣！”
刘邦本以为做了大汉皇帝就可太平无事，安享清福了，可是内忧外患中在煎熬着他。
匈奴内边刚刚平息，赵王张敖谋反的消息又传来了。
赵王张敖是刘邦的老朋友张耳的儿子。刘邦从年轻时就受到张耳的帮助，与其关系甚深。他曾派张耳去监视韩信，后封为赵王，在张耳死后，刘邦令他的儿子张敖袭位。为了进一步加强两家的关系，刘邦把自己惟一的女儿长公主鲁元嫁给了他。
有这样连着骨头扯着筋的关系，张敖怎么会谋反呢？
汉高帝七年十二月（公元前199年1月），刘邦从平城脱险后，在回长安的路上，曾拐个弯儿到他的女婿张敖那里住了几天。
当皇帝的老岳父来了，张敖自然是跑前跑后恭恭敬敬地伺候。他知道刘邦好色，几近六十的人了，见了美人还色迷迷的。在给他接风的宴会上，当着张敖和他的臣僚，老丈人竟拉着张敖新纳的小妾东垣美人赵姬的玉手不放，后来竟搂在自己的怀里……
张敖卑躬屈节，令小妾赵姬给刘邦侍寝。
长公主鲁元实在看不下去，叱张敖说：“你是怎么啦，你那张脸还要不要？”
张敖说：“别在意。不就是个小妾吗？只要皇上高兴就行！”
鲁元公主觉得羞耻，藏在房里不出来见老爹。
刘邦吃得好睡的舒服，还玩了人家的小妾，但仍不高兴，把平城兵败的恶气出在张敖身上。
第二天，他在宴席上叉着两腿，又当着臣僚的面指责张敖这不是，那不对。
张敖忍着屈辱，躬身站在刘邦面前，涨得面色通红，也不敢反驳一句。
在古礼中，叉着两腿和人家说话，叫“箕倨”，是最没礼貌，最侮辱人的姿势。在《礼记》中就有“坐勿箕”的警告。年近六十的大汉天子刘邦，不懂得这一起码的礼貌吗？张敖虽是他的晚辈，但他也是赵国的君主呀……
在赵国大臣们看来，刘邦的无赖行径实在是欺人太甚，令人忍无可忍。当天深夜，贯高、赵午等几个老臣一齐去见张敖。
他们沉痛地说：“刘邦哪有天子之尊，活脱脱的是一个流氓！天下豪杰全凭自己的本领称王，并不是靠那家伙的恩赐，何况大王伺候得他无微不至，刘邦却倨傲得忘乎所以。大丈夫就是死了也不能受他这样欺侮！”
赵相贯高说：“请大王让我们把他杀了！”
张敖吓得魂不附体，他咬破指头，舔着血说：“诸位大人，你们是多么荒谬呀！我父王失位亡国，全靠了汉帝扶助才得以复国，汉帝给我们的恩德天高地厚并惠及子孙！我张敖得以继位，得以匹配公主，身家性命，国家社稷，哪一点不是汉帝所赐？望诸位大人万不可再说那些教我忘恩负义的话了，——我就是粉身碎骨也不会背叛皇帝的！”
张敖是态度如此坚定，大臣们无计可施，从宫里出来后，他们仍然计议谋杀刘邦。赵午说：“咱们自已行动吧，成功了算是赵王的，失败了，咱们自己担着，绝不能忍下这口气！”
可是，也许是没有找到适当的时机，他们竟没有下手。
刘邦依然故我，在整个居留赵地其间，一直没给张敖和女儿个好脸色。
张敖、鲁元呢，对刘邦仍是至恭至谨。他们对他越是这样，刘邦越觉得其中有鬼，最后竞说：“你们这些诸侯呀，没一个不包藏祸心，看着吧，我会一个个地把你们收拾干净的！”
鲁元看不下去，斥了刘邦一句：“你是怎么啦，连自己的女儿、女婿也信不着吗？”
“信不着！”刘邦高叫道，“你们的良心都被狗吃了！我封你们为王，给你们封地，却阴谋反叛！没一个好东西！”
鲁元知道自己的母亲可以制住父亲，因此不甚怕他。听父亲说得绝情，就哭着说：“既然我们没一个好东西，你就杀了我们算了，都杀干净，只留下你自己！”
张敖吓得要死，他捂着鲁元的嘴，还拉她跪在刘邦面前，可是鲁元不听，哭着跑出去了！
刘邦并没抓到张敖的任何把柄，悻悻地走了。
高帝八年二月，刘邦回到长安，他的气仍没出净，还是到处找事。
丞相萧何率领群臣迎接刘邦，把他接到新落成的未央宫中。这宫殿建得十分恢宏气派，希望皇帝会喜欢。刘邦一声不吭地转了—会儿，把萧何叫到面前，大加训斥：“你这是干什么？有钱没处用了？告诉你，现在国家还处在纷乱中，不是太平无事了！朕为此征战多年，至今成败难料，你却在长安修造这么豪华的宫殿，为的什么？”
萧何没想到刘邦会对他这样严厉责备，一时张口结舌。但当着群臣，他的脸上也下不来，只好辩解几句。“皇上，正因为国家纷乱，才应该修造富丽堂皇的宫殿，没有这样有威势的宫阙就不能使天子的恩德广被四海，就不能显示皇帝的尊贵和权威。何况皇帝的宫殿应该一次就奠定规制，后代就不用再增加什么了！”
萧何的话也是没理找理，可是刘邦也不想再为难这位从年轻时就一直照顾他的大忠臣了。
萧何觉得委屈，就跑到张良那里去诉苦。
“子房，你聪明呀，大汉立国后，你就躲在家里享福，剩下我们还在辛苦操劳……”
张良看萧何眼睛里闪着泪光，知道朝中发生了难以解决的事，就问：
“大业已成，即使遇到什么困难，也好解决，怎么能难得相国叫苦呢？”
萧何把刘邦为未央宫骂他的事，对张良说了一遍。
张良叹口气说：“皇上原是宽容的人，对您这样的近臣更是如兄如弟，怎么会忽然这样呢？——我想，他是不是受了什么刺激呀？”
“子房，请讲得仔细些。”
“我想韩王信及其部众的反叛，使皇上疑心重了，他觉得任何人都不太可信，再加实际存在的情况，如南方诸王，确实难以让他放心……总之，相国，您可不必把皇上对您的态度放在心上，以后会好的。”
尽管张良不好说到深处，但萧何已经领会，就如释重负地去了。
搬进未央宫后，吕雉长舒一口气，他对刘邦说：“皇上可以安顿一些时候了。当然还有一些重要事情要办，但可从长计议。”
刘邦仍长吁短叹，好像担心着什么样事。每天晚上在遣走宫侍后，常常呆呆地对着孤灯坐着
“皇上，还有什么心事呢？”吕雉问他。
“吕雉，你说，天下太平了吗？那些诸侯们都宾服咱们了吗？我以为他们这时候也像咱们一样没有睡觉，在想事情……”
皇后看到刘邦忧虑的样子，也担起心来。“他们想什么呢？”
“他们在想怎样把大汉推翻，在想夺咱们的天下……”
深夜里，外面割着大风，沙土打得寝殿的隔扇唰唰啦啦地响，刘邦的话更叫人心疑胆寒。
“皇上，你怀疑哪个诸侯呢？”
“哪个我也起疑。”刘邦说，“南方的英布、彭越、吴臣，他们会真正地臣服我吗？打死我也不相信！”
“燕王卢绾和赵王张敖，你该放心吧？
”
刘邦“哼”一声，没说话。
“皇上，你若这么想，可真是睡不着觉了。”
“以后，我看还是逐步换上自己的人好，诸侯要换，侯爵也要换！”
“都换上你们姓刘的吗，哪有这么多人呢？”皇后说，“你们原是魏人，几次流徙才来到楚地，刘家近支近孙，能找到几个呀！”
刘邦不语。
过了会儿，他对吕雉说：“我想带领一部分人马到洛阳去，在那里可以及时地听到南方的音信，如果发生事变，也好处理。”
“那么朝廷这一摊子呢？”。
“留给你和萧何呀！”刘邦说，“朝政可以交给萧何，他还是可靠的。你呢，以协助太子的名义对他加以监督。你是女中豪杰，有足够的能匆左右朝政，有重要的事，可以随时向洛阳通报。”
“要是我也反了呢？”吕雉想说句笑话缓和一下这过于严厉的话题。
可是这句玩笑也没使刘邦轻松起来。他长叹一声说：“如果连你也造反，我就没办法了，大汉朝可能比秦朝更短！”
第二天，刘邦在朝廷中设了个宗正府，其主官位列九卿，是专门管理刘氏宗亲的官。朝廷中人都明白，这是刘邦想大封刘姓的开始。然后他就带了几万人马和他的戚姬到洛阳去了。
他在洛阳一住就是半年。从来不耐政务的刘邦，能够离开自己的国都，在洛阳住这么长的时间，可见他对那些貌似恭顺、心怀叵测的南方诸侯们是多么不放心！
在这其间，吕后显示了自己把握全局，纵横捭阖的才能，连长于行政的萧何都自叹不如。她把沛丰、砀郡老臣团结得更加紧密，同时对曾经有过错的人更加宽容。受到了全朝上下韵交口称赞。
正在这时，从北方传来了叛国的韩王信又纠集反汉势力骚扰边境的消息。刘邦怒不可遏，他与别的帝王一样，可以容忍外敌，也绝不容忍自己的臣子叛乱。他又想出兵平叛了！
“皇上……妾身有句话可以说吗？”戚姬说，看着皇上的脸。