“克林顿先生您好，我是一名艾滋病感染者，已经感染6年了，我想问您几个问题。”只一句话，全场目光的焦点顿时集中在了一位穿着墨绿色上衣的清秀男孩身上。昨天，美国前总统比尔·克林顿以国际防治AIDS“艾滋病”基金会主席的身份，赴清华大学参加“AIDS和SARS国际研讨会”，会议提问的焦点自然而然落在了这位美国前总统身上。就在主持人宣布会议结束时，这个男孩突然站了起来。“我叫宋鹏飞，今年21岁，我想知道，在美国多少岁年龄的青少年可以知道艾滋病是什么样子？多大年龄就可以知道怎么样使用安全套？还有一个问题是，我们知道在美国有很多安全套的商业广告，还有一些公益性广告，作为政府是怎样对待媒体宣传安全套广告的？政府是什么样的态度？”
听到这个年轻的男孩在大庭广众下公开自己的艾滋病感染者身份，全场与会者一时间鸦雀无声，克林顿也是一脸惊讶，不过他很快面带微笑地回答了宋鹏飞的提问：“我认为，孩子们应该在可能面临着潜在的感染艾滋病病毒的危险之前，或者有性行为之前就充分了解艾滋病和艾滋病病毒传染的知识。”
对于宋鹏飞的第二个问题，他表示自己参加了美国有关避孕套使用的商业、公益广告的争论20余年。“有些人出于自己的宗教信仰有一些想法，认为不应该鼓励婚前性行为。如果提倡使用避孕套，就相当于鼓励一些人婚前性行为，他们不同意这种广告的做法。我认为，只要这些年轻人进行性行为，要保持自己的身体健康，就要使用避孕套，因为这样做可以保证更多的生命。”
宋鹏飞的名字，也许对不少人来说并不陌生。作为中国第一个公开自己姓名的艾滋病病毒携带者，他曾经被各大小媒体竞相报道。他的勇敢也得到了克林顿的由衷赞扬：“特别感谢您，您非常勇敢，您这么做对于这个国家，对于会议室所有的人都做了一个非常好的典范。不知道会议室里是否还有其他感染艾滋病病毒的人，你们相互之间应该多见面，多聊天，当作日常生活的一个部分，应该正视它。”
会议结束后，克林顿特意亲自邀请宋鹏飞走上主席台，在这个艾滋男孩走上台的一瞬间，克林顿快步走上前，一下搂住他的双肩，给了他一个美国式的拥抱。随后，教育部副部长章新胜、卫生部副部长黄洁夫、国家人口和计划生育委员会副主任赵白鸽、清华大学校长顾秉林等人也分别热情地和宋鹏飞握手、合影。
宋鹏飞是在14岁那年因为输血感染上的艾滋病，这些年来，他经常参加各种关于艾滋病的社会活动，目前的计划是要办一个关于艾滋病的摄影展。他说：“参加这次研讨会，说实话没经过任何人的邀请，我是‘溜’进来的。因为我从小就感染了艾滋病，深深体会到它给我带来的痛苦，所以对孩子们的艾滋病预防非常关注。前两天我在媒体上看到克林顿要到清华演讲，就决定到这里了解一下他对青少年预防艾滋病的看法，希望能对我今后的活动有所帮助。”
在提问过程中，一位清华大学学生对克林顿提出了一个较为敏感的问题：“您跟艾滋病人最亲密的接触是什么？是握手、拥抱还是接吻？您这样做是为了表现对艾滋病个体的关怀还是表现社会的姿态，争取感召力？”问题一出口，全场气氛显得有些紧张，可克林顿却很自然地给大家讲起故事：“20年前，我一位很好的朋友是同性恋者，还因此感染了艾滋病毒，我去医院看望他，拥抱了他，之后他去世了，我非常伤心。
“1992年，我当选总统之前，曾经遇到过一家人，当中有两位儿童，由于输血原因感染了艾滋病病毒，学校不愿意接纳他们。我希望我当上总统以后能够帮助他们重新回到学校，但是男孩在我没有当选总统之前就去世了，于是我把这个男孩的照片一直保留了8年。”并没有过多的表白，他真诚的言语令全场听众情不自禁地鼓起掌来。
克林顿还表示：“我们认识到医学的问题是全球性的，现在全球有4200万人感染了HIV病毒，很多人死亡了，但是只有30万富裕国家的人口才能得到药品。即使通用药物不是很贵的话。一年也需要350多美元，这个价格太高了。所以，我们要努力降低抗击艾滋病病毒的药品价格，我们需要有一些制药公司来想方设法降低价格，提高药品质量。上个月，我在和制药公司洽谈中发现有些治疗方法的价格一年是不到140美元（合1000多元人民币），我们相信还可以把这个价格进一步降低。目前，我们要把这些药品提供给4个非洲国家和加勒比海地区的国家，那他们每天一个人只需要30美分就可以了。但我们的目标是所有人都可以得到这些药品，希望通过成本的下降，使得愿意买这些药品的人都可以买得起，包括中国。”
一个不甘寂寞的人
克林顿是一个不甘寂寞的人。2000年6月26日，他参加了纽约一家知名表演艺术学院的毕业典礼并在典礼上致辞。其间，克林顿谈到了担任总统以及成为一名表演艺术家之间的区别，他在向51名毕业生颁发文凭时开玩笑地表示，如果时光能够倒转，他非常希望成为这些毕业生当中的一员。
克林顿调侃地说：“如果我现在能够年轻35岁，我一定会将成为一名表演艺术家作为自己最大的理想，而不是想当什么总统。”克林顿将总统和艺术家进行了比较后表示，这两者之间也有一些共同点，就是无论是当总统还是当表演艺术家，都需要在公众面前“展示自己最美好和最坚强的一面”。
克林顿说：“我在担任总统期间，很多时候总是感觉自己就身处一个舞台之上，我的所有批评者和反对者就坐在观众席里观看我的演出，有些时候他们甚至不停地向我投掷西红柿和鸡蛋，而这时的我却只想着怎样将自己的角色扮演好。”
克林顿在致辞中预祝这些毕业生都拥有美好的未来，他说：“如果你们想成为伟大的艺术家，就不仅要向观众奉献自己的艺术才华，还要时刻关心普通民众的生活和社会问题。另外，无论是在台上还是台下，你们都要将生活当作一门艺术来对待。”
当克林顿离开白宫还不到一个月，就接二连三爆出丑闻：特赦亿万富翁里奇惹得议会要对他再次弹劾；收取10万美元演讲费备受指责；高价租用豪华办公室遭到一片唾骂：贪图白宫家具和礼品被迫又退又赔。加之大大小小的报纸推波助澜，克林顿的“后白宫”生涯颇多周折。
最惹争议的事情，就是他在离开白宫前几小时运用手中权力，特赦了逃亡在瑞士的亿万富翁马克·里奇。很快，事情就被曝光：里奇的前妻是民主党的一位重要资助者。在过去10年里，她向民主党捐赠过至少150万美元；其中大部分是在克林顿总统任期的最后两年捐的。里奇的前妻还资助希拉里竞选参议员。据传，这位富婆仅赞助克林顿总统图书馆就曾掏出45万美元。美国《时代周刊》的网站上登出漫画：一名警卫站在写着“克林顿总统图书馆”的门前，男女老少排队进馆前都问：“求得总统特赦要花多少钱？”
美国参院2000年2月14日上午开始就里奇特赦案举行听证会，就赦免的合法性、赦免程序和赦免的动机等展开调查。在这一听证会上，司法部负责特赦的检察官亚当斯做了对克林顿极为不利的证词。他说，克林顿的这一赦免并没有按正常的司法程序来完成。他直到1月20日上午才获悉里奇被总统特赦一事。与此同时，联邦检察官怀特也已经针对特赦里奇一案展开调查。众院政府改革委员会已于13日发出传票，索取里奇前妻的银行记录，调查那些捐款是否由里奇的账户非法转出。
议会方面表示，如果克林顿赦免里奇是受了他前妻政治献金的影响而导致他滥用行政权力，他将再度面临弹劾。他虽然已离职，但如果罪名成立，按照宪法规定，他将丧失退休总统的一切待遇，如不能像其他前总统那样拥有以自己的名字冠名的图书馆，也领不到美国政府的养老金。同一天下午，克林顿发表声明称：“我做出的这一特赦决定是因为我认为这是件正确的事情。所有关于里奇为民主党全国委员会或我本人的图书馆捐款的传闻都是不真实的。”
美国宪法规定，总统有绝对赦免权，也就是说，总统可以赦免任何人；而且，总统决定的赦免不能被国会、法院和以后的总统推翻。美国历史上，除了加菲尔德和哈里逊两位总统没有行使赦免权以外，历届总统都赦免过一些人。赦免最多的是连任三届总统的弗兰克林·罗斯福，他总共赦免了3687人。杜鲁门特赦1911人，肯尼迪特赦472人。克林顿两任任期总共才特赦396人。
离开白宫后，克林顿全家搬迁到纽约。在他租用新办公室的事情上，又遭遇一片批评的浪潮。起先，他想以每年74万美元价格在最繁华的曼哈顿中心区的一幢摩天大楼里租办公室。此举当即引起舆论界一阵批评。之后，他终于决定，花不到三分之一的钱，在离中心区较远、黑人较多的曼哈顿上城哈林区租一座14层高楼的顶楼做办公室。不想半路杀出个程咬金，纽约市长朱利安尼又出面阻挠，他提醒克林顿且慢行事。因为纽约市政府的儿童福利局已经签约租下该楼的顶楼和其他四层楼。朱利安尼表示。克林顿到哈林区是“好事”，但这是一项“商业交易”，必须要彼此协商。朱利安尼15日对新闻记者说，该楼的业主已两次向市政府提出优厚条件，以腾出顶楼给克林顿租用。但朱利安尼说他们两次开出的条件都“不可接受”。他表示：“我们放弃楼之前，必须得到适当的赔偿。”“总统有很多地方可以去。孩子们却没有很多地方可以去，他们的福利应该优先。”事实上，朱利安尼与克林顿两人的“宿怨”早在希拉里参选纽约州参议员时就已累积，纽约政治圈中人也熟知，朱利安尼向来看不惯克林顿夫妇。真是不顺心事常八九。克林顿日前被摩根·斯坦利集团请去，发表自己退位后的第一次演讲。克林顿得到10多万美元“出场费”。但受到公司客户投诉的压力，摩根·斯坦利集团不得不向全体员工发道歉信，董事会主席菲利普·珀塞尔还在给客户的一份电子邮件中承认：“我们显然犯了一个错误。”主办此事的那位经理现已辞职。
克林顿顾不了这么多了，他要赶快休息，抓紧挣钱。在世界著名的巴西里约热内卢科巴卡巴那海滩（Copacabana），美国前总统克林顿度过了美妙的假期，在好莱坞明星安东尼·霍普金斯的陪伴下，克林顿徜徉在美丽的海滩上，尽情欣赏巴西海滩独特的风光。带着亲手挑选的比基尼泳装，带着没有任何污点的记录，克林顿在一些人诧异的目光下离开了巴西，返回美国。
7个月前，克林顿将执掌白宫的大权转交给现在的总统乔治·沃克·布什。在执政的8年中，克林顿曾经遭到共和党人的痛恨。人在江湖，身不由己，为了集体的利益，他不得不得罪一些人。现在好了，无官一身轻的克林顿开始远离战争，远离丑闻，淡忘那几个不光彩的事件。
那些诸如“克林顿离任后将销声匿迹”，“因为丑闻调查被逼到崩溃境地”的预测已经被证明是无稽之谈。“克林顿的婚姻将破裂”的推测更是无法得到印证。人们曾揣测，克林顿在“蓝色男士”海滩泳装专卖店购买的比基尼泳衣是买给谁的。但前第一夫人希拉里·克林顿参议员回答了大家的疑问，她公开夸赞自己的丈夫“可爱极了”。
克林顿同霍普金斯是老相识了，二人的相识要追溯到1995年，当时霍普金斯正在拍摄人物传记电影《尼克松》。据称，此次这两位老友并没有相约共游巴西，他们是在洛杉矶机场偶遇的。就这样，两人组成了黄金组合，在巴西海滩掀起了一阵热潮。
与通常的西服笔挺大不相同，克林顿在沙滩上装束非常随意，百慕大风格的短裤、T恤衫，外加一双运动鞋。当克林顿与霍普金斯同时出现在海滩上，你很难分辨出到底谁才是电影明星。克林顿被热情的巴西人包围了，签名、握手、合影，忙得不亦乐乎，还有一个巴西小孩送给他一个排球当作礼物。
虽说霍普金斯因为在《沉默的羔羊》中的出色表演成为家喻户晓的人物，不过看来巴西人更喜欢克林顿，据说自从克林顿1997年访问巴西，并同球王贝利切磋球技后，他简直成了巴西人崇拜的偶像。
同霍普金斯在小摊上挑选草帽的照片让许多人突然发现，现在克林顿已经不是不久前那个美国总统了。他的身份发生了巨大改变，从一名具有煽动性的政客变成了一位女议员的丈夫。现在，美国人眼中的克林顿一家是和谐、快乐的三口人。女儿切尔西聪明可爱，已经成了牛津大学的学生：母亲希拉里精明能干，正在国会开创自己的一片天地：父亲比尔“相妻教女”，甘当成功女人背后的男人。特赦案的调查依然在进行当中，但已经没有多少人关心这件事了。