雅典城有一个是用希腊著名画家波立戈诺特的绘画装饰起来的画廊。大约在公元前308年，希腊哲学家们在这里创立了一个学派。画廊在希腊文中是斯多亚(stoa)，因此，这个学派就叫斯多亚学派，也叫画廊学派。
斯多亚学派有3个时期：①早期斯多亚学派的代表人物是芝诺、克雷安德以及克吕西波。它的特点是在自然哲学与认识论中有较多的唯物主义因素。②中期斯多亚学派的代表人物是巴内修斯与波塞唐纽斯。它的特点是有相当多的柏拉图主义的理论。③晚期斯多亚学派的代表人物有辛尼加、爱比克泰德和奥里略。它的特点有宿命论和禁欲主义的伦理学。
斯多亚派的主要观点是斯多亚学派怀疑人们可以控制外在的善，因此，斯多亚学派建议人人都独立于外部因素；德性是依照理性和逻各斯而生活以及劝人控制心灵。
早期斯多亚派的特点是：强调责任与品格，而只是禁欲主义地从世界抽身而出。晚期斯多亚学派则认为服从命运就是善。