书城社会科学树人文库-揭秘一生的中药故事
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第40章 海马

传说,早先的海马跟陆地上的马模样差不多,长着四条腿,能在水底下飞快地奔跑。后来怎么变成现在这个样子的呢?这还有一段有趣的故事呢。

话说从前有一个叫海生的打鱼人,双亲已经亡故,他和一个渔家女成了亲。

夫妻俩虽然贫穷,但是,一个打鱼,一个织网,勤勤恳恳,相敬相亲,日子过得倒也满顺心的。

有一天,海生驾着小船出海打鱼。大清早,太阳刚刚升起,四周的海水被霞光染得红彤彤的,像千条金龙在飞腾。看天气这样好,海生就把船划远了一点,好多打些大鱼。他使劲地摇浆,小船顺风顺流,飞快向前驶去。

忽然海生看到海面上水波翻滚,一条凶狠的鳗鱼正在追着一尾漂亮的大红虾。大红虾一扑一跳地拼命逃,怎奈体小力弱,渐渐逃不动了。它看到海生的船,急忙竖起两条长须,连连摆动,好像在向海生求救。眼看凶鳗的尖嘴就要咬着大红虾的尾巴了!海生不忍眼睁睁地看着大红虾遭难,就拿起船桨,使出全身气力,朝鳗鱼劈头砸去。只听“呼”

地一声响,正击中鳗鱼脑门。真是又准又狠,鳗鱼一声没吭昏死过去了。海生又把吓昏了的大红虾捧上船。

一会儿,大红虾醒了过来。它摇着长须,还在不停地流泪呢!

海生看它可怜的模样,又怜惜又奇怪。他对大红虾说:“红虾,红虾,你如果有人一样的心肠、人一样的情意,就对我海生讲一讲你的遭遇吧。”

大红虾果然开口说:“海生哥,谢谢您救了我。”接着,它细声细气地讲了自己的身世和遇难经过。原来这大红虾是东海龙王的小公主,昨天晚上龙王举办家宴,她一时高兴,多饮了几杯琼浆,趁着酒兴独自步出水晶宫外游玩。一路上只顾赏月观景,没料想走得太远,迷了路,直到清晨才辨出路径想返回龙宫,却碰上了凶残的鳗鱼精。鳗鱼精几次向红虾公主求婚,都遭拒绝,于是怀恨在心。这一回冤家遇到对头了,它想背着龙王害死公主。正在万分危急的关头,幸亏海生把她救了。

公主说:“海生哥,您是我的救命恩人,我要重重酬谢您啊!您说,需要什么,我到龙宫里取来送您。”

海生连连摇头说不要。红虾公主把龙宫里的奇珍异宝全点了个遍,问一样,海生摇一次头。公主看他这样,只得说:“恩人哪,您实在不要珍宝,我也不敢勉强。以后您如遇到什么急事,可在这个地方喊我三声,我一定尽力相帮。”

听到这里,海生才点点头,答应了。他用双手把红虾放回大海。红虾挥了挥长须,恋恋不舍地向海生告别。

海生回到家,把白天遇到的事讲给妻子听,妻子也觉得新奇。

第二年开春,海生妻子要分娩了。因为她平日劳累过度,临盆时难产了。海生急得四处请接生婆,都没见效。眼看着妻子躺在床上一阵昏一阵醒,牙关紧咬,冷汗直冒的苦痛样子,海生心痛如刀绞,不敢离妻子半步。

第三天,海生的妻子痛醒过来,见海生坐在床边发愁,想宽慰他几句,就说:“海生呀,难得有闲空坐在一起,你把海上的什么稀奇事讲几件给我听听好吗?”

听妻子说要他讲海上的稀奇事,倒使海生记起大红虾的话来。妻子难产这么危急,何不去求求红虾公主呢?他把妻子安顿好,急忙划起小船,驶到救过大红虾的地方,连喊了三声“红虾公主”,并急切地说:“我妻子难产了,快帮个忙吧!”

红虾公主一听,晓得事情紧急,赶忙向龙王索讨龙宫里最见效的催胎药。她担心自己行走不快,耽误了救命的大事,令龙宫里一个得力的巡海夜叉,骑上海马,火速为海生送药。

临行时,红虾公主再三交代夜叉说:“这是答谢恩人的大事,办成了,有重赏;如有差错,决不轻饶!”

巡海夜叉得了这道死命令,不敢怠慢,把宝药袋挂在马脖颈上,连打三鞭,心急火燎地催海马上路了。

海马驮着夜叉,分开一条水路,越涛穿浪,跑得嘴喷白沫,满身是汗。可是才行到一半路,海马忽然跑慢了。原来,红虾公主只顾事情紧迫,匆忙催它们上路,却忘了给海马喂料。猛跑了一阵,海马又饥又渴,肚子“咕咕”叫, 四腿直发软。它多想歇口气、吃点料再跑,可是背上的夜叉鞭子抽个不停,不让海马有半点歇息的时间,它只得硬忍着。

海马肚子饿得瘪瘪的了,它张着嘴巴四处伸。忽然,它闻到一阵奇异的香味,原来是脖颈上宝药袋里发出的香气。海马越闻越觉得肚皮饿,它想:“饿罪没死罪重,吃饱才能给公主办事!”它也就顾不得什么了,转过头一张嘴,趁夜叉没留意,连袋带药地统统地吞到肚里去了。别看药不多,还真顶用呢。海马顿时觉得全身有劲。它撒开四蹄,像插上翅膀一样,不一会就到了海生家门前。

巡海夜叉勒住马,对着大门高叫:“海生,海生,我家公主给你的宝药送来了!”

海生正守着妻子发急,听到喊叫声,连忙出屋迎接,巡海夜叉下马来,伸手拿宝药,可是放宝药的袋子不见了。它急得连喊:“糟了!糟了!”马前马后仔仔细细地找寻起来。

巡海夜叉找呀寻呀,忽然闻到海马嘴里喷散出一阵阵香气,心里明白了:一定是被这馋嘴的偷吃了!它火冒三丈,怒喝了一声:“呔,好大胆的家伙,竟敢偷吃公主谢恩的宝药,看你在龙王面前怎么交代!”

海马这才晓得自己闯下大祸了,转身就逃。夜叉哪肯放过,连忙紧追不舍。海马逃呀跑呀,前面有一堵礁岩挡住了去路,它急了,看到礁岩上有道裂缝,也不管钻得钻不得,一头猛挤了进去,身子进了缝,尾巴却还露在外边。恰好夜叉赶到,抓住马尾巴就向外拉。海马死命往里钻,夜叉用力向外扯,相持了一阵,海生赶到了。

海生请巡海夜叉放手,说:“公主的情意,我领了。海马吃药,本属无意,现在就是把它逼死,也追不回宝药,还是饶了它吧!我妻子的事,再另设法子。”

海马听了这话,又羞愧又感激,在岩礁缝里应道:“是我的不是,是我的不是!我愿受惩处!”边说边退了出来。它一退出岩缝,却把夜叉看呆了:海马被岩礁一卡,原来滚圆滚圆的身子被挤得扁蹋蹋的,四条腿跟身子搭在一道了,肚腹上却胀臌臌的——那就是被吞吃的宝药袋,还发出一阵阵清香的药味呢。

海生和夜叉带着海马回来,一进小屋,顿时清香四溢。海生妻子正昏迷不醒,这香味冲得她醒了过来,立时感到身子一阵轻松,只听得“哇”一声哭,她女儿生下来啦!

这下,海生心中的千斤重石总算落地了。他晓得妻子能平安生下孩子,是海马身上的异香的缘故。海马吃了宝药,连自身都变成宝,能解产妇难产之症,是味好药材呀。

分手时,海生对夜叉说:“请告知公主,谢谢她救了我一家。我海生没别的请求,只求把海马留在浅海近处,让它多生多长,以便随时解救产妇,为渔家造福!”

夜叉满口答应。回海后把这话回禀给红虾公主,公主又向龙王求情。龙王晓得是女儿救命恩人的请求,也就答允了。从那时起,海马才在浅海一带繁衍起来,成了渔乡珍贵的药材。每逢渔妇难产,煎两条海马服下,婴儿就能顺顺当当地生下来了。

海马用得多了,人们又进一步晓得:它除了催胎外,还有补肾、强心、止痛、健身等多种功效,是一味不可多得的好药。

海马因其头部酷似马头而得名,但有趣的是它却是一种奇特而珍贵的近陆浅海小型鱼类。海龙目海龙科海马属,头侧扁,头每侧有 2个鼻孔,头与躯干成直角形,胸腹部凸出,由10~12个骨头环组成,尾部细长,具四棱,常呈卷曲状,全身完全由膜骨片包裹,有一无刺的背鳍,无腹鳍和尾鳍。雄性海马腹面有一个育儿囊,卵产于其内进行孵化,一年可繁殖2~3代。

海马是一种经济价值较高的名贵中药,具有强身健体、补肾壮阳、舒筋活络、消炎止痛、镇静安神、止咳平喘等药用功能,特别是对于治疗神经系统的疾病更为有效。