三请诸葛亮
人们只听说过刘备三顾茅庐的故事，可在这之前，曹操三请诸葛亮的故事，却很少有人知道。曹操屯兵许州时，派曹洪带10万人马第一次攻打新野，结果吃了败仗。他很恼火，挥剑要杀曹洪。这时，有个叫程煜的谋士出来求情，说：“新野战败不能怪曹将军，只恨刘备有个能掐会算的徐庶当军师。要是丞相信得过，我愿推荐一个能人，处处比徐庶都高一筹。这个人就是水镜先生的高徒、我的师兄诸葛亮，现在卧龙岗隐居。”
曹操早听说过诸葛亮有超群之才，加上程煜的推荐，决定请诸葛亮当谋士。第二天，他带领程煜、曹洪等一队人马，还带上金银财宝浩浩荡荡上了路。他们赶到卧龙岗时已是晌午，人困马乏，来到路边的茶馆休息。曹操吩咐曹洪先去茅庵，请诸葛亮到茶馆来叙谈。过了一会儿，曹洪回到茶馆，对曹操说：“听诸葛亮的书僮说，他到山上歇晌去了。我在山腰吆喝了半天，也没人应声。”程煜忙说：“我师兄最爱在静处读书，不许外人打扰。莫非将军莽撞无礼，师兄不肯出见?”曹操一听，臭骂了曹洪一顿，又派程煜去请诸葛亮。没过一会儿，程煜皱着眉头回到茶馆，说：“我好不容易在野云庵找到师兄，说明来意，哪晓得他不理不睬，锁上柴门，拂袖而去。真是太傲慢了!”
曹操心想：你诸葛亮到底有多大的本事，凭什么摆这么大的架子?看来我得亲自出马啦。
曹操一行来到茅庵门前，只见柴门大开，诸葛亮正在草堂读书。等曹操进屋，诸葛亮一没起身让座，二没磕头下拜。这时候，曹操是心里有火不敢发，还得强装笑脸上前问道：“请问先生可是大名鼎鼎的诸葛亮?”
诸葛亮头也不抬，随口应道：“不敢不敢!我是个山野村夫。听说丞相远道而来，专门在这儿静候。”说罢，把书本一合，斜着眼睛望着曹操。
曹操仔细把诸葛亮打量了一番，果真是气度不凡。连忙叫人把礼品抬上，说：“早就听说先生足智多谋，专程登门相请，助我统一大业一臂之力。”
诸葛亮一听，哈哈大笑，说：“丞相花这么大的本钱来买一个普通山民，不怕失了你的面子吗?我实在不敢受这一请!”说罢，又仰天大笑。
曹操见诸葛亮突兀大笑，分明是当着手下人取笑自己，心里不是滋味：我千不该、万不该亲自来请他。
曹操本想发火，又怕坏了礼贤下士的好名声，只好忍气灰溜溜地走了。
文采飞扬
曹操的诗歌受乐府影响很深，现存的诗歌全是乐府歌辞。这些诗歌虽用乐府旧题，却不因袭古人诗意，自辟蹊径，不受束缚，却又继承了“感于哀乐，缘事而发”的精神。例如《薤露行》、《蒿里行》原是挽歌，曹操却以之悯时悼乱；《步出东门行》原是感叹人生无常，须及时行乐的曲调，曹操却以之抒发一统天下的抱负及北征归来所见的壮景。
曹操富有创新精神的民歌，开启了建安文学的新风，也影响了后来杜甫、白居易等人的文风。