马超要在邺城摆擂台，让袁绍头疼的很，就在他拿不出个对策来的时候，他儿子袁谭给他主了个主意，袁谭出列往上施礼，口称父亲，说孩儿得了一计，不知当讲当讲，袁绍一听心中高兴，兜我这个儿子是个饭桶，没想到在这关键时刻，众人束手无策之时我儿子到是有主意了，真是给我长脸！所以袁绍满脸是笑地说道：“我儿计将安出啊？”
袁谭清咳了一声，说道：“禀父亲大人，既然这个马超要在我邺城摆什么擂台，为什么我们总是想着如何阻止而不去想如何利用这件事情呢？我们所性就让他去摆，我们可以趁这个机会利用他为父亲除一心腹大患！”袁谭这话一说出来，众人全都眼前一亮，对啊！光想着怎么对付马超了，怎么就没想过要利用他呢！就这一下子，文武大臣全都对袁谭另眼相看，袁绍哈哈大笑，说道：“我儿此计大妙，你往下讲，为父该如何利用马超小儿啊？”
得意洋洋的看了看众文武大臣，袁谭心里美！我也有人前显贵，傲里夺尊的时候，他看了一眼荀谌，荀谌向他挑了挑大指，袁谭冲着荀谌感激地一笑，原来这个主意全都是事先荀谌教给他的，咱们说过了，荀谌这个人玩世不恭，和袁谭这样的花花公子处的也不错，马超这一摆擂台，弄的满城风雨，袁谭也得着信儿了，荀谌找到了袁谭，告诉他，大公子你的机会来了，以我所料，这次的事情群臣定然束手无策，为什么呢？因为这个擂台谁都不知道是个什么东西，自然就都会反对这件事情，这时候您要是这么这么说，对您大是有利。
你爸爸袁绍儿子不少，你现在要是不找机会表现几下子，将来他百年之后，恐怕他的位子就不是你的了，这个道理袁谭也明白，见荀谌主动来帮自己，心里十分高兴，对荀堪千恩万谢，果不出荀谌所料，满堂文武谁都没好主意，这时候荀谌一示意，袁谭就站出来说话了，他一说果然让众人大吃一惊，谁都没想到这个花花公子还有这个手艺呢！
见袁绍让他接着说，袁谭不紧不慢的说道：“如今我冀州内忧外患，内忧乃是黑山军张燕等黄巾贼，外患就是幽州公孙老贼图我冀州之心不死！前些日子，父亲提兵大败公孙老儿，扬我冀州神威，使其不敢南顾，我冀州最大的祸患就是这黑山军了！既然马超对外宣称，无论是杀了人的强盗还是裹了马的贼人都可以来与他一较高低，父亲何不趁机张榜晓喻各处，就言马超此举，乃是轻视我冀州无人，真是欺人太甚，所以，我冀州牧袁绍愿暂时与黑山军休战，各军首领大帅小帅皆可来邺城挑战马超，并不阻拦，愿意归顺朝廷的，也是既往不绺！
我们可以暗中在邺城布置好一切，等到黑山贼来打擂之时趁机一举将其铲除，这样一来可解我三军动荡，黑山军趁机发难之危，二来可招降一批黑山贼，三来可以让黑山贼来对付马超，四来，等到擂台一过，我们紧闭四门，把拒不投降之贼来个瓮中捉鳖，五来不论输羸，我们都可对外宣称这是我们与马超定下的一计，这样输赢都无损您的颜面，还可叫他被您利用了还有苦说不出！岂不是一举数得，孩儿愚见，请父亲大人定夺！”
袁谭这番话一说完了，袁绍拍案叫绝，赞不绝口：“好！好！妙！妙！此计大妙！我儿能想出此计，足见智慧！真我袁门麒麟儿也！哇哈哈哈哈！”荀谌出列赞道：“大公子之计果然极妙！一石数鸟，既除了冀州大患，又可让那马孟起有口难言，真乃上策！只是如果那黑山贼要是不中计呢？”
他这是出来唱双簧来了，袁谭高声说道：“友若大人不必多虑，如果黑山贼不敢前来，那传扬出去，那是他怕了我冀州袁家，扬了父亲之名，弱了贼人的士气，我们请他们他们都不敢来，岂不让贼人寒心啊，另外我们还可以许之以厚利，可以告诉他们，如果黑山贼真的胜了马超，我们可以给其一郡之地，让他们发展！”
荀谌点头说道：“如果这样就不怕黑山不缀入大公子的釜中了！”旁边儿田丰大惊失色，叫道：“此计万万不可！”他这一嗓子屋子里顿时鸦雀无声了，田丰出列往上施礼，说道：“主公，大公子此计万万不可呀！”袁绍当时脸就拉下来了，心说怎么哪儿都有你啊！施施然坐好了，掸了掸袍袖，袁绍漫不经心的问道：“因何不可呀？”
田丰说道：“主公，此计全系大公子一面之词，暂不说黑山军会不会中计，但只此事传扬出去，主公就有与黑山贼同流合乌之嫌，于主公名节大大有损，如果董卓趁此发难，则后果不堪设想，故臣以为此计乃是下下策，万万不可用啊！”这话一说完了，袁谭脸上的肉开始了有规则的小幅度的剧烈运动，袁绍的老脸跟抻面一样越拉越长，他恶狠狠的看了看帐中众人，问道：“诸公之意呢？”
这里面，像逢纪、辛评这都是拥护大公子袁谭的一派，虽然知道这主意不怎么高明，可是此时不能拆他的台，也就不言语了，郭图之流的一看袁绍拉的有一米五长的脸就明白了，全都强烈支持袁谭的计策，沮授他们这几个全都支持田丰，最后算来有大部分人全都是墙头草，那些武将大多没主见，只有张颌、高览两个人心里不赞同袁谭的主意，但是高览和袁谭关系不错，张颌跟高览的关系又不错，所以他们也没有出言反对！
袁谭一看这种情况心里头高兴，喜形于色，荀谌暗暗叹气，心说烂泥扶不上墙啊！上面袁绍冷笑一声，看着田丰说道：“元皓先生，你也看到了，这满堂文武都认为显思此计可行，难道这满堂大小臣工都不如你田元皓不成！”
田丰跪倒在地，往上叩头，急声说道：“主公，非是各位大人不明其中真意，实是因为大公子之因，众人不便明言，请主公三思而后行啊！”旁边儿沮授、董昭他都跪下言明利害，最后袁绍把袍袖一甩，说道：“不必多言，就按我儿显思之计行事，只要把黑山贼铲除一空，你等所虑不攻自破！”说着传令各州城府县，贴出告示去，告诉黑山贼，暂时停止内战一致对外，谁能够打败了马超，就承认他的地位，给他一郡之地发展，要钱给钱要地给地，而且你们可以随意的进出邺城，我袁绍以人格担保在你们打擂的时候绝对不会对付你们！
这个消息在有心人的煽动之下，一传十十传百，就像长了翅膀一样往四外里飞去，很快就传到了黑山贼的耳朵里了，老是说黑山军、黑山贼的，这个黑山军或者黑山贼说的并不是一只军队，黑山军是个统称，是汉末活动在冀州的所有黄巾军的统称，因为这些人中主要的首领大多是出自冀州黑山一带，所以就被称为黑山军，这里头，比较大的有张牛角、张燕、黄龙、于毒等几部，后来张燕和张牛角兵合一处，称为黑山黄巾，后来几经吞并，整个冀州大部分的黄巾军都收入帐下，攻城拔寨名震天下，直到袁绍入主冀州，这才被困在山中轻易不敢出山，但是袁绍也不敢进山打他们，两方就这样在打斗中谋生存。
马超在邺城立英雄擂要会冀州的英雄的事儿早就传到张燕的耳朵里了，只是张燕觉着这事儿跟自己没什么关系，他不是白痴，马超这个人他听说过，威镇塞北，跨下马掌中枪打遍天下难逢敌手，能跟他打成平手的听说只有吕布、赵云聊聊数人而矣，自己又没吃多了撑着，为了一千两金子跑到邺城去跟他玩儿命去，再让袁绍捡了便宜。
不但他不去，就是他手下的人也不准去，以防其中有诈，正在这么个时候，袁绍的布告发出了，有小贼把告示揭下来拿到山上给张燕看，张燕看完了皱着眉头半晌无语，手下的黑山，黄龙等人接过来一看当时眼珠子就红了，跟张燕说了，大帅，这买卖干的过！咱们老在山上窝着也不是个办法，到不如去****娘的一票去！成了就成了，不成咱们再回来呀！
张燕心中拿不定主意，他原名儿不叫张燕，他原来叫褚飞燕，与张牛角合兵一处之后深得张牛角器重，后来张牛角战死了，把位子传给了他，张燕感念张牛角的恩情，认他当义父，改名张燕，自从张燕接手了黑山军之后，可能就惊动了太岁了，诸事不宜！被袁绍追的四处乱窜，最后跑到山中来了，这次对于自己来说，是个机会，可是天下哪有掉馅饼的好事儿啊！他正举棋不定的时候，小喽罗慌慌张张跑来禀报，大帅，山下来了两个人，他们要见您！喽罗往上禀报，当张燕听说其中一人的时候，只惊的面无人色！