伊斯兰教是世界性的宗教之一，同佛教、基督教并称为世界三大宗教。伊斯兰(Islam)系阿拉伯语音译，原意是"顺从"、"和平"，是指顺从和信仰宇宙独一的最高主宰安拉及其意志，以求得两世的和平以及安宁。信奉伊斯兰教的人叫做"穆斯林"。7世纪初兴起在阿拉伯半岛，由麦加人穆罕默德所创立。主要传播于亚洲、非洲，以两亚、北非、西非、中亚、南亚次大陆以及东南亚最为盛行。第二次世界大战后，在西欧、北美、澳洲和南美一些地区也有不同程度的传播与发展，是上述地区发展最快的宗教。它作为一种宗教信仰、意识形态以及一种文化体系，传到世界各地后，同当地传统文化相互影响并融合。
伊斯兰教的主要贡献是：通过宗教把松散的部落文化联合起来，还通过征战使各个地区的文化得以传播和交流。伊斯兰教在传播的过程中，穆斯林们在被征服的土地上修建清真寺，建立学校，还确立法律，建立图书馆、天文台以及医院，促进了学术文化的发展。
伊斯兰教具有极强的包容性，在当时被穆斯林统治的西班牙，虽然资源匮乏，土地贫瘠，但是通过穆斯林的经商，经济确实非常发达。
经过几个世纪的发展，穆斯林在数学、文学、天文学、哲学、医学、物理学、化学以及书法上都取得了巨大成果，还涌现出像花拉子密、比鲁尼、白塔尼、法拉比、伊本·西那这类优秀人物。伊斯兰教主要教义：其信仰主要包括理论和实践两个部分。理论部分包括信仰(伊玛尼)，即：信安拉、信天使、信经典、信先知、信后世。实践部分包括伊斯兰教徒必须遵行的善功和五项宗教功课(简称"五功")。所谓的五功即念"清真言"、礼拜、斋戒、天课、朝觐，简称"念、礼、斋、课、朝"。