从前有一只乌龟，想要独占全世界的智慧，做世界上最聪明的动物。它想让所有人，无论遇到什么问题，都不得不向它请教。
于是，它开始长途跋涉，到世界各地搜集智慧。凡是搜集到的智慧，它都装在一个葫芦里，然后，用一卷树叶把葫芦口紧紧地塞住。
有一天，它觉得已经搜集完了所有的智慧，但是又害怕被别人窃取了，便决定把这个葫芦藏到一棵谁也爬不上去的高树顶上。
它来到那棵树下，在葫芦颈上系上一根绳子，把绳子两端打上一个结，然后将这个绳圈套在自己的脖子上，这样一来葫芦就垂在它的肚子前面了。它努力地往树上爬，却怎么也爬不上去——葫芦总是妨碍着它，几经努力，最后都以失败告终。
这时候，它听见有人在背后发笑。回头一看，发现有一个猎人正在瞧着它。
“朋友”，这位猎人说，“要是你想爬到树顶上去，为什么你不把那个葫芦挂在后面呢？”
听到这一个很平常的建议，乌龟明白了，世界上还存在着许多智慧哪！而它却以为全世界的智慧都被搜集光了。
永远没有能充满的物质形态，有的只可能是意识的自我满足感。而这种意识全都是错的，有哪个自大骄傲的人有好的结果？要做到：“愈到凌心愈虚心”。