他先到丞相任圜那里，托这位丞相告诉安重诲自己不得不弹劾他，然后上表李嗣源，但他却用自己的文才把安重诲杀人的事情说得模糊不清。李嗣源听了半天，不知道他在说什么，这件事就这样被他蒙混过去了。
也就是从这件事以后，李琪总是很自责，他以自己年老体衰为由，上章请求回老家养老。可朝廷不许，大概是李嗣源也感觉到了他的为难，就把他改封为尚书左仆射。这是一个清闲的官职，李嗣源宁可让他花着自己的钱在朝养老，也不想他回老家。
李琪果然就开始养老，朝中事情一概不闻不问。因为他知道自己即使想过问，那些人也不会让自己有提议。至于原因，李琪想，很可能跟自己做人有关。从他当官以来，他跟同僚的关系就处不好，因为他有点傲，对任何人任何事情都想嗤之以鼻。但很一遇到危及生命的大事，他就赶紧退缩。这样的人，就好像是平时说自己多勇猛并且瞧不起别人，而到了真章时却先别人而跑一样，总会让人讨厌的。
在一段时间养老后，他忽然变得糊涂起来。有一次，李嗣源在汴州击溃契丹凯旋洛阳，作为东都留司官班首的他在迎接词中有“败契丹之凶党，破真定之逆贼”的话，真定本是李嗣源的老家，他错把“定州”当成了“真定”，李嗣源下诏：“契丹即为凶党，真定不是逆贼，李琪罚一月俸。”
不久，后梁降将霍彦威死了，李嗣源命他撰《霍彦威神道碑》文。但他在叙说霍彦威在后梁的官职时，皆不加“伪”字，惹得李嗣源很不高兴。
就这样糊涂地又过了几年，六十岁大寿就要到来时，他死掉了。他这一生，想做文学家没有做成，想做隐士没有做稳，想做宰相，没有做好。到头来，以一个出色的文学家身份扔给了世人一大堆诏书，是他自己害了自己，还是时代害了他，只有他自己知道了。
“急性子”和凝
后汉时，冯道与太子太傅和凝同在中书省为官，和凝是个急性子，而冯道恰好是个慢性子。两个人在一起做事，正好在性格上达到了互补，所以，倒还算融洽。有一天，和凝到冯道家里做客。两个人正说着话，和凝突然指着冯道的一只脚，问道：“冯大人，你买的这个新靴子花了多少钱？”
冯道看了看自己的靴子，就抬起右脚来，说，“你是说它吗？不多，九百文。”
想不到和凝一听，顿时跳了起来，回头就骂跟来的仆人：“你这蠢货，冯大人买的靴子和你给我买的那双靴一样，为什么你花了一千八百文？”
他说完就去揪住仆人，脸红脖子粗似地要打仆人。冯道站起来，慢条斯理地说：“和大人先别急，我刚才还没说完，”他又指了指左脚，“这只也是九百文。”
和凝尴尬地站在那里，不作一语。
这种急性子在五代时期大概是通病，每个人或多或少地都有点脾气暴躁、稍不顺意就拍案而起。即使如和凝这样的读过书，并且是从科举考试过来的人都如此。
和凝是今天的山东东平人。幼时读书认字，颇得周围的人喜欢，又生了一副清秀的面容，家里人都认为这个孩子必能光耀门庭。和凝也并没有让家人失望，十七岁那年，他考中了后梁的中明经试，两年后，他又考中进士，遂被后梁义成军节度使贺瑰看中，招至幕下，从此，他开始了他的幕僚生涯。
和凝很像他的父亲，不拘小节，能与各种各样的人打交道，为了交一个值得的朋友，他什么代价都能付出，但也和他父亲一样，性子急。
918年，贺瑰与李存勖在胡柳陂展开激战，贺瑰战败，独自逃跑。其他幕僚早他一步都跑掉了，只有和凝跟随。贺瑰让他也逃跑，但他就不逃。他说，“大丈夫当为知己死，我现在很恨自己没有在战场上死掉，要我离开你，比让我死都难受！”
贺瑰最终在和凝的保护下成功逃脱，回到家中，他对老婆说，“这个小子乃志义之人，将来必有前途，我们需要好好待他。”
过不久，他为和凝举办了婚礼，新娘子就是他的女儿。李嗣源称帝后，大肆招揽有志之士，和凝就投奔了李嗣源，并被任命为中侍御史，后来又让他负责贡举事务。
五代时期的贡举和太平年月的贡举完全不一样。在太平年月，大家都去考进士，因为进士科才真正体现一个人的能力，并且一旦考中，仕途之路就为自己打开了。但也正因为有这些好处，所以，进士科非常难考。
五代时期任何一朝都需要大量的人才，进士对人才的苛刻要求导致了人才的供不应求。皇帝知道这种状况，举人们自然也知道，所以，许多举人都去考明经科。明经科分为五经、三经﹑二经﹑学究一经﹑三礼﹑三传等，要考试帖经（主考人将应试人所习的专经文句，遮掩其前后文，留下一行，令其诵读全段，以测验其记忆力，并定出优劣，名为“帖经”。
由此可知，只要肯下功夫，任何人都能考中明经科。考中的人自然就有官做，于是，大家都想，既然这么容易就能做到官，为什么要舍弃容易（明经科）而求难（进士科）呢？
朝廷基于这种想法，举人们也基于这种想法，所以，明经科成了热门，进士科被冷落了。进士科遭受冷落并不代表就没有人来考，许多举人往往瞧不上仅靠“死记硬背”就能有功名的的明经科，而是选择了进士科。
但是，五代的进士科并没有因为情势已经发生变化而随之变化，它还是那么让人难以考中。许多人就想，我们他妈的照顾你情绪才来考这一科，你却还要求这么严格，这简直是没有天理。
所以，每次进士科考完，在贡院门口发放成绩时，考不中的举人性子一急就开始冲击贡院，扔石头、吐唾沫的事情时有发生。朝廷当时为了防止这些落第人士闹事，就在贡院门口放置了许多棘条，书生都害怕疼痛，看到那些带刺的东西，当然就不敢向贡院门口冲了，只能在外面骂两声发泄一下，然后就走了。
和凝主持贡举事务后，就让人把棘条撤走。有人跟他说，那些读书的人性子都急，一旦落第就跟疯了一样，还是小心为好。
和凝说，没有关系，我招生光明磊落，我性子比他们还急，没事。
果然，那些落第的读书人并没有闹事，因为他们知道，和凝主持的审卷肯定公正，他们考不上就证明自己能力还不够。
一个人一旦公正，那么就把想要找自己麻烦的人的嘴死死地给堵上了。
石敬瑭称帝后，和凝以其公正的做人和做事态度被拜为端明殿学士，兼判度支。石敬瑭有事无事地就把他叫到自己身边，问一些时事，和凝对时事的看法很中石敬瑭的心意。940年，他又升为中书侍郎、同中书门下平章事。
第二年，他跟石敬瑭说，“据我这几年的观察，山南东道节度使安从进可能要反。”
石敬瑭的为惊讶，问计。和凝献上计：“先发制人。”
不久，安从进果然造反，石敬瑭因为有了准备，所以很快就把叛乱平息了。到了刘知远称帝，和凝被封为鲁国公。955年，和凝因病死掉，可谓善终。
据说，和凝特别喜欢写文章和词，而且，性子急的他总以“量”取胜。他一生写的文章编成集，有百馀卷。知识分子的炫耀之心让他把这些文章刊行于世，但里面真正好的文章几乎没有。这大概和他性子急有关，他做完文章从不修改，所以，每天都在写文章，但每篇文章因为不精雕细刻都是不入流的文字。
和凝是那五代时期知识分子性格的一个代表，五代时期的知识分子脾气都不怎么好，因为乱世，人心浮躁，人心不古。所以，急噪不安就成了他们必定有的性格。和凝要幸运许多，毕竟他的仕途让他走得很宽广、很顺利。
张希崇的悲叹
张希崇出身贫寒，从小就想改善生存状态，于是，他选择了读书。年轻时已遍览诸经后，特别喜欢读《左氏春秋》，读了几年后，他自认为能辅佐别人成就一番事业了，就走出家门，寻访明主。一不小心，他寻到了卢龙节度使刘守光处。
刘守光对他实话实说，我不喜欢读书人，你若留下来就给我弃文从武，若还抱着你那文人的身份不放，你就给我滚蛋。
张希崇很是气愤，但为了生存，又不得不留下来。刘守光见他还略懂兵将之道，就让他做了一名偏将，后来，又让他去镇守平州。
平州附近因为有契丹骑兵的马所吃的草，所以，契丹人经常呼啸着来平州喂马。张希崇本来就是个书生，对于打仗虽然略懂，但他并不喜欢。所以，在平州那段时间，他总对着天空长叹。后来，契丹人见平州之地对自己非常重要，就攻陷了平州，张希崇成了俘虏，他本以为契丹人会杀掉他，可当契丹人知道他是个读书人后，居然很优待他，任他为卢龙军行军司马，继续驻守平州。
张希崇窝火得要死，本来自己不想当武夫，可偏当了。本来自己对异族没有好感，可居然为他们服务。更让他无法忍受的是，本是他同民族的刘守光不是很喜欢自己，而契丹人对他却非常喜欢，并且恭敬有加。就像是一位美女忽然遇到了一个奇丑无比男人的追求一样，不由地让他生不如死。可他不能死，因为他还有个老母亲，他要严格要求自己保持“孝之道”。
当李嗣源称帝时，张希崇对手下人说，我们还是逃回中原去吧。
手下人都不敢，他就做思想工作，“契丹兵在平州只有三百人，我们把他的首领杀掉，那些兵肯定会逃跑。从平州到契丹老家有一千多里的路，这些人跑到老家报告，我们早已经在汉界了。”
手下人一听，就跟他一起设计把契丹的小首领杀掉，果然如他所言，那些契丹兵一见主帅死掉，都四散而逃。张希崇把平州内的物资和人口一起献给了李嗣源。李嗣源非常高兴，任命他汝州防御使。
又他妈的是一个武职！张希崇有些受不了了，可受不了的事还在后头，过不久，朝廷又把他迁到宁夏灵州，做灵武节度使。灵州与异族接壤，经常受到异族的搜刮。张希崇真是有泪无处撒，有痛无处说。
但作为一个书生，一个一心想要在朝堂上出谋划策，有着远大理想的他只能按照古语所言的那样：既来之则安之了。
凭着他多年的书本知识积累，他开始开屯田，教人耕种，军队有了粮食，打仗也有力气了，李嗣源知道后，大为赞赏。张希崇又训练士卒，向那些落后民族举起了抚慰的双手，一时之间，回鹘、瓜、沙等民族都派遣使者入后唐进贡。
在那个兔子不拉屎的地方呆了四年后，张希崇实在不想呆了。他想回内地，确切地说，他想要入朝参与政事。可是，朝廷认为他简直就是一个治理边疆的天才，就不同意他回朝，而是把他扔到了今天的陕西省彬县，任他为邠宁节度使。
他几乎要哭死，可看了看老母亲，又不能落泪，只能带着老母亲上任。在邠州节度使任上，他和从前一样，总是闷闷不乐。有事就严肃地处理事情，没有事了就看看书，写写文章。他对母亲的孝顺邠州家喻户晓。并且，他也要求别人这样做。刚到邠州时，有一个案子经过了好几个节度使都无法解决。张希崇在看了原告的诉状后，觉得这并不是一件难办的案子。原来，邠州有一户姓郭的人家，收留了一个男孩，将他扶养成人。不料这养子长大后，性格越来越乖戾，根本不听教诲，郭家只得请他离开。后来，郭氏夫妇相继去世，他们亲生的儿子也长大了。郭家的一些亲戚想夺取郭家的财产，便与那个被赶出家门的养子合谋，说他也是郭家亲生的儿子，理应分得遗产。审案的官员换了几任，也搞不清这原告到底是养子还是亲子，官司一拖数年，成了“疑案”。
张希崇看完诉状后，大怒，立即下了判决：“父亲在时就已离开，母亲死时不来送葬。如果是养子，则辜负了二十年的养育之恩；如果是亲子，则犯了悖逆之罪。严重伤害了名教，竟还敢来理论田产！郭氏家产全部由其亲生儿子继承，原告及朋比为奸者，交法官按律定罪。”
张希崇当了几年邠宁节度使后，后唐被石敬瑭取缔。他向石敬要求回内地，可石敬瑭听说了他的业绩后，又把他派到灵州，做灵武节度使。
张希崇麻木了，并且对入朝参政已经没有兴趣了，他叹息道：“我肯定会老死边疆，这难道就是命？”
命运第一次垂青了他。938年，善于占星的张希崇发现星象有变，叹道：“毕口大星是边将，难道是我？”果然是他，第二年刚过完春节，张希崇就死掉了。