我曾上过一节很有趣的地理课。那节课讲的是澳大利亚。在讲课之前，老师在墙上贴了一张世界地图，问道：“在澳大利亚被发现之前，世界上最大的岛屿是哪一个？”有个同学说是格陵兰岛，其他的同学都附和着。
老师别有深意地笑了。他用笔在澳大利亚的版图上重重地画了一个圈。“孩子们，”他说，“在澳大利亚被发现之前，它就是最大的岛屿。人们没有发现它，并不等于它不存在。”
时间过了很久，不知为什么，这个小故事依然让我记忆犹新，而且越来越品之有味。是的，事实就是这样，澳大利亚被发现之前和被发现之后，它都是最大的。它并不因为我们不知道就会退居第二。其实，我们知道的又有多少呢？我们怎能够因为我们的不知道就去轻视或否定它的存在呢？
我常常感到困惑，为什么那么多现代人如此习惯于诸如此类的宣言和判断——“是这样”“一定要”“不可能”“绝对”……他们坚决而肯定地说着诸如此类的话，好像一切都在他们的预言和把握之中。我也曾立于这样的人群里。但，现在我已悄悄地退了出来，一面惊诧着他们的雄论，一面努力让自己保持沉默。
沉默也许是另一种尊重。“我们只有两种人生，一种是学习过程中的人生，一种是学习过程后的人生。”有人这样说。然而我总是觉得我们只有一种人生，那就是——学习过程中的人生。
习惯与盲从，不管对个人来说还是对人类来说，都是发展的一大障碍。人往往习惯于已知，盲从于众人。如果我们每一个人从小所受的教育都是理性的，思辨的，那么我们就具备了可持续性发展的基本素质。如此，我们的生活就不会是无知的人占据了热闹的中心，而让那些智慧的人立于边缘保持沉默。