深藏于心，事见于迹，心与迹同者败，心与迹异者胜。
处世的方式多种多样，归纳起来不外乎两种：一种是外露型的，一种是隐忍型的。
外露的处世者一般生性耿直，心直口快，有啥说啥，眼里装不进一粒沙子。这种人自然不失为热心肠，花花肠子少，不记仇，不整人，但缺少婉转回旋，尤其是在机智上稍逊风骚。隐忍的处世者有城府，不外露，显得深沉许多，心里装得住货，喜怒不形于色，比较圆通、能屈能伸。这种人通常不动声色，让人防不胜防，被人称做狡猾，也是通达世故。
然而，在现实生活中，并没有谁标榜自己的个性是外露还是含蓄，也不可能随便给谁贴上标签。相反，大多数人却在追求“二合一”式的为人规范。给人留下直爽印象的人，骨子里可能隐藏着什么不便明言的小秘密，而那些让人老觉着阴险的人，则可能张口就称自己是个直肠子。其实，这就是一种深藏不露的处世哲学。
一个人如果想成就人生事业，必须懂得韬光养晦、深藏不露的处世道理，为达目的而“忍辱负重，卧薪尝胆”。
民国骁将蔡锷将军，在与袁世凯斗智中，把韬光养晦这一谋略运用得十分娴熟。袁世凯窃取革命果实后，想拉蔡锷入伙。他以组阁为由，召其进京。蔡锷明知是调虎离山之计，却毅然离滇北上。袁仍不放心，每天都要派密探监视蔡锷的行踪。不久，袁氏称帝，蔡锷内心作痛却不动声色，晓谕部下拥戴帝制。蔡锷还整天与袁氏帮凶周旋，甚至帮助其筹备登基大典。袁氏疑虑稍减，拿出巨款收买蔡锷，蔡锷暗中把钱存下以做日后大举经费，表面上更是沉溺于酒色，甚至为口角闹到法庭要与夫人离婚。这下子，袁世凯放心了，把密探全部撤掉了。此时，蔡将军找了个合适的机会，悄然离京，赴天津，去日本，转道海上至云南。至云南独立，其他各省继起响应，人们方才领会其韬光养晦之计。
蔡锷将军之所以纵情声色，购置田产，与妻子离婚等等，都不过是故意掩饰自己的真实想法，麻痹老奸巨猾的袁世凯，以为脱身反袁做掩护。对此，袁世凯竟毫无察觉，等蔡锷达到目的后，袁氏梦醒无奈，徒然懊悔。