希腊神话中宙斯的情人嘉丽丝多是一位善于忍耐的精明女神。天后赫拉经常欺侮她，有时让她在废墟的瓦砾中长跪，有时让她到冰冷的河水里捞取金钗。为了求得保全，不招致杀身之祸，嘉丽丝多默默忍受着这无端的羞辱。
有一次，赫拉发现宙斯在瞧嘉丽丝多时，眼睛因情感的抽动而为之一亮，不禁醋意大发，执意要杀死嘉丽丝多。在这种危难时刻，嘉丽丝多知道自己不是赫拉的对手，因而不做致死的争锋，她跪在地上，忍受着赫拉强加于自己的不白之冤，伸手哀求，苦苦申诉，虽然被变成了一只大熊，最终却保住了性命，成为天空中一个明亮的星座。
日本前首相竹下登，在他的整个政治生涯中，也无时无刻不得益于忍耐精神。竹下在谈到他的经验时说，“忍耐和沉默”是他在协助老师佐滕荣作首相时所学到的政治风度。
在中国，“忍”字更成了众多有志之士的人生哲学。忍一时之气，免百日之忧；一切诸烦恼，皆从不忍生。越王勾践也罢、韩信也罢，都曾经受过别人的巨大侮辱，但他们都最终渡过了难关，成就了大业。清·金兰生《格言联璧·存养》中说：“必能忍人不能忍之触忤，斯能为人不能为之事政。”
忍，实在是医治磨难的良方。忍人一时之疑、一定之辱，一方面是脱离被动局面的方法，同时也是一种意志、毅力的磨炼，为日后的发愤图强、励精图治、事业有成奠定了正常情况下所不能获得的基础。
现实生活本身并不全然是理性的，其中也充斥着很多无奈的逻辑。譬如，某些人的性格带有攻击性，这就意味着另一些人往往无端地遭到挑衅。如果我们对所有的攻击，都施之以反击的话，那我们生活的环境将充满火药味，于健康何益？于人际何益？于人生何益？
忍让者，忍耐也，谦让也。一般说来，社交过程中产生什么矛盾的话，双方可能都有责任，但作为当事人应该主动地礼让，从自己方面找原因。忍让，实际上也就是让时间、让事实来表白自己。在社交中取忍让的态度可以让很多事情冷处理，可以摆脱相互之间无原则的纠缠和不必要的争吵。歌德有一天到公园散步，迎面走来了一个曾经对他的作品提出过尖锐批评的批评家。这位批评家站在歌德面前高声喊道：“我从来不给傻子让路！”歌德却答道：“而我正相反！”一边说，一边满面笑容地让在一旁。歌德的忍让避免了一场无谓的争吵。有了歌德这样的忍让就可以避免各种矛盾冲突，也可以消除自己的恼和怒。从某种意义上说，它既可以使自己摆脱尴尬难堪的局面顺势下台，又能显示出自己的心胸和气量。
俗话说，“不如意事常八九。”期望爱情甜蜜者，难免有失恋的苦恼；一向和谐的家庭，也短不了饭勺碰锅沿的争吵；被认为可信赖的朋友，偶尔的误会竟产生隔膜；为事业而奋斗拼搏，也许会遭到平庸者的嫉妒……生活中的这些个不如意，常常检验着一个人的修养水平：有的泰然处之，从容对待，以真诚化干戈为玉帛；有的则怒形于色，耿耿于怀，因褊狭积小怨为仇端。学会忍让，这看似极简单的事儿，却有化解你生活中各样烦恼的神力，而使人人生路上充满信心、愉快和阳光。
首先，忍让是一种美德。亲人的错怪，朋友的误解，讹传导致的轻信，流言制造的是非……此时生气无助雾散云消，恼怒不会春风化雨，而一时的忍让则能帮助你恢复应有的形象，得到公允的评价和赞美。
清代中期，有个“六尺巷”的故事闻名遐迩，据说当朝宰相张英与一位姓叶的侍郎都是安徽桐城人，两家毗邻而居，两家都要起房造屋，为争地皮，发生了争执。张老夫人便修书北京，要张英出面干预。这位宰相到底见识不凡，看罢来信，立即做诗劝导老夫人：“千里家书只为墙，再让三尺又何妨？万里长城今犹在，不见当年秦始皇。”张母见张书明理，立即把院墙主动退后三尺；叶家见此情景，深感惭愧，也马上把墙让后三尺。这样，张叶两家的院墙之间，就形成了六尺宽的巷道。
古代开明之士尚能如此，今天同事之间处理小是小非，是应该比封建士大夫更高一筹的。
忍让不是懦弱可欺。相反，它更需要的是自信和坚韧的品格。富者能忍保家，贫者能忍免辱，父子能忍慈孝，兄弟能忍意笃，朋友能忍情长，夫妇能忍和睦。古人讲“忍”字，至少有如下两层意思：其一是坚韧和顽强。晋朝人说：“两敌相对，惟当忍之；彼不能忍，我能忍，是以胜耳。”这里的忍，正是顽强精神的体现。其二是抑制。《荀子·儒效》：“志忍私，然后能公；行忍惰性，然后能修。”被誉为“亘古男儿”的宋代爱国诗人陆游，胸怀“上马击狂胡，下马草战书”的报国壮志，也写下过“忍字常须作座铭”的名句。这种忍耐，不正凝聚着他们顽强、坚韧的可贵品格吗？有谁说他们是懦弱可欺呢？
其次，“小不忍则乱大谋”，问题的关键是看“谋”的是什么。忍小忿而就大谋，是英雄本色。成语“负荆请罪”的故事就因为蔺相如的“忍”而被传为千古美谈：蔺相如身为宰相，位高权重，而不与廉颇计较，处处礼让，何以如此？为国家社稷也。将相和，则全国团结，国无嫌隙，则敌必不敢乘机而入。蔺相如的忍让，正是为了国家安定之大谋，忍让成大事，相反，不忍让而乱大谋的事屡见也不鲜。楚汉相争时，项羽吩咐大将曹咎坚守成皋，切勿出战，只要能阻住刘邦15日，便是有功。不想项羽走后，刘邦、张良使了个骂城计，派兵城下，指名辱骂，甚至画了画，污辱曹咎。这下子，惹得曹咎怒从心起，早将项羽的嘱咐忘到九霄云外，立即带领人马，杀出城门。真是“冲冠将军不知计，一怒失却众貔貅”。汉军早已埋伏停当，只等楚军出城入瓮。霎时地动山摇，杀得曹咎全军覆没。
第三，忍让是一种眼光和度量，能克己忍让的人，是深刻而有力量的，是雄才大略的表现。
“要是自私的人想占你的便宜，就不要去理会他们，更不要想去报复。当你想跟他扯平的时候，你伤害自己的，比伤到那家伙的更多。”这句名言很耐人寻味。
一个“忍”字，自古至今一直散发着神奇的光芒。古今中外几乎所有的成功者，都大大地沾了“忍”字的光。
马尔辛利刚任美国总统时，曾指派某人做税务部长。当时有许多政客反对此人，他们派遣代表前往总统府进谒马尔辛利，要求他说明委任此人的理由。为首的是一位身材矮小的国会议员，他脾气暴躁，说话粗声粗气，开口就把总统大骂了一番。马尔辛利却不吭一声，任凭他声嘶力竭地骂完，最后才极和气地说：“你讲完了，怒气该可以平息了吧？照理你是没有权力这样来责问我的，不过我还是愿意详细地给你解释……”这几句话说得那位议员羞惭万分。但总统不等他表示歉意，就和颜悦色地对他说：“其实也不能怪你，因为我想任何不明真相的人，都会大怒。”接着，他便把理由一一解释清楚。
其实不等马尔辛利解释，那位议员已被他折服。他心里懊悔，不该用这样恶劣的态度来责备一位和善的总统。因此，当他回去向同伴们汇报时，只是说：“我记不清总统的全部解释，但有一点可以报告，那就是——总统的选择并没有错。”
没想到，向来为人们所轻视的“忍气吞声”有其极大妙处，不发怒不但使马尔辛利的解释获得效果，而且使那位议员从此悔悟，以后永远不再做出令人难堪的举动。别人故意用种种奸计，使你大发脾气，你一气之下，就会做出不理智的事情，这样无疑是自讨苦吃。
欲制服一个大发脾气的人，再没有比忍让更好的了。
忍，是一种修养，是一种思想，是一种以守为攻的策略。君子忍耐的效果往往超过力量与宣泄。古语讲“忍气饶人祸自清”是有其极深刻的道理的。君子之所取者远，则必有所待，所就者大，则必有所忍。
1958年，一个名叫威拉德·斯高特的男士在海军服役两年后，回到了美国首都华盛顿，不出其所料，全国广播公司正等待他回去做播音工作，只是没有想到换了个新上司。由于某种原因，这位新上司好像不大情愿接受他。
他于是憋着劲儿要在各个方面和他的上司见个高低，于是就冷静、谨慎地开始了工作。新上司对“快乐的伙计们”的节目时间重新安排以后，他忍耐不住了。他和老搭档（也是朋友）埃蒂·沃克一直主持这个喜剧节目，这次安排的时间差得不能再差了——将近午夜的时候才播出。
他怒火中烧，准备和上司干一场，尽管这样可能会使他被解雇。然而，在他大动干戈之前，他想起了《圣经》中所罗门王的一句话：“忍耐体现聪慧，宽厚才是光荣。”他的情绪逐渐平静下来。
埃蒂·沃克和他接受了这个倒霉的时间安排，兢兢业业地工作。终于在三年后，使“快乐的伙计们”成为华盛顿首屈一指的节目。尤为难得的是，他的新上司也认清了从前那样做是多么不道德，于是真诚地向他道歉，上司的所作所为填补了他们之间感情的鸿沟。
一天，新上司主动邀他参加电台的聚会，这次是躲不掉了。晚会上，他遇到了上司的未婚妻。她是个聪颖、活泼、务实的姑娘。像她这样的姑娘怎能喜欢一个没有什么可取之处的人呢？通过上司的未婚妻，他对上司的人格品行有了更清楚的了解。
随着时间的流逝，他的态度转变了——上司的态度也变了。后来，他们成了好朋友。他仍在全国广播公司工作，并在电视台的“今天”节目中主持气象预报。
真应该感谢所罗门王的教诲。
忍耐是创造希望的艺术。忍，真不愧为人们处世和处事的高招，不愧为人们做工作的杠杆和干事业的捷径。人生中有很多幸福的经历，也有很多糟糕的经历，只有学会忍耐，才能游刃有余。
几多痛苦，几多折磨，几多困难，几多险境……几乎每个人在生命的旅途上，都要受到命运之神的捉弄。当你不甘心做命运的奴仆而又未能扼住命运的咽喉之时，必须学会忍耐——让所有的痛苦都在忍耐中得到淡化，让所有的眼泪都在忍耐中化作轻烟。
忍耐并不是逆来顺受，屈服于命运之神的诱惑与调遣。生活的沧桑使生命的深渊埋下了难言的隐痛，忍耐却可以使人相信，隐痛必然消失，暴风雨过后的天空更加明丽。
忍耐也不是消极颓废，在沉默中悄然降下信念的帆篷。颠沛的人生使人感到迷离恍惚，忍耐却把难熬的寂寞、忧愤、艰辛强压在心底，不使它偷偷钻出来、浸开去，甚至倾斜心灵的天平。
忍耐是意志的磨炼、爆发力的积蓄；是用无声的奋斗冲破罗网，用无形的烈焰融化坚冰。在忍耐中发愤，在忍耐中拼搏，倔强的心灵在忍耐中受苦，人生才能焕发出奇光异彩。生命的负累往往也正是生命的光荣——世间那高耸的丰碑、辉煌的业绩都诞生于忍耐之中。
学会忍耐，学会在忍耐中锲而不舍地追求，在忍耐中更深刻地感受人生。“天才，无非是长久的忍耐！努力吧！”——莫泊桑实践了福楼拜的这句赠言，最终成为世界文坛的一颗耀眼明星。
那么如何才能达到“忍”的最佳境界？
首先，经常明确地意识到目标的存在，使自己为了达到这个目标而不断提高运用头脑思考的能力。
其次，尝试着去了解自己做每一件事情的意义所在。一旦理解了以后，对工作抱持的态度，就会从“应该做”进入“必须做”这种积极性的意识形态。如此一来，必能减少工作时的紧张感和压迫感而愉快地完成工作。否则，一味地强迫自己去做不喜欢的事情，非但会增加不少的麻烦和痛苦，而且，精神上很容易疲劳而变得毫无效率可言。
第三，培养安于困境的习惯。一个人在面对困难的情境时，常常会表现出逃避的倾向。但是为了能够做到自我控制，就必须忍受这种困境所带来的痛苦。那么时间一久，自然会在不知不觉间，培养出一种安于困境的耐力，而能够全神贯注在自己的工作上。
第四，学会抑制冲动的情绪。这件事乍看之下，似乎很难。但是，只要我们稍微冷静地加以分析，很容易便可以发现，要抑制冲动的情绪，事实上是很简单的。不过，对于比较强烈的冲动或欲望，还是应该选择一个适当的时机，使它们有机会尽量地发泄出去，比较妥当。
经常不断地自我训练的话，很快，我们就会在潜意识之中很自然地进入忍的最佳境界，我们的人生也将因之而大放异彩。