2.含蓄，深沉有力，回味无穷。如托尔斯泰说的：“好的是那种结尾，就是当读者把作品读完之后，把它的第一页翻开来重新再读一遍。”朱自清的散文《匆匆》的结尾：“你聪明的，告诉我，我们的日子为什么一去不复返呢？”这里用设问句式，引导读者领会时间和人生的价值。“发语已殚，而含义未尽。”
结尾也要尽求生动活泼。
启发读者想象的结尾。如毛泽东的《星星之火，可以燎原》一文寓理于形象的结局。又如契诃夫的小说《渴睡》那样，不写结局，让读者去想象那显而易见的结局。
出人意外的情节结尾。如莫泊桑的《项练》，美国作家欧·亨利的《警察与赞美诗》等。
也有平中见奇的结尾。萧红的《回忆鲁迅先生》这样结尾：“……天将发白时，鲁迅先生就象他平日一样，工作完了，他休息了。”先生战斗一生，直到逝世，他应该休息了，他是休息了，但他（精神）并没有死，他醒来以后，还将继续率领我们前进。表面上平淡，平淡中别具情致。
布局的错综变幻
布局也是忌直贵曲，“错综见意，曲折生姿。”（朱熹）文章布局，如果死守章法，平推平拥，就难免刻板、单调。而章法灵活，“波澜开合，如江河之波，一波未平，一波复起。又如兵家之阵，方以为正，又复为奇，方以为奇，忽复为正，出入变化，不可维极。”（杨仲弘）文章就会有错综变幻之美。布局的变化表现在多方面，刘大櫆指出，“一集之中篇篇变，一篇之中段段变，一段之中旬句变，神变，气变，境变，音节变，字句变。”这里只从整篇的布局着眼谈以下两个方面：
一、断续
文章的结构要一线贯穿，气势流畅。结构上的连贯不外两种形式，一种是顺着要写的人、事、景物，一条线索写下去，当中没有阻隔和间断，语意转换也有明显的过渡衔接，这叫明连。明连的好处是显豁、畅达，眉目清楚；如果太直、太露，又往往成为刻板和肤浅的病根。因此，文章还常采用暗连的办法，表面上阻隔中断，实则暗中相连相续。这就是文章布局的断续。常常是这样，在描述了某一情节或某些抒情、议论之后，就搁置一旁，暂不理会，拾起另外的话头往下写，到后面的某处地方或结尾，又突然接上原来的断头继续往下写，前人把这种断续技巧称为“横云断山法”。林纾在《春觉斋论文》一书中把这叫做“筋脉”，认为“行文之道，亦不能不重筋脉”。他又把这比喻为水的源流和山的走向：“水之沮洳，行于地者，其来也必有源。山之绵亘，初若断为平地，然其起伏若宾主之朝揖，正所谓不连之连。”山水可能有断续藏露的变化（如江河流经沙漠成为伏流，山冈经过大湖就成为潜脉），但内在的联系却始终不会中断。文章的布局也应当是这样。文有断续，才会曲折生姿，一马平川，无断无续，或者有断无续，断续不周，就会使文章板滞平庸，以至破坏了文章整体的和谐统一。所以写文章要善于使用这种断续的布局技巧。
孙犁的著名散文《山地回忆》，主题深刻，人物形象鲜明，这和作者断续技巧的成功运用很有关系。这篇散文的主旨是写军民团结，一双袜子是散文的主要情节。文章开始写“我”同妞儿在河边相遇，然后就写妞儿全家怎样热情为“我”缝袜子，表现了根据地人民对子弟兵的诚挚深情，揭示出妞儿纯朴、爽朗的性格特点和崇高、博大的美好心灵。接下去文章就中断袜子的故事，转写“我”帮大伯贩运枣子，得了钱又怎样和大伯一起给妞儿买回了布机，这就是断，断得自然，合情顺理。而在思想脉络、人物刻划、情节发展等方面却又是断中见续，而且续得甚是巧妙：前写民拥军，后写军爱民，谱写了一曲完整的军民鱼水情的动人颂歌，展现了妞儿对新生活的强烈渴求（买布机建设新生活），进一步丰富了人物形象。然后文章又用一小段文字交代了袜子的下落，这是明连。文章结尾又拾起开头的话题，写“我”在国庆节那天去给大伯买布，大伯要我给他买做国旗用的红布、黄布。这里没有提到一双袜子的故事，却仍然是一双袜子的续笔，阳断阴连：“我”并没有陶醉在胜利喜庆之中而忘记过去，对山区人民仍然是一往深情；以大伯为代表的山区人民也仍然没有失去对美好未采的强烈追求，在新时代的灿烂阳光照耀下，在斗争中凝成的军民鱼水情谊又升华到了一种更为崇高的精神境界。文章就是在这样的断——续——断的曲折布局中使主题思想进一步得到开拓、深化，人物形象也一步步高大，丰满，光彩照人。
可以看出，要善断善续，其要谛之一在于把握事物之间的内在联系，因为所谓断续就是事物内在联系的明断暗续，语断意不断，是一种更为巧妙、更为紧密的连续。同时还需要在巧妙布局上下功夫，要精心布设贯通全文的线索，使之既要断得开，信马由缰，纵横驰骋，又必须以意帅之，收得住，续得巧。“于情势截然不相关之处，亦有连环细笋，伏于其中。”（李渔）所以刘熙载《艺概》中指出；“章法不难于续而难于断。先秦文善断。所以高不易攀，然‘抛针掷线’，全靠眼光不走；‘注坡蓦涧’全仗缰辔在手。”
二、曲直
“远山则一高一低则有势，疏林则一起一伏则有情”，文章的布局也如看山看林一样，要讲究高低起伏。直线推进，数语说破，不给读者寻思的余地，不会有好的效果。倘若运用“以退为进”、“欲扬先抑”等曲笔，造成一种有曲有直、回环跌宕的结构，就能收到强烈的表达效果。
如杜甫的律诗《闻官军收河南河北》：
剑外忽传收蓟北，初闻涕泪满衣裳。
却看妻子愁何在，漫卷诗书喜欲狂。
白日放歌须纵酒，青春作伴好还乡。
即从巴峡穿巫峡，便下襄阳向洛阳。
官军相继收复河南河北，延续七年多的安史之乱终告结束，诗人想到自己从此可以回到故乡和家人团聚了，开头一句就表达了他这种又惊又喜的感情：“剑外忽传收蓟北”。照这个思路下去，诗人应该写他“喜欲狂”的激情了，可他却“忽拗一笔：‘初闻涕泪满衣裳’，以曲取势。”（清·施补华《岘傭说诗》）以下写“却看”、“漫卷”，一步步逼向喜得“还乡”，但又没有立即写还乡，而用“白日放歌须纵酒”一句造成曲势，然后转到“还乡”上来。收尾“即从巴峡穿巫峡，便下襄阳向洛阳”，才直写如何还乡。这首诗历来为人们称道，是同他的曲折用笔之妙分不开的。“忽传、初闻、却看、漫卷、即从、便下，于仓卒间，写出欲歌欲哭之状，使人千载如见。”“句句有喜跃意，一气流注而曲折尽情。”（《杜诗详注》）
运用曲笔布局有多种多样的形式。《闻官军收河南河北》一诗，是就事物本身，采取欲扬先抑的手法，吞吐往复，参差离合，在激荡回环中尽情抒发。也有时是采取烘云托月的笔法，从旁边的事物写起，反复渲染烘托，最后文势陡转，托出主体，情节波澜层迭，变幻纵横，文章也就迭宕起伏，婉转动人。比如《三国演义》写“三顾茅庐”就是用了这样的曲笔。刘备要向诸葛亮请教治国之策，竭诚拜谒，二次徒劳往返，只见到他的友人和岳父，这是一曲。第三次拜访，孔明在家却又不立即出见，刘备恭敬侍候，这又是一曲。最后才终于在刘备的殷切期待中出场了，有众星拱月，诸葛亮的形象才显得气势奕奕，光焰逼人。这里会见前的文字，就是为烘托诸葛亮出场而着意安排的。毛宗岗对此作了以下评语：“此卷极写孔明，……而篇中却无孔明，……孔明虽未得一遇，而忽见孔明之后极其幽秀，见孔明之童，则极其古淡，见孔明之友，则极其高超，见孔明之弟，则极其旷远，见孔明之丈人，则极其清韵，见孔明之题咏，则极其俊妙，不待接席言欢，而孔明之为孔明，于此领略过半矣。”这评语正道出了《三国演义》曲笔运用的妙处。
布局的错综变幻，其依据就是客观事物的发展变化，是事物相生相成的辩证统一法则。
客观事物是曲折复杂的，反映客观事物的文章的布局也应该是错综变幻的，单一、平板的结构不能表达丰富深广的生活内容。布局要有曲折，关键在于作者要有对于事物的深刻的认识，对于事物的多样性复杂性的认识。类似中国古曲小说中的“三气周瑜”、“三打祝家庄”、“五关斩将”、“六出祁山”、“七擒孟获”、“九伐中原”这样曲折多变的情节艺术，正反映了作者对生活认识的深度和广度。文章写得平平，没有波澜，首先是因为对生活认识肤浅，不了解事物的差别和各种矛盾。考虑布局的变幻，首先要在研究生活，把握事物矛盾的多样性上下功夫。
断续、曲直等都是相生相成的对立统一关系。所谓“相生相成”，就是相互对立的两个方面的互相配合以至互相转化。写文章要研究这些对立概念的运用。布局文章不要平均用力，要善于在关键处巧用笔墨，或直或曲，或断或续，置关设卡，错错落落，文章才能呈现出错综变幻之美。当然，布局讲变幻决不是脱离内容表达的需要，故弄玄虚，无风起波澜。金元之际的著名作家元好问云：“文章要有曲折，不可作直布口袋；然曲折太多，则语意繁碎，整理不下，反不若直头布袋之为愈也。”这是说，布局要错综生姿，但必须做到合理，自然，不是故意制造曲折，应该如苏轼所说的，“随势曲注”，“随物赋形”，行于所不能不行，止于所不能不止。