张良（？～公元前186）字子良，或字子房，秦末汉初军事谋略家，西汉政治家、军事家。其先本韩人，祖父、父为韩五世相。秦始皇二十九年（前218），挟亡国之恨，偕刺客以铁椎击始皇于博浪沙（今河南中牟境），误中副车。改名换姓，逃匿于下邳（今江苏邳州南）。传说遇黄石公，得姜太公兵法，后官至丞相。
张良的祖父、父亲都做过韩国的相国。韩国被灭的时候，张良还小，但他誓志替韩国报仇，于是变卖了家产，离开了老家，到处结交英雄好汉。
这一天，张良没事，便到一座桥上游玩，在桥上，他看到了一位白胡子老头。这位老汉，身着杏黄色道袍，头顶高挽着头髻，面白目炯，长着飘飘然三缕白须，胸前鼓鼓囊囊，不知装的什么东西。
这位老者来到下邳已经好多天了，谁也不知道是干什么的，张良见过好多次了，也没在意，今天也是这样。
老汉坐在桥头，脚上挂着破云鞋，跷着二郎腿，脚尖一晃一晃的，很是悠闲，张良还是像往常一样向前走着，可是当张良经过老者身边时，不早不晚，老头的鞋子便掉到了桥下，接着，张良便听到了吆喝声：
“小伙子，把鞋给我捡上来！”
张良是学礼之人，深懂尊老爱幼之理。于是，不加思索地便走下桥头，拾起鞋子，上来双手捧给老头，这时，老头连看也没看，说：
“给我穿上！”完全是命令的口吻。
张良也不争辩，恭恭敬敬地替老汉穿上了。
老头微笑着点一点头说：‘你这小子很有出息，我愿意指点迷津。”
张良听老头肯收自己做学生了，也不管地上脏不脏，慌忙跪下，边拜边说：“我在这里拜见师傅了！”
老者说：“既然你愿意拜我为师，那么就在五天后，到桥上来见我吧！”
第五天早上，鸡还没叫张良就赶紧起来，满心希望老头能传授自己本领，可到了桥头一看，老头早已坐在那里，看脸色是等不耐烦了。老者看张良呆立在那里，便生气地对张良说：
“小伙子！你跟我约好，就该早点来，怎么可以让师傅等学生呢引”张良一听，连忙跪倒。
老者说：“既然知道错了，就应该纠正。去吧，再过五天，早点儿来等我。”说见老头便走了。
张良懊丧地回到家里，什么也干不下去，心里老是在想这事。一晃又过了五天，这天才过半夜，鸡才叫第一遍就赶紧下炕，跑向大桥，当他气喘吁吁、满头大汗地站在桥头时，他的希望又破灭了。他看到老者紧蹙眉头，似又不悦。
“你怎么又来晚了！？”
张良看老师一瞪眼，更觉内疚：老人这么大把年纪了，尚能如此勤快，何况我一后生小子。我太不应该了。于是，垂下双手，两踵并立，恭敬地等待老人的教诲。
老者见张良面带恭和之色，心想：此子可教也。于是说：“如果你愿意，过五天你再来吧！”
这五天，张良如坐针毡，生怕自己记错了时间，又老是觉得时间过得太慢。躺在床上也睡不着，睡着了便梦见自己又晚了，老头不见了。好不容易到了第五天的晚上；这天晚上，张良和衣而卧，还不到半夜；就急忙起身下炕跑桥头，来到桥头，张良四下张望，生怕自己又来晚了，等到他确认是自己先来时，才松了一口气，整理一下衣裳，拍拍身上的灰尘，垂手而立，面向老者来的方向望着。
过了好长一段时间，才看见老者从远处慢慢腾腾地走来。张良远望师傅来了，迎上前去拜倒说：“师傅您早！”
这次老者才露出了笑脸。从怀里摸出一部书，交给张良，对他说：“这部书好好读一下，将来必定有用。”
张良接过书，施礼说：“师傅传我古书，请问师傅尊姓大名？”
“谷城山下黄石公便是我。”说完，一转身便消失在茫茫的夜色之中了。张良手捧古书，向老师走的方向拜了又拜，心里说：“师傅，您放心，我一定不辜负您的期望。”
回到家里，张良小心地打开古书，原来是一部失传很久的《太公兵法》，不由大喜。自此潜心钻研，历时五年，才尽得其妙。之后，张良做了刘邦的谋士，帮助刘邦建立了西汉王朝，被刘邦封为留候。
司马迁——玑珠满腹的小才子
司马迁，陕西韩城人，生于公元前145年，是西汉伟大的史学家、文学家和思想家。他用毕生的精力给后人留下了历史巨著《史记》。4岁进书院，7岁能把145篇《国风》倒背如流。
司马迁家是史官世家，父亲司马谈在司马书院教书，4岁的司马迁已是书院的学生。一天，司马谈授完课后，想考查一下学生的学习效果，于是，便叫王聪背诵《诗经·唐风》中的《蟋蟀》
一文。
王聪开始背诵：“蟋蟀在堂，岁聿其莫。今我不乐，……”下面想不起来，便用胳膊碰了碰同位的司马迁，司马迁会意，小声告诉王聪：“日月其除。”王聪接着背：“日月其余。”
司马迁碰了碰王聪说道：“不对，是日月其除，不是日月其余。”王聪接着背：
“日月其除。无已大康，职思其居。好乐……”下面又背不出来，又用胳膊碰了碰司马迁。
司马迁小声告诉他：“好乐无荒，良土瞿瞿。”
王聪接着背：“好乐无荒，良土瞿瞿。”
两人的小动作被眯着眼的司马谈发现。
于是便说：“王聪，学习本是一件苦差事，不下苦功，怎能学到知识？不会就是不会，不能弄虚作假，知道了吗？”
王聪低头说：“知道了。”
司马谈接着说：“知错就改才会有进步。你要认真刻苦，明天还要叫你背，坐下吧。
”
司马谈将目光转向司马迁，厉声说道：“你全都会背了，是不是？来，从头到尾，将学过的这5首诗给我全背出来！若背错一个字，看我怎么处置你！”
司马迁站起来开始背诵，背完之后又继续背另一首：“蒹葭苍苍，白露为霜。所谓伊人，在水一方。”司马谈听他背的这一首还未学过，便说：“好了！好了！你怎么将未学过的这一首也背出来了？”司马迁回答：“您不是常说饱学方能为士吗？”
司马谈内心欢喜，却绷着脸说：“好了，好了，今后上课不准多话！”
司马迁年幼好学，不但勤奋，而且聪明绝顶，远近都知司马谈的儿子司马迁是史官世家后代，从小就玑珠满腹。
一次，外祖父杨鼎带年仅7岁的司马迁出席乡间文人的文学聚会，席间，一位40岁左右的儒士杜明把司马迁叫到眼前问：“你今年7岁，对吧？”
司马迁回答：“是呀！”
杜明又说：“听人讲，你能把145首《国风》全部背出来，这是真的吗？”
司马迁落落大方地说：“那还有假。”
杜明想当场验试，便说：“那能不能请你来背给我们大家听听？”
司马迁干脆地说：“当然可以。但不知杜先生是要我顺背还是倒背？”
司马迁出语惊人，在场之人无不愕然。周围的文人学士也都慢慢地靠拢过来，把这张桌子围得水泄不通。
司马迁却不慌不忙地站到一把椅子上，非常熟练地倒背起来：“第145首，七月流火，八月授衣，一之日觱发，二之日栗烈。无衣无褐，何以卒岁？……”
司马迁声调抑扬顿挫，周围文人不由啧啧称道：“嗯，真有水平！”
司马迁越背越有劲，145首《国风》在众人的掌声中全部倒背下来，众人无不惊呼：“奇才！
奇才！”
从此以后，司马迁更加努力学习，10岁时，便随父去了京都长安。在严父的教导下，他遍读史书，又在父亲的熏陶下，立志做一名历史学家。
长大后，司马迁遍游祖国各地，了解了各地历史和风土人情，这为日后编写史书提供了充足的史料。
做太史令后，他常随皇帝在全国巡游，搜集了大量的历史资料。他还遍读宫廷藏书，最后运用所学及掌握的大量史料，历时10年编写了历史巨著《史记》。
《史记》共120篇，约50万字，记述了从黄帝到汉武帝3000年的历史，被鲁迅称为“史学之绝唱，无韵之离骚。”对后世史学和文学有深远的影响。
匡衡——12少年凿壁借光
匡衡（生卒年不祥），字稚圭，东海丞（今苍山县）人。西汉经学家，曾做西汉大臣，官至丞相。家贫，当过雇工。少年勤学，“凿壁偷光”的故事，成为家贫而苦读的经典。
匡衡（生卒待考），字稚圭，祖籍东海承（今苍山兰陵镇），至匡衡时，始迁居于驻县羊下村（今属邹县城关区）。匡衡小的时候家境贫寒，父辈世代务农，但匡衡特别喜欢读书，家中贫穷，只好替别人做工而换取生活和学习的费用。有一年，他在村庄南山坡放猪的时候，看到山上有一块石碑，就手沾口水，仿照碑上的字，一笔一划学着写。不久，碑上的字，他都能默写下来了。
这一年的端午节，匡衡的母亲拿出一个葫芦，说：“鼎儿（匡衡的乳名叫匡鼎），这葫芦是农家的吉祥物，咱穷人家，不求大富大贵，只求宝葫芦保佑咱家平平安安。快挂上吧。”匡衡想到自己刚刚在碑上学会的字，就用木炭在葫芦上写了吉祥二字。这时，有三个富家公子去书馆读书，看到葫芦上的字，都很吃惊。他们不相信匡衡那么小的年龄就会写字，而且写得那么好。一个矮个公子说：“哼，连放猪娃都识了，这不是糟蹋孔圣人吗？”匡衡反问道：“为什么放猪娃就不能识字？”一个高个儿走上前对匡衡说：“你看这吉祥二字写得多俗气啊，应该写福寿无疆才对。你会写吗？”匡衡摇摇头说：“不会写。”瘦高个儿说：“我替你写吧。”说着他擦掉吉祥，用木炭写了四个字。写完后，三个人又说说笑笑地溜走了。这时，有识字的人告诉匡衡母子，原来那四个字写的是槽头兴旺。槽头，就是给牲口喂饲料的地方。匡母一听，气得晕倒在地。小匡衡急忙扶起母亲，说：“娘，从今往后，孩儿只要饿不死，就要学识字。”匡衡所在的乡里，有人研究《着解》，匡衡就去给他家帮工，他不要报酬，只求主人把书借给他看。
匡衡不光给人家养猪，还要经常上山砍柴，下地干活。只有中午歇晌的时候，才有工夫看一点书，所以一卷筒册常常要十天半月才能读完。匡衡很着急，心里想：白天干活，没有时间看书，我可以多利用晚上的时间来看书。可是匡衡家境贫寒，连点灯的油钱也支付不起。怎么办呢？匡衡的邻居家里很富有，一到晚上好几间屋子都点起蜡烛，把屋子照得通亮。匡衡有一天鼓足勇气，对邻居说：“我晚上想读书，可买不起蜡烛，能否借用你们家的一寸之地呢？”邻居一向瞧不起比他们家穷的人，就恶毒地挖苦说：“既然穷得买不起蜡烛，还读什么书呢！”匡衡听后非常气愤，不过他更下定决心，一定要把书读好。
有一天晚上，匡衡躺在床上背白天读过的书。背着背着，突然看到东边的墙壁上透过来一线亮光。他站起来，走到墙壁边一看，啊！原来从壁缝里透过来的是邻居的灯光。于是，匡衡想了一个办法：他拿了一把小刀，把墙缝挖大了一些。这样，透过来的光亮也大了一些，他就凑着透进来的一丝灯光，读起书来。尽管光线幽暗，他还是为自己的发现欣喜若狂。过了几天，趁邻居不在家的时候，匡衡借来一副锤錾，在裂开的墙壁上凿开了若干个手指大的小洞，光线完全照射了过来，匡衡终于能看清楚简册上的字了。
从此以后，匡衡白天用柴草把洞口堵上，晚上，便掏出柴草，借光读书。夏天，村里的人都在屋外乘凉，而匡衡则闷在屋里借光读书。汗流浃背，蚊叮虫咬，他全然不顾。冬天，寒风习习，他冻得手足发麻，仍然坚持不懈。时间长了，他读的书越来越多，并都默记在心。读书使他明白了，一个人活在世上，要立德，立功，立言，要为国家和老百姓多做贡献。越读书，他越感到自己所掌握的知识远远不够，他想看更多的书。
匡衡家附近有个大户人家，有很多藏书。一天，匡衡卷着铺盖出现在大户人家门前。他对主人说：“请您收留我，我给您家里白干活不要报酬，只是让我阅读您家的全部书籍就可以了。”主人被他的精神所感动，答应了他的要求。
功夫不负有心人。经过十几年的勤学苦读，匡衡不仅文才超群，而且为人正直，在齐鲁一带，大有名气。当时的读书人中甚至流传着这么几句口碑：“无说《诗》，匡鼎来；匡说诗，解人颐（没有人能解说《诗经》，匡衡恰好来了；匡衡给大家解说了《诗经》的疑义，大家开心得都笑起来）。”可见他声誉很高。当时，许多读书人都拜他为师，跟他学习。当时大文人萧望之、梁贺曾与匡衡对诗，匡衡谈吐有据，言语华美，深得萧、梁二人的赞赏。于是，萧望之亲自上奏折，请求皇帝任用匡衡。
汉元帝即位，赐匡衡为郎中，后升迁博上给事中。匡衡曾先后出任光禄大夫、太子少傅、光禄勋御史大夫等职。汉元帝在位时，还曾让匡衡居于殿中为师，为朝内官员讲授诗赋，不少县官也前往旁听。建昭三年（前36年），丞相韦玄成病死，匡衡代之为相，赐封乐安侯。
元帝死，汉成帝即位，匡衡上疏建议：“戒妃匹，劝经学，学威仪之则”，皇帝欣然采纳了他的意见。建始四年因奏本石显之事未成，遭贬，免除丞相之职。几年以后，其子匡昌为越骑校尉，醉后杀人，匡衡免冠待罪。后辞官还乡，病死家中。
刘彻——12岁妙判难案
刘彻（前156—前87），西汉皇帝，史称汉武帝，中国历史上杰出的政治家、军事家、统帅。
西汉景帝在位年间，京城里发生了一桩儿子杀继母的大案，顷刻之间，这事就成了街头巷尾议论的中心。
案子发生的缘由是这样的：有一个名叫防年的人，母亲病亡后，父亲又娶来后娘，姓陈，凶悍妒忌，整日里闹得家里没有安宁。
有一天下午，防年的父亲在房间里读书，读到《湘夫人》，不觉为这首诗里女神的执著和多情的性格所感动，无意中说了一句爱慕的话：“娶妻如能若此，三生之幸呵！”这姓陈的妇人，竟然大怒，拿起放在桌上的裁衣剪刀，猛地朝丈夫头上狠狠戳去，当场把他杀死。
防年在书房听到父亲的惨叫声，大为吃惊，赶紧跑来询问，进入房内，只见父亲倒在血泊之中，而继母手里的剪刀，正滴着鲜血。
防年一步上前，拉住那拿着凶器的手，厉声责问，那妇人居然大声呵斥着：
“这死尸娶了我，心里还想着什么美人，现在让他去见鬼吧！”防年怒不可遏，夺过剪刀，也就把妇人当即刺死。
这件凶杀案马上传遍京城，弄得满城风雨，官府立即来人，把防年拘禁起来。案子还没有开始审判，陈家的父兄早已通过行贿，买通了有关官吏，定要处防年死刑。待到正式审理，那些官吏们不容防年辩白，就以儿子杀母大逆不道而判以死罪。
当这些案卷送到汉景帝那里，请皇上裁定时，景帝反复思考，觉得难以裁定：一为杀夫，一为武母，均该死罪。然而子报父仇，似又当别论。这两桩事纠缠一起，该如何发落？
这时，侍立一旁的十二岁的刘彻，见父皇犹豫不决，就启奏道：“一个妇人，嫁到了夫家，被孩子视为继母，那是从她与父亲的关系这一点上来论定的；现在，这个继母凶狠地杀掉孩子的父亲，她下手的时候，还有什么夫妻关系么！”
景帝答道：“哪儿还有一点夫妇的伦理关系！”
刘彻接看说：“既然没有了夫妇关系，那么，也就自然断了母子关系。防年之举，完全是为父报仇，这也就谈不上什么大逆不道之类的罪名了。”
景帝听后大喜，抚着他的肩膀说：“分析得在理。防年无罪，还该赞扬，这也得多谢你的明智呵！”
后来继承景帝皇位的汉武帝，就是这位自幼聪慧的刘彻。
王充——14岁少年识破老道骗局
王充（27-约97），字伴任。会稽上虞（今浙江上虞）人。东汉著名的思想家、文学理论家。幼好学，遂萌“巨人之志”。及后博采众流百家之言。去官后潜心著述。所著《讥俗》、《节义》十二篇，《养性书》十六篇，《政务》等，均不传。今传《论衡》十三卷，八十五篇，佚一篇，是中国思想史上的重要著作。其中提出了许多重要的文学理论和哲学理论问题。如“天地合气，成物自生”、“疾虚妄”、“死而精气灭”等重要观点。
东汉著名的哲学家王充，少年时曾凭借自己的智慧，戳穿了一场骗人的把戏。