杨朱对梁王说：“大王，你见过牧羊人吗，一百多只的一群羊，只要叫一个五尺高的儿童拿着鞭子跟随着，就能指挥自如，想往东就往东，想往西就往西。假如叫尧牵着一头羊，舜拿着鞭子跟随在后面，那就不能前进了。而且我听说，能够吞掉船的大鱼，从来不游支流小河；飞得很高的鸿鹄，从来不栖止于污水池塘，这是为什么呢？这是因为它们的目标远大。黄钟、大吕，不可为繁琐的舞蹈反复演奏，这又是为什么呢？这是因为这种音乐稀少。能够治理大事的人不治理小事，能够成大功的人不成小功，说的就是这个道理。”
江妃
源自《列仙传·江妃二女》：
江妃二女，人们不明其来历，但常见她们在江边出没，便称之为“江妃二女。”
这一天，江妃二女散步于汉水岸边时，正好与郑交甫主仆打了个照面。郑交甫年少为人轻浮，见到江妃二女宛如天仙，以为自己交上了好运，碰到两个漂亮姑娘，却不知道她们乃是神仙。郑交甫对自己的仆人说：“我想请她们解下身上佩带的玉饰送给我留作纪念，也好与这两个美人结识一番。”
仆人听了，不以为然，他摇头对主人说：“这个地方的人，都是伶牙利齿的，如果您讨不到，岂不自讨没趣，后悔不已吗？”
郑交甫听不进仆人的忠告，就上前与江妃二女打起招呼：
“二位姑娘辛苦了！”
二女说：“先生您远道赶路才辛苦呢，我们又有什么辛苦呢？”
郑交甫见对方已搭上了腔，就开口吟道：“桔子、柚子啊，我用方筐装，放在汉水中，顺流往下漂，我随竹筐行，饮取桔、柚汁。”
郑交甫接着又说道：“你们也该知道我是一个出言不逊，举止粗鲁的人了吧。我就是想向你们讨身上佩带的玉饰啊。”
江妃二女听罢，并没有怎么责怪郑交甫唐突，倒是模仿了郑交甫的语气应道：
“桔子、柚子啊，我用圆筐装，放在汉水中，顺流往下漂，我随竹筐行，饮取桔、柚汁。”
吟完，她们就随手解下佩带的玉饰交给郑交甫。郑交甫大喜过望，像捧宝贝一样接过来，当即就揣在怀里紧贴住心口处，担心江妃二女再索回，也不顾身边的仆人了，急步前行几十步，就想早点抽身离开。可当他停步想把玩一番这不同寻常的信物时，一摸怀中已空空如也，哪儿还有什么玉佩！郑交甫再回过头来，想看看江妃二女，居然也是踪迹全无了。
点石化羊
源自《神仙传·皇初平》：
皇初平，丹溪人，十五岁时开始牧羊。有一道士见其善良，便把他带到金华山石室中，一呆就是四十年，便不再想家乡。皇初平的哥哥皇初起到处寻找弟弟，没有找到，后来在街头卜了一卦。
算命的对他说：
“过去我曾在金华山中看见有一个叫皇初平的人，莫非他就是你的弟弟？”
皇初起听了很惊喜，立即随此人去金华山寻弟，果然在那里找到了初平，兄弟相见，悲喜交集。兄长问初平他放牧的羊在何处，初平说都在山里。他哥哥往东看去，没有羊的踪影，只见一片垒垒的白石。便对初平说：
“山里并没有羊啊？”
初平说：“羊是在那里，只是兄长自己看不见而已。”
其兄与初平一同前往寻羊，到了山东面，初平口中念道：
“叱叱，羊起来吧！”于是，白石皆起变成了数万头羊。
兄长说：“我弟独得神仙之道了，我可以学么？”
初平说：“可以，酷爱道的人便得道。”皇初起便也舍弃妻子儿女，留在山上，与初平一同服食松柏、茯苓，持续上万日之后也得道了，有隐身之术，在太阳下已无身影，且面有童子之色。后来，兄弟俩相伴回乡，亲戚们几乎都已死光了，于是仍回到山中。临走时，将丹方传授给南伯逢，此人后来改姓为赤松子。初起改名为鲁班，初平改名松子。
烂柯忘归
源自《洞仙传·王质》：
王质，东阳人，有一天去山中砍柴，一会儿迷失了路途。在山中转来转去不辨方向，当他转到一个山坳处，忽然发现一个石洞。他在山洞里不知走了多少路，拐了过多少弯，眼前豁然一亮、发现一个新天地。远远一望，只见几个童子打闹和说笑。王质平时也喜爱下棋，他就放下柴担，将斧子随手砍在一株柯上，一饶有兴趣地看两个童子对奕。童子发现王质观棋，就很有礼貌地从怀中取出一颗枣仁似地东西送给他，并要王质含在嘴里咽汁。王质接过枣仁放在口中站在他两旁观棋。不多久，两个童子下完了，他俩看看王质说：
“你已来了很久，可以回家了。”
王质被提醒便准备回家，当他去拿斧子时，发现斧头深深地嵌在树干之中，斧柄也已经腐烂了，他只好空手在童子的指点下下山。不想当他到达山下，全然不是原来面貌，却是时移境迁的数百年之后。
返老还童
源自《神仙传·伯山甫》：
有个叫伯山甫的人，是雍州（今陕西一带）人氏。平时在华山修炼，精思守一、服饵，成为他生活的主要内容。他还经常回乡去探望自己家里的亲人。都已过了二百多年，可是伯山甫看上去还是一点都不显龙钟老态。
伯山甫每次去别人家，进屋后，往往就知道人家先世祖辈以来的善恶功过，就仿佛是亲眼目睹一般。他也能预知未来的吉凶好坏，没有不被他说中和应验的。有次回家后，见外甥女年老衰朽，伯山甫就将带的丸药给了她。伯山甫的外甥女在服药时，年龄已逾七十，是古稀之人，可她吃下伯山甫送的药后，居然逐渐地变得年轻起来，最后竟由老还少，变得貌如桃花，在肤色上与少女都没有区别。
后来，汉朝派遣使者经过西河城东之地，汉使见到有位女子正在用鞭子抽打一个老翁。只见这个老翁头发雪白，低头长跪受罚，毫无半点反抗之意。使者感到奇怪，就问其中缘由。这个女子说：“这是我的儿子。以前我的舅舅伯山甫，曾以神方教我，我觉得很有效，才叫这忤逆小儿服食此药。谁知他就是不肯吃这神药，以致到现在衰老成这个模样，看上去比我差远了。我实在是气不过，这才用鞭子教训教训他。”
使者又问这位妇女和她的儿子现在各有多少岁。女子答道：“我今年二百三十岁，儿子今年七十岁。”伯山甫的这个外甥女以后也去了西岳华山。
玉子修道
源自《神仙传·玉子》：
玉子，是南郡（今湖北境内）人，原来的姓名为张震。自幼即学习众经书。周幽王时，朝廷征召他去当官，他却不肯出任。玉子曾对人慨叹道：“人生在世，一天天地过去，离生越来越远，离死却越来越近了。如果只是贪图富贵，却不知道修身养性炼形的话，生命到了尽头，气绝身亡，即使位居王侯，家中金玉如山，又比地上的灰土好到哪儿去呢？看来，只有神仙度世才可以无穷无尽啊。”
太玄女图于是，一心想修炼成仙的玉子，投长桑子的门下学道，接受了他传授的许多道术。玉子在这基础上，自己钻研修造出一种修炼得道之法，他以五行相生相克之意，用以养性治病消灾散祸。他的道术还能呼云唤雨，兴雷成雾。每次与众弟子出行时，用泥土捏为马形后交给每个人，并让他们全都闭上眼睛，只有片刻功夫，他们就都乘上了高头大马，这种马都能日行千里。传说后来，玉子到崆峒山炼丹得道去了。
指下奇功
源自《神仙传·太玄女》：
太玄女原来的姓名叫颛和，年纪很轻时她的丈夫就撒手西去。有个术士在观察了太玄女与她儿子的面相后，就说道：“母子二人都不会长寿。”太玄女听了术士此言，就立志学道，以求延年益寿。
太玄女所攻习的是玉子之术，功成后能人水而不弄湿衣裳，严冬季节里，她穿着单衣行走于水上，却能保持肤色不变，身体温暖如常，可以持续几天都这样。太玄女还能将官府宫殿、甚至城市中世人所居住的房屋迁移到别处，看上去与原来没有差异。不过，当她用手一指，这些幻象立即不见影踪。
太玄女的手指确有奇特的功能，如遇房门及屋中柜、盒等装有锁的，太玄女以手指后，房门、柜等都会开启。她如果用手指向山丘，就会出现山崩；指向树木，树即枯死。但她如再以手指一下，上述这些又都会恢复原状。
太玄女带着弟子们外出时，行到山间，已届黄昏。太玄女用手杖叩击岩石，岩石显现出开启的门户。进入其中，床帷米仓俱备，因此，太玄女与弟子们虽行万里之外，也能过平常一样的生活。
太玄女法术甚高，她所演练的三十六术，很有神效，曾无数次救活濒死之人。
人们不知道太玄女平时到底服食些什么，只是见她的容貌越来越年轻，一头乌发如同黑漆。后来她得道，人们再没见过她。
尸解仙法
源自《真诰》：
晋元帝大兴元年，鲍靓往江东，于蒋山遇阴真人。阴真人说：“你有道骨，我将授予你尸解仙法。此法分上下两等。上等用刀，下等用竹木，但都得以丹砂朱笔书写‘太上太玄阴生符’于刀刃竹木左右，继而画脸目，如死于床上之状，真身即可隐遁而去。”鲍靓得此法后往丹阳郡。死时葬于石子冈。后苏峻作乱，挖掘鲍靓墓，开棺却不见尸骨，仅存大刀一把。苏峻部下欲取走大刀，突然坟墓左右出现兵马喊杀嘶叫声，大惊失色，而大刀也发出如雷震耳的响声。
胎息
源自《胎息杂诀》：
胎息是修习气法者所追求的一种高深境界。按照《胎息杂诀》所说，其基本要领是“无思无虑，体合自然，心如死灰，形如槁木”。这是实施胎息功在意念上的要诀。胎息的宗旨正是要恢复婴儿于母腹中的自然呼吸状态。这种恢复，既是思想意念由杂而专的纯化过程，又是后天呼吸法式向先天法式的复归。
介琰隐身
源自《历世真仙体道通鉴》：
介琰有隐身之术。他曾随师父白羊公杜必前往东海郡，经过吴国地域，吴主孙权待之以礼，构筑静室使之安歇。每天，孙权都亲自来探望，派人照料。吴主知道介琰有道术，想学习，但介琰不肯传授，吴主孙权大怒，吩咐左右把介琰捆绑起来，命士卒开弓射箭，介琰使了隐身术，留下绳索，潜行而去。
使我之气，攻我之疾
陶弘景《养性延命录》有《服气疗病》篇，认为“凡行气欲除百病，随所在作念之。头痛念头，足痛念足，和气往攻之，从时至时，便自消矣”。这是以我之气攻我之病的服气疗病法。
脏腑清休，气泰无病
源自《服气精义论》：
生之为命，以形与神为资本；气之所和，本于脏腑；因此，“形神贞颐，则生全而享寿；脏腑清休，则气泰而无病”。然而，世人禀精结胎的初始，各因四时的异诞的不同而形立，“性之本罕备五常之节”。所以，躁扰多端，嗜欲增结，或是“积不、痾于受生之始”，或是“致疾于役身之时”。由此，喜怒忧伤，便自内而生疾；寒暑饮食，便自外而成病。说明形体中疾病之所以生成，有源于自身内部的精神性因素，也有源于自身外部的物质性因素。因此，诊断疾病、治疗疾病和预防疾病，都必须从内部和外部、物质性因素和精神性因素着眼。
修道“五渐门”
源自《天隐子》：
修真达性，不能顿悟，而必须“渐而进之，安而行之”，于是提出修道的“五渐门”之说，即“澡身虚心”的“斋戒”门，“深居静室”的“安处”门，“收心复性”的“存想”门，“遗形忘我”的“坐忘”门和“万法通神”的“神解”门。该书还强调：“了一则渐次至二，了二则渐次至三，了三则渐次至四，了四则渐次至五，神仙成矣。”
女仙“授书”
源自《真诰》卷二：
七月一日夜，紫微王夫人九华安妃等神仙同时降临坛场。过了一段时光，道人杨羲虔诚地向各位神仙介绍了自己的情况，祈求安身之术，并想知道贵贱之分别、寿命的长短。于是，女仙九华安妃（附体于降神者）开口大笑。后来，九华安妃便“授书”杨羲。
日林“石镜”
源自《述异记》：
日林国有个石境，人们管它叫仙人镜，其方有数百里，闪闪发光。可以照透五脏六腑。国人中如果有疾病，在大镜前照一照，便知道病起于哪一个脏腑，然后采神药服用，病就会好。
沧海桑田
源自葛洪《神仙传》：
女仙麻姑下降王远家。麻姑自称她已经三次看见东海变为桑田，她到蓬莱时又发现水比过去浅了一半左右，于是怀疑大海还会变成陆地。麻姑之意为：人间变化是巨大的，而仙人却能长生。只有追求永恒之道，与道合为一体，方能超出生死之外。
真诰
源自梁朝道士陶弘景《真诰》：
“真诰，真人口授之诰也。”“真人”是道教对神仙人物的尊称。“诰”是上对下的一种诫勉。可知“真诰”与“神灵附体而告”是一回事。