泰国班清文化最先发现于泰国东北部的乌隆府班清村，处在澜沧江一湄公河流域中游地区，它是东南亚青铜时代至铁器时代早期的重要遗址。
二十世纪六十年代，考古学家在泰国东北部呵苏高原上的班清镇发现了一些史前墓地，里面除了骸骨，还埋藏着价值连城的陶器、石器等宝物。可以说是一夜之间，班清这个不为人知的地方便名扬天下。
据史记载，1974年，泰国艺术厅和美国宾夕法尼亚大学博物馆，在联合国的资助下对班清开始联合考古发掘。当挖掘到大约5米左右，考古学家们就确定这是六层界线分明的墓葬。最深的一层可追溯到公元前3600年，即便最浅的，也在公元前二千五百年。
一年之后，在班清挖出的各种文物已经多达18吨。其中除了大量的青铜器和金银装饰品之外，还有一些用象牙和骨头雕刻的人像等名贵古物。
考古学家对挖掘出的文物测定，发现这些珍宝至少已在班清地下埋藏了五千年之久。
看到班清人的制作工艺，我们可以想象得到当时班清人的技术相当的精湛，他们能在一把长柄勺的勺把上雕刻出栩栩如生的动物图案。
当时班清人的青铜器制作也相当厉害，就其铜锡配置的比例来讲也比较科学。由此说明此时的班清人已熟练地掌握了青铜的冶炼和制作技术。除青铜器外，在班清的地下还发现了少许的铁器，不但有铁手镯、铁脚镯并且还有双金属的矛头、斧头等等。在晚期的青铜制品中，还有用含锡量高达百分之二十的青铜锻打成的颈圈。因为含铜量比较高很容易碎，所以在制作的时侯须锻打成多股然后再扭曲而成。
以此我们可以推断，班清文化不仅仅是东南亚，而且很可能也是世界上出现最早的青铜文化。最早的中东青铜是红铜与砷的混合物，后来，在接近公元前三千年时，锡取代了砷，青铜就变成了铜与锡的合金。中东或中国的冶金术也可能来源于泰国呵功高原这一带。
据此，考古学家认为，班清的青铜文化很可能是世界青铜文化的始源。也有人猜想，班清宝藏的发觉还远远没有被挖掘，因为这里还有成千上万个古墓葬，数量远远超过了埃及的帝王谷。那么，班清的地下到底还有多少古墓，多少珍宝呢？这个问题还有待于人们去发掘。