在生活中许多人曾有过这样一个不愉快的经历。走在路上不小心踩上一块西瓜皮或香蕉皮，滑倒摔了一跤，爬起来摸摸摔痛之处，没什么就走了，也没当回事。19世纪英国有个小孩也出现过这样一回事。有一天走路时没注意，脚踩上了一块香蕉皮，摔了一跤，身上没有摔坏，就是有点痛。这件事他记在心里了。二十年后，这个小孩长大了，大学毕业后成了一名工程师。有一天，他回忆起小时候走路踩上香蕉皮摔跤的事来。心里猛然冒出一个疑问：为什么香蕉皮那么滑呢？而其他水果皮如梨子、苹果、栗子等就没有那么滑，这是为什么呢？他觉得这里一定有什么原因。于是他好奇地找来几块香蕉皮，放到显微镜下看。原来一块香蕉皮是由几百层薄层构成的，层与层之间结构是松弛的，并含有丰富的水分。香蕉皮就是因为具有这种结构，才变得十分滑溜，所以人们脚踩上它就容易摔跤。这个发现使他吃惊：他想到如果能把这个道理应用于工业上，一定能够取得成果：有了这个思路后，他更加细心地观察各种物质。终于探索到石墨和二硫化钼与香蕉皮结构相似。当时石墨已被工业用作机械的润滑油材料，二硫化钼还没有引起人们的注意。二硫化钼的原子结构与香蕉皮是非常相似的。其层状组织每一层比香蕉皮更薄，只相当于香蕉皮厚的二百分之一。每一层内部有很强的结合力，不容易分开。而层与层之间的结合力又非常的小，极容易分开，产生滑动。他终于发明了二硫化钼润滑脂。实践证明二硫化钼对机械的润滑效果特别好。它作为润滑脂问世后，立即在机械工业中得到了广泛的应用。
