欧阳修（1007～1072）北宋政治家、文学家，唐宋古文八人家之一。字永叔，号醉翁，晚年又号六一居士。庐陵（今江西吉安）人。四岁丧父，家境贫寒，母亲以芦杆画地教他识字。宋仁宗天圣八年（1030）中进士，先后在中央和地方任职，历任知制诰、翰林学士、参知政事、刑部尚书、兵部尚书等。神宗熙宁四年（1071），以太子少师的身分辞职，归于颖州（今安徽阜阳）。次年卒，谥文忠。
欧阳修（1007—1072）是北宋有名的文学家和史学家。4岁时他的父亲就去世了，他是跟着一直守寡的母亲长大的。
欧阳修的父亲当过地方官，为人正直、好客。他在世的时候，家中门庭若市，经济也宽裕。他去世后，家境逐步贫寒，后来，竟到了“房无一间，地无一垄”的地步。孤儿寡母在这样的境况下生活，困难是可想而知的。
欧阳修的母亲是一个意志坚强的人。她家穷志不穷，靠自己辛勤劳动，一心养儿长大。欧阳修五六岁了，他母亲就教他读书识字，教他做人的道理。没钱买纸笔，就用芦杆代替，把沙铺在地上当纸，一笔一画教欧阳修写字。
一年大一年的欧阳修逐渐懂事了。他很体谅母亲，一边读书，一边尽力分担家务。欧阳修尽管已经懂事了，但他不明白母亲怎么有那么大的决心和力量来抚养自己。
一次，欧阳修问起了这件事。母亲深情地说：“你父亲死后，我能守寡抚孤，是因为我了解你父亲的品德高尚。我爱他，也爱你，我决心把你培养成像你父亲那样的人。为了你，再大的苦我也能吃。”之后，她对欧阳修又讲起了自己的身世和欧阳修父亲的为人。
“我嫁到欧阳家的时候，你奶奶己经去世了。可是，我从你父亲对你奶奶的纪念中，知道他是个很孝敬长辈的好人。你父亲在家尊敬长辈，在外当官的时候，对公事严肃认真，从不马虎。他白天办公，晚上还要看公文和案件材料，往往熬到深更半夜。对于死刑的材料，总是反复调查、核实。他常说，人命关天，马虎不得。后来由于劳累过度，积劳成疾，他知道自己不行了，就对我说：‘我不能看孩子长大了，希望你今后把我的话告诉孩子：人不要贪财图利，生活上不要过分追求，要孝敬长辈，要有一颗善良的心。’这是你父亲的遗言，望你好好勉励自己。”
欧阳修听到这里，抽泣着对母亲表示：“我一定继承父亲的遗志，做一个品德高尚的人。”
欧阳修在十二岁那年四处求学的。一天傍晚，他行至襄阳城下，见城门已关，便向城头一个把守老兵拱手施礼道：“烦请老伯开门，读书人远道而来，进城求宿。”老兵说道：“既是书生，我出一联，对得出，放你进城；对不出，明晨再进。”欧阳修答道：“遵命。”老兵念道：
“开关早，关关迟，放过客过关。”欧阳修一听这上联，便接上说：“出对子容易，对对子难啊，请先生先对吧。”老兵人声道：“我是要你对的！”欧阳修笑道：“学生已经对过了。”老兵一想，恍然大悟，立即下城楼开了城门。这幅对联是：
开关早关关迟放过客过关，出对易对对难请先生先对。
欧阳修是北宋诗文革新运动的领袖。他继承了中唐古文运动的传统，并吸收了北宋初期诗文革新的成果，把诗文革新运动推向了高潮。他一方面强调道对文的决定作用，又不轻视文，把文章与“百事”联系，反映现实。苏轼评论他的作品说：“论大道似韩愈，论事似李贽，记事似司马迁，诗赋似李白。”（《宋史·欧阳修传》）欧阳修一生写了500余篇散文，成果斐然。他的《秋声赋》，采取散文句法，把秋夜写得生动可感，且变唐以来赋的“律体”为“散体”，在赋的发展上，有重要意义。欧阳修又是个博通古今的大学者。他与宋祁（998～1063）一起重编《唐书》，还自著《五代史》，后人称之《新唐书》和《新五代史》。欧阳修继承韩愈“文从字顺”的传统，但避免了韩愈尚奇好异的作风，散文内容充实，迂徐流畅；叙事简括有法，议论纡徐有致；章法曲折变化而又严密，语句轻快圆融而不滞涩。这种平实的散文风格在当时起了示范作用。
欧阳修的一些作品反映了人民痛苦生活，揭露了社会黑暗，如《食糟民》、《边户》等。此外，如《明妃曲和干介甫》、《再和明妃曲》，斥责统治者的昏庸误国，对妇女的不幸表示同情。
欧阳修也是北宋著名词家之一。欧阳修的一些词，向清疏峻洁的方向发展，一洗晚唐、五代的绮靡习气和富贵氛围。这说明作者已开始突破词的传统题材和表现手法，与诗文革新运动遥相呼应，对苏轼豪放派词人和秦观等婉约派词家均有一定影响。冯煦说他“疏隽开子瞻，深婉开少游”（《宋六十一家词选例言》），概括了欧阳修在宋词发展中的地位。