击毙火马，观望一番，重新组织进攻，惊恐的乃蛮兵拼命诈唬。箭雨先行，几退几进，终于有惊无险冲入浓烟弥漫的树林。呛人的烟雾遮林蔽日，惊慌之中，围猎的诸兵团差点发生误伤。
谨慎搜寻，反复查找，一帮黑人气得七窍生烟。除去两堆凌乱的石头和遍地的灰烬，马毛倒有几撮，人影却没见到一个。怒号声声，黑羊团杀奔林北，瘆人的嚎叫激荡树林上空，“追，一定要全歼这群混蛋，连那个老家伙也一并干掉——”
沿秘径一路狂追，被彻底激怒的将士一个个口吐白沫，活似发癫的公羊。模样倒吓人，但只能唬唬老百姓，真遇上强劲的对手，化身羊群毫无悬念。山路崎岖，阳光火爆，等追至荒野，夜幕也缓缓降临。点起火把，努力分辨蹄印，热汗水流的将领一脸狐疑，“不对，蹄印一直向西，这帮猎户难道主动赴死？哼，疑兵之计，诱我上当，当老子是小儿吗？”
斟酌少许，考虑再三，最终决定分兵。八百人往西，剩余的八百多将士浩浩荡荡赶赴东山口，随着一声令下，两支人马分道扬镳。荒野无声，大地失语，翻飞的马蹄卷起暗黑，向东西方同时扩散。西行的乃蛮兵由谨慎的裨将率领，一路追赶一路查探，最终止步于灌木丛。夜太黑，人心惶，领教过厉害，难免胆寒。
派出五路侦探骑兵，分赴各个方向，无奈的裨将下令就地扎营。给养落在山脚营地，一帮将士饥渴难耐，喧闹一直持续到侦察兵返回。五路出击，只回四路，奔往西南方的骑兵一去无踪。架不住头领的呵斥和威胁，公羊团迅速拔营，由一名熟悉道路的军士带头，趁夜色直扑古堡所在的方向。
且战且退，北路的徒单克宁甩开追兵，按主将指示，先奔北，后掉头折向西方。领头的两名猎户对地形了如指掌，不停不歇，带骑兵团奔向古堡。南路的猛安孛堇一直向南，见始终甩不脱敌兵，才一头转向西北。两支骑兵均一无所损，但不敢懈怠，轮番换马，渐渐抵临集合地。
夜幕笼罩下的古堡显得特别吓人，黑乎乎的天，阴森森的地，触目之处，一派死气沉沉的模样。隆隆声响乍起，一时让人寒毛倒竖，头颅出，弯刀下。
“轰——”一声天崩地裂般的巨响，半土半石的残缺拱门轰然坍塌。石舞土扬，草叶随着断裂的藤蔓飞向四面八方，地皮随之颤动，仿佛世界末日来临一般。
趁庞然大物被阻，弃弯刀，抽金弓，人就势鱼跃，动作一气呵成。连续横向翻滚，一口气滚回坡下，身体连续遭受飞物袭击，紧张的周文龙无暇回顾。所处地势极为不利，必须尽快转移，黑暗中也分不清方向，起身后只管狂奔。
乒乒乓乓的声响一路尾随，背部传来阵痛，奔跑中，一口气拔出四枝箭，同时扣上弓弦。感觉已逃离险境，闪电般转身，挽弓怒射。无人影，无惨叫，也无任何动静，噼里啪啦的响动仿佛同时消失。隐隐约约中，偶尔出现啪啪啪的声音，非常细微，压根不像脚步声，倒与小石子滚落的声响很类似。
再次拔箭，侧耳倾听，半蹲半站的周文龙举目四望。夜色迷蒙，腾起的灰尘渐渐散去，远处的古堡重又露出狰狞的面容。观望一阵，聆听少许，鼓起勇气以万分谨慎折回草坡。左瞅瞅，右瞄瞄，始终没敢越雷池一步。
适才奋力一击下，可看得清楚明白，冲过来的黑影绝非人，而是一头庞然大物，惶恐之下也没能认出到底是什么东东。不像马，也排除野牛，跟骆驼倒非常类似。暗暗琢磨，人微微摇头。也不知是一头还是一群，一切谨慎为上。
一动不动静静观望，手心发凉，阵阵阴风吹过，人本能回望。远处冒出一团魅影，正缓缓靠近，闪转腾挪间，很快迫临一百步以内。口令飘出，箭头随晃动的人影不断移动，“勇士何来？”出声的同一时间，人火速闪离原位，以备不测。
“惊西而已，别放箭，驸马爷，末将是兀曷赤……”沉声回话，时起时伏的人影很快抵达草坡，话语惊惶，“怎么……怎么了？古堡中有敌兵吗？末将……末将阻敌，您先撤……”
“不用撤，好像是野兽，体型庞大，我没能认出……”贴耳宽慰，小将沉思一会，“这样，我们并头出击，保持间距，你盯住左翼，我看守右翼……”轻轻一笑，“估计那头野兽已被我斩杀，如果里面还有的话，肯定早——”
“轰——”一大团细小黑影窜出，没等人看清，一溜烟消失在荒丛深处。一惊一乍，小将差点放箭，兀曷赤也吓得不轻，但很快反应过来，“驸马爷，不是人，一群小动物。”
“上！”摆摆头，周文龙悄然离开坡地，一路谨慎奔向拱门。飞步追上，兀曷赤慢慢恢复镇定，怒张的弓箭对准左侧方向，紧跟不离。两人同时抵达坍塌的门洞。
“嗖嗖嗖……”箭雨飞向倒伏的黑影，兵将不约而同火速闪躲。半晌无反应，黑影一动不动，风吹草动，沙沙作响。咬咬牙，小将暗地里四处寻找。取弯刀，收弓回箭，从右侧一步步靠近目标。动作一模一样，斜握弯刀的兀曷赤由左侧迫近，人汗如雨下。
拱门旁，笑声飘出，“虚惊一场，自己吓自己，好像是一头骆驼，早已毙命……”
一人看守猎物，一人进入古堡，巡查一圈，终于放下心。确实没敌兵，触目处只有荒草和蔓藤，一股野兽独有的臊味四处游荡，令人作呕。借朦胧的夜光努力分辨，兀曷赤一乐，“驸马爷，您的力气好大，这头野骆驼被当场砍下头颅，正好充当军粮。”
“一头真正的畜生，吓我一跳……”环视一圈，努努嘴，周文龙低声下令，“既然骆驼能栖身古堡，附近应该不会有人，你赶紧返回报信，我们得马上布防，快——”
反复的侦探中，勇士团呼啸而至，荒凉的古堡一时人喊马嘶。依据地势，在西面的制高点设下明暗双哨，东西北三方也留下哨兵，派人切割野骆驼，严令不许生火，小将有条不紊布防。
紧随身后，儒者暗暗观望，不住点头，“驸马爷，请派两名勇士随小民去附近的树林取一样宝物，用它来对付追兵必有奇效……”皱皱眉头，“不过得千万小心，事先一定做好防护措施。”
“你们两个跟上，一切听仙师的吩咐……”随机指定两人，周文龙轻笑，“仙师，您又祭出啥奇招，这次还用火吗？”
“一切瞒不过驸马爷的火眼金睛……”卖个关子，儒者淡然一笑，“请敬候佳音，另外提醒诸位勇士，中间的那个古堡请勿擅入，里面设有机关……”拱拱手，“让兀曷赤带十名勇士将所有马匹赶往那片……”指指西北方影影绰绰的树林，低语解惑，“居中的古堡下方有一条地道，直通树林，到时勇士们可直接撤离。等乃蛮兵杀入，迎接他们的只有小民的第二把火。”
吩咐两人用脱下的内衣包裹裸露部位，直至变成一个粽子，儒者自己也做好防范工作。一人拎着一片剥出的骆驼皮，冲目瞪口呆的人群轻笑，“都别担心，宝物非常乖巧，它们只会对付追兵，绝不做亲者痛仇者快之事！”笑声远去，三人直奔古堡以南的荒地。
冥思苦想一会，人若有所悟，命令火速下达，“出动三支十人骑兵，分别沿东北、正东和东南抵前侦探，耶律迪烈率兵居中，另两支骑兵由原金国将领指挥。一旦逢敌，先喊口令，迅速后撤，在路上分清敌友。作为堡主，我们欢迎每一位造访的客人。”
三支骑兵领命而去，派人值守设有机关的古堡，周文龙火急火燎布置防线。收集干枯杂草，均匀撒于古堡以东约三百步外，一横一竖，竖草堆一路延伸到坡下的洼地。
紧张忙碌中，儒者兴高采烈带人返回，让两人守护六个大兽皮包，贴耳请示，“驸马爷，宝物已带到，小民去检查机关。两位勇士会守住入口，撤退的兵将按标示的路线进入地道，请千万小心，里面陷阱重重，疏忽不得。”
“我已派人看守，仙师尽管布置……”来不及细想，小将大力招手，“你，回古堡取来火把，其余人返回岗位，不得擅自放箭，给我相互监督，违令者，斩！”
“遵命！”迅速各就各位，勇士团进入战斗状态，弓箭上手，一个个全神戒备。黑暗中，一支箭暗暗瞄向小将所处方位，几起几落，最终转向。夜黑，风高，准头并没有十足把握。万一失手，惊动仇人，得之不易的机会只怕永不再来？值守左侧高地的魁梧身影暗暗摇头。
风吹过，惊落几许惶恐，叶轻摇，卷走一丝轻叹，无言的等待中，东方响起隆隆的马蹄声。口令飘出，耶律迪烈率先冲线，九名勇士身后，疾奔的徒单克宁一脸兴奋。频频回望，话语轻松，“真过瘾，我方一无所损，敌兵损失惨重，那帮蠢货还不得气得元神出窍，暴跳如雷？”
“追兵跟来了吗？”淡然大笑，小将引颈观望。
“追，一直在追，只可惜追不上。一人配备三匹马，乃蛮人哪会有这种待遇？”眉开眼笑，悍将老远飞下马，“我们连挂彩的人都没有，三十名勇士一个不少。”
“非常不错，不知猛安孛堇如何？”先喜后忧，周文龙焦虑不安，“咦，其它两路的侦探骑兵咋还没返回？该不会……”
“将军不用为此担心，这批将士的战斗力非同一般，即便十人也不容小觑，瞧……”指指东南方向，出言宽慰的耶律迪烈大喜，“蹄声，听听，越来越大，肯定是猛安孛堇……”
看着兵将逐次退入古堡，小将果断下令，“点火，给兄弟们指明方向——“
早挖出隔离带，有恃无恐的猎户悄然点火，大火按预先设定的图案熊熊燃起。一横一竖，如T字形，方向直指古堡。火光中，一身猎户装扮的三十勇士团气喘吁吁赶到，断后的猛安孛堇上气不接下气，“将……将军……追兵一直跟在身后，末将实在……实在甩不脱这帮猎犬……”
“绕过火堆，退入古堡，全体兵将听令，准备迎敌！”命令下达，忧心忡忡的周文龙自言自语，“怎么还不回来？难道——”身后飘出惊喜的声音，“瞧，我们的人，是我们的人……”
十人在前，几百人居后，距离看上去不到一千步，追赶的箭雨此起彼伏，但无一例外坠下荒野，沦为日后的引火物。报上口令，来不及绕道，十人奋不顾身跃过火堆，如闪电般窜入古堡。
询问战损，落下心，周文龙不慌不忙下令，“以火堆为界，只要敌兵进入，给我猛放箭——”
兀曷赤悄无声息返回前沿阵地，火急火燎屈膝禀告，“驸马爷，敌兵转瞬即至，所有马匹得尽快带离古堡……”
“行，贵师神机妙算，且听他的安排……”扭头下令，小将多少有些不安，“耶律迪烈你率兵死守此地，猛安孛堇带十名勇士牵所有马匹随兀曷赤去树林，就地设置防线，速度要快，别让乃蛮人察觉。”
飞身上马，一行人直奔堡西方向，穿过千疮百孔的长廊，直抵夜幕笼罩下西坡。看着人马跃下，左右窥探一番，周文龙直奔居中的大古堡。值守的两名勇士赶紧跪下，不住声提醒，“驸马爷，仙人正在里面布阵，请千万小心！”
“仙师，仙师——”借着火把的光亮，小将探头探脑窥望，“我能进去吗？”
忙得热汗横流，忘我的儒者回头瞅瞅，灰头土脸，完全失去早先的儒雅模样，“恕小民无礼，驸马爷请沿那两排枯枝中间的小径过来，地道的入口在小民脚下……”
一路谨慎前行，左瞅瞅，右瞧瞧，周文龙一脸好奇，“仙师，这些陷阱何时布置，看上去非一日之功？”
儒者大笑而起，擦汗水，缓缓解惑，“陷阱由小民安排壮士挖出，当时只为保守地道秘密，理由为猎捕野兽。至于地道，非小民之功。此处古堡当初为军事要塞，设置地道的目的，据小民推测，一来屯兵，二来方便逃离。”
“明白……”靠近大厅中央的地道入口，小将举火把反复观望，“不知洞内坍塌没有？这可性命攸关？”
首当其冲的东面古堡下，会合的乃蛮追兵徘徊不前。止步在离火堆约五十步以外，指点一番，迅速分兵包围。夜色下，蹄声滚滚，人影攒动，合围圈逐步形成。考虑兵力偏少，乃蛮主将下令不得擅动，出兵扼守四个方向的要地，火速派人回城报信。