山阳城地处河内郡，始建于周，周文王子蔡叔监殷时筑城食邑于此，秦时长信侯扩建此地，周长七里一百步，城高两丈四尺六寸，开有九门，北有五门西有二门东、南各一门。城中有民一万五千余，古城程不规则的长方形，缺东南角，以应古代天尚不全之说。
曹昂贬汉献帝为山阳公，食邑万户，命轻车将军曹彬领人马二万“护送”他到山阳城，等到把他送进城中之后四门紧闭把他像养猪一样圈起来了。此时城中破落不堪，根本就没有什么宫殿一类的高大建筑，这是个破落的不能再破落的小城了。汉献帝到了这里连个住的地方都没有！
这时候城中最好的建筑就是一个叫法明寺的庙宇了。书中暗表，这个庙是马超事先建好的，他知道汉献帝早早晚晚得有那么一天，因此就在这里安排下了一批特工备用。汉献帝到了之后曹彬把原来城中破落的官衙倒出来给他住就不管他了。汉献帝一看，这哪儿是人住的地方呀！还不如普通的民宅呢，这家伙四面漏风跑气的，一咳嗽哗啦哗啦掉土，睡在这里晚上在被活埋了！
就在汉献帝和伏皇后大眼瞪小眼的发愁的时候，法明寺里的庙住来了，说是躬请山阳公暂时去庙里住去，他们把庙宇腾出来给他住。汉献帝一听眼泪就下来了，说这天下还有心向我大汉的呀！于是他们就搬到了庙里头去住。
住的地方解决了，剩下的问题就没人管了，汉献帝和伏皇后以及三宫六院全加起来五六百口子人呢，这么多人一天的开销就不是个小数！哪弄钱去？跟曹昂要他是不会给的，等着那食邑的万户百姓上税，那还得等一年才行，这一年怎么过呀！汉献帝愁坏了，他就会花钱哪会过日子呀，想要出去找个活路又出不了城，曹兵曹将把他看的死死的，这下他一点儿主意也没有了。
好在人家庙里有庙产，给供的起汉献帝吃喝用度，但是他们人太多了。这里的负责人叫高适，他就跟汉献帝说了，山阳公您手下的闲人太多了，我们养不起这么些人，您看是不是把您手底的这些宫娥、彩女、长侍、随从之类的精减一下？汉献帝无奈，只得把手底下的人手精减了一半，就这样他手底下来有三百来人伺侯着呢！虎死架不能倒！他跟高适说了，这点儿人手是少的不能再少了，我这就不够用了。
高适心中暗道，难怪你会亡国呀！你都这样的了还摆谱呢！你看看我家主公，人家坐镇一方地大物博出产以亿万计，但是出不过一骑从人不过十名，家里的佣人全都加起来也不过才十二三个人，所有大事小情全都是自己动手，你再看看这个亡国的皇帝，好家伙！前呼后拥的随从上千人！这得花多少钱啊，原来有国家的钱他花着看不出什么来，现在什么都没有了，大姆哥卷饼自己吃自己了，还臭摆谱，我看你钱从哪里来！
汉献帝在安阳邑住了半个来月，满朝文武大臣一个来投的都没有！这下他寒了心了，心说这才是人在人情在，人走两分开，想不到我混到这个份儿上，满朝王公大臣一个来看看我，投奔我的都没有！这时候高适再次给汉献帝施压，其实不用他施压，汉献帝就完蛋了，他手底下的宫娥、彩女、常侍、随从全都自谋生路了，跑了有一大半儿，就连汉献帝的老婆们也跟着曹军私奔了好多，最后一算，只留下正宫伏皇后和两个妃子，全都算上总共还有三十来个人。
走到这一步了汉献帝终于认清形势了，说完了！大汉朝算是完了，我算是完了！这时候一直跟随着汉献帝的两个汉室忠臣符宝郎祖弼、都总管边魁跟他说了，主人呀，咱们这么下去可不行啊，曹贼这是要把您困死在山阳，您得想个办法！现在不能称陛下了，要不然会死的很难看，因此两个人就以汉室家奴自居，汉献帝叹了口气，说想什么办法啊，事到如今哪里还有什么办法呀！
正说着呢，小黄门跑进来禀报，说主人，外头桓阶、张音两位大人求见。汉献帝一听不由一哆嗦，这两个人都是曹家的忠狗，他们跑到这里来准没有好事儿！强打精神命他们进来，功夫不大桓阶、张音两个人进来了。到汉献帝跟前两个人躬身施礼，说太常桓阶、侍郎张音见过山阳公。这时候谁都不拿刘协当盘菜了，再说现在不用跟他三跪九叩了！
刘协抬了抬手，说两位大人不用客气，一旁请坐。本来他们也没有客气呀，这只是个面子话，桓阶、张音两个人答应一声坐下了。坐下之后刘协就问他们了，你们到此所为何事啊？桓阶就说了，禀山阳公，我二人奉当今万岁之命来给您督造宫室。此次我们带来了黄金百斤，绸缎百匹供山阳公暂时用度，有什么缺少的您就跟我们说一声，我们给您准备。
一听这话刘协心里一阵发酸发疼，原来万岁这个称呼可是他的！他心说怎么回事儿啊？怎么转了性了对我又好起来了？其实曹昂这只是利用刘协，刘协退位之后被安置在山阳邑，他故意命曹彬把他像养猪一样养起来，想看看底下文武众臣的反应，看看谁是忠于汉室刘的。结果刘协被虐待的消息传来之后还真有不怕死的给曹昂上表，说他这样做太不地道了，曹昂就把这些说他不好的人全都处理了，这下没人敢说话了，曹昂觉着放心了。
华歆一看忙出来给他打预防针，说陛下您放心还太早了点儿，那些出头的只是一帮没脑子的笨蛋，真正有本事的全都在深海里潜水呢，文武之道一张一弛，对待汉献帝也是如此，原来是外紧内松，现在得改成外松内紧了！因此曹昂这才派桓阶、张音来给汉献帝盖房子制东西，山阳城外的曹彬人马也都撤走了，但是山阳城中全都加了岗，就等着那些潜水的浮上来呢。
这么一来刘协的日子就更不好过了，原来只是缺吃少穿，现在吃穿的问题都解决了但是自由没了，身边经常性的跟着三四十号“保护”他的人，而且从衣食住行处处都有人监视，他什么秘密都没了！这下刘协是度日如年，心说这样的日子什么时候才能到头哇！其实谁都不知道，刘协现在在忍辱负重，他在等着机会。
刘协生有五个儿子，这里头最有出息的就是伏皇后所生的皇太子刘冯，就在刘冯七岁那年，刘协作出了一个决定，立他为太子，封南阳王，等到了八岁的时候，议郎刘逊领刘协之命暗中下药把刘冯迷过去诈死骗过了曹，刘逊暗中把刘冯带出了许都，就安置在山阳城中，刘逊实际上不姓刘，他本姓吉，和吉平是远房的亲戚，他的医术要比吉平还高，深得汉灵帝器重，赐姓刘，知道这事儿的很少，也正因为如此他才逃得了一条活命。
吉逊带着刘冯逃出许都藏身在山阳，后来刘协又生了四个儿子，他把伏皇后所生的另外一个儿子刘懿为山阳王，用这个做掩护想在河内陪养一支自己的势力。这些年下来也陪养了有百十名死士，刘协被迫退位之后，他暗中就派一个忠心的小黄门来山阳跟刘冯说了，让他赶紧带着人奔川市去找马超，让马超出兵勤王！
因此现在刘协等着盼着就盼着他这个谁都不知道还活着的儿子能从马超那里招来人马重震汉室恢复山河。这件事情知道的除了刘协和伏皇后之外没有第三个人。正是因为有这么一个希望存在那里，因此刘协在桓阶、张音的迫之下顽强的活着。什么样的屈辱他都受着，什么样的嘲笑他都忍着，他把所有的希望全都寄托在马超的身上了，刘协虽然不认为马超是忠臣，但是他知道马超应该不会放着他不管，自己不是一点儿利用价值都没有了，马超肯定会派人来救自己。
那么刘冯到没到川市见没见着马超呢？他现在还没到川市呢，正在路上。不过马超早就知道汉献帝现在的处境了，曹昂一刘协退位潜在许都的细作就把消息发回去了。马超接到报告的时候没在川市，他正在塞外鲜卑山那里主持灭蝗虫呢，今年不光冀州蝗灾大起，北方草原上蝗虫也很厉害，大片大片的草场被蝗虫啃的不象样子了。徐晃抽调了五万人马帮着来灭蝗，但是效果不大，因此马超打完仗之后连川市都没有回，直接就到了鲜卑山了。
蔡琰、张宁两位主母早就在到了这里了。马超来了之后马上命人安排牲畜，改放养为圈养保护草场，另外他派人大量的抓蝗虫，马超把蝗虫抓来烧着吃、炸着吃，告诉百姓既然蝗虫想要咱们的命，咱们就先要它的命，因此马超带头吃蝗虫，老百姓抓了蝗虫放到油里头一炸或者是在锅里一炒，再放上盐花这么一偿味道还挺好，因此就响应马超的号招抓蝗虫当粮食吃。他们正在这里抓虫子吃呢信使到了，把许都的情况跟马超一汇报，马超微微一笑，说我早就料到曹昂会有这一手了，他吩咐下去，依计行事！