“天长了夜短了，耗子大爷起晚了！”
“天塌了地陷了，小花狗儿不见了！”
巷子里几个半大的孩子绕着裁缝店门前的矮树桩边跑边唱。
“是谁家的孩子这么不懂事，快回去！”一个神色慌张的妇女从裁缝店旁边的民宅冲了出来。
“狗儿狗儿不见了，那是这天要变了！”淘气的孩子依然唱着童谣。
“张嫂，李嫂，快把自家倒霉的娃弄回去，好生收拾一下！”妇女见几个孩子不听话便搬出狠话吓吓他们。
这话果然见效，孩子们听了一窝蜂地跑走了。
“踢踏踢踏~~~~”一阵急促的马蹄声从巷口传了进来，巷子里为数不多的几个人听见了这个声音，也一溜儿跑了回去。
巷口烟尘滚滚，从中冲去二三十只彪悍的黑马，上面的骑士身披白甲，胸口上绣着一只格外敏锐的飞鹰，他们一路毫不停留。
居民透着门缝里看到一袭袭黑影白影交错从自家门前闪过，心里顿时一紧，急忙将已经上好的门闩再夹紧一些，还在心里默默祈祷这些兵大爷最好只是路过，不然说不定自己也会被牵连遭殃。
今日的天灰沉沉的，好像把老天爷藏了起来，并不随人愿。最后这队人马还是停了下来，停在了裁缝店的门前。
某官府内衙。
“孙大人，恭喜您了，您这官位连升三级，这以后前程可是小人羡煞都羡煞不来的。”
“这可不是，说不定以后连文宗大人都会对您另眼相看，等到那时恐怕我们再想请你赏光，就很难了。”
“孙大人以后定是前程似锦，以后升官发财可不能忘了我们啊！”
“谬赞，谬赞，大家既然都是同朝为官，孙某人又岂会忘了诸位，只不过为圣上做事定当竭尽所能，是寻不得私的。”这位被称作孙大人的虽是文臣，却是长得孔武有力。
“不聊这些了，今日乃是大人的庆功酒宴，只求尽兴，大家举杯！”说话之人俨然是这几人的头头，他看着举起的酒杯，眼中透着一丝精明，但随即又放松了下来。
酒过三巡，话门大开。
“当下时局不稳，殿下英明神武，那三犬虽已伏诛，但是身上的爪牙皮毛却并没有清理干净，不知孙大人对此有何看法？”那个头头带着打量的眼光看着孙大人。
此时孙大人两眼好似着了酒劲，竟然有点迷糊，随即脱口大声道：“三位武宗大人乃是我朝武力的顶柱，为我朝立下无数汗马功劳，向来都有大贤三虎的赞誉，如今虽然有所过错，又岂能被你们几人称为三犬！”
“那三犬大胆篡逆，圣上至今生死未卜，殿下直斥他们为三犬，难道孙大人有所异议？”
孙大人一个激颤，感觉到似乎是酒有问题，慢慢起身，朝门口缓缓走去，低声说道：“是在下失言，请诸位大人不要在意，权当是在下放了个臭屁。”
那个带头的给了几个手下一个眼神，几个手下便成包围之势将孙大人包在中间，然后他再缓缓说道：“大人多虑了，我闻这个屁，怎么都像是那三犬放的，给我拿下！”
一场腥风血雨席卷皇都明阳城，不论阔道官府还是小巷民宅，都上演着一出出大清洗的戏码。
明阳城天牢。
大贤帝国最让人闻风丧胆的地方，传言所有进来的人基本都不会死，只会生不如死。死亡对于关在这的犯人反而是天大的恩赐。
天牢有五个单独的区域，分有五行中最为极致的痛苦，正中处孤立一间方方正正的矮塔。其能位于此，定然不凡。
矮塔的最上层是个空旷的大厅，分为黑白两半，上为黑，下为白，中间有根黄金立柱，表面镶嵌各类宝石，斑驳陆离，在黑白大厅中显得格格不入，立柱顶端还踩着一只银白的飞鹰，它俯瞰着整个大厅，这奇怪的组合，反而让整个大厅蒙上了一种妖异的色彩。
在立柱下面有个简单朴素的红木椅，上面坐着一个穿着简单的中年人，头发梳得一丝不苟，没有一根发丝在发髻外面，面相方方正正，显得英气十足，沉稳果断。
中年人面前恭恭敬敬地站着一个独眼独臂，脸上斜拉一道刀疤，身材却格外精瘦的老人，外界传言中的明阳天牢主，便是生得此状。
“如何？”中年出声了，只是柔软的语气与外表有些不符。
老人听到了中年人的吩咐，答道：“今捕了四百八十六人，有二十六人关入天牢，当中还有三虎的。。。”
“岳伯，是三犬，记住了，不要错了，殿下听了会不开心的。”还未等老人说完，中年人就打断了他。
“对，是三犬手下旗卫长‘雪狼’，他闯到宫门，想要面圣，不过被拦了下来。”
中年人用双手从额头向后抹了几下头发，缓缓说道：“只是个蛮子，赐死吧。”
皇宫大殿
金碧辉煌的大殿，却没有昔日的磅礴大气，显得死气沉沉，且安静得仿佛落针可闻，在大殿的龙椅面前站着一个身着黄袍的青年，青年的旁边站着一个英气十足的中年人，仔细一看，与天牢里的中年同为一人。他和身着黄袍的青年审视着身前的文武群臣。
大殿左边站着的是文臣，文臣最前面是个文质彬彬，身穿一品官服的男子。他眉目紧锁，不知在思考什么，他身后的文臣们也一言不发，跟着他眉目紧锁。
文臣旁边的武将，隐约分成两派，各站一边，其中一边以两个二品武将为首，他们周围的武将一副不敢相信的样子，还带着怒容盯着另一边，好似要大义灭亲。另一边人数虽然不少，但最高的也只有三品官衔。他们大多面露迷茫，但心里清楚，如今还能站在皇宫大殿上，便是殿下是要让他们做出选择，而且选择只能是一个。
青年看向了文武群臣，英俊的面庞仍然遮掩不住他的戚容和虚弱的神色，刚开口准备说话，就被突然从大殿旁门跑出来的小太监打断了。
小太监急刨忙慌，刚迈出一只脚便被门槛绊倒，他索性也不站起身来，快速爬到少年人的面前，颤抖着说：“圣~上~驾崩了~”
青年人闻之也一下摔倒在地，用尽全身力气喊出了一声：“父~皇！！”便晕了过去。
洪钟九响，哀彻明阳。
※※※
太子寝宫。
“辛督公。”太监宫女躬身道。
“你们出去吧。”
“是。”
此时能来太子寝宫与太子单独会面又被宫女太监称为督公的正是此前的那个中年人，也就是大贤王朝的宦官总管，执掌大贤监察司，他名叫辛红花。
“殿下好些了吗？”辛红花坐在太子床跟前，看着铜镜里的自己，好似无心地问。
他好像也没有想让太子回答，阴柔的声音再次响起：“辛红花啊辛红花，他们都离你而去了，就剩下你这个残缺之人。”
辛红花顿了一下继续说道：“那这三十年来，到底是谁做对了？”
“砰~”不见辛红花有所动作，那面铜镜便应声化为碎片。“如今我还在，你却不在了，看来是我做对了。”辛红花嘴角浮起一丝满意。
太子看着那堆铜镜的碎片若有所思地说：“恭喜督公，功力又近一步。”
说完便起身从床头拿出一个布袋，慢慢地走到破碎的铜镜前，然后俯身，将碎片一片一片拾起，放入布袋，起身出门，叫来院外的宫女，吩咐道：“将这个布袋丢进炼金炉。”后重新回到床上躺下。
辛红花对太子的做法没有发表意见，似乎是在等太子说下去。
太子看着辛红花，微笑着说：“父皇的事就让他随这面铜镜一样消失吧，这只是个美妙的开头，接下来还有很多事需要处理。”
辛红花整理了下自己的头发，还是那样一丝不苟，这才不急不慢地说道：“三犬是被他们的义子所杀。”
“咦。”太子很惊讶。
辛红花道：“他还取下三人首级献给殿下，看来是想投靠殿下。”
太子觉得这事很奇怪，让他不明就里，于是认真地对辛红花说：“此子太过奇怪，不能留。”
辛红花缓缓说道：“我认为此子可以留，一是有功之人不能杀，杀了会让那些投靠我们的人寒心。”
“二是，三犬虽伏，但其爪牙仍有很多，总得给他们一个出气的由头。引出那些不要命的人，我们也好逐个拔掉。”
太子看着铜镜消失的地方，思索一阵。突然嘴角跃起一点弧度，转头看向辛红花：“督公，不如让他跟着你干吧。”
辛红花面无表情，几次呼吸后才点头答应。
这期间太子又想起一事，突然道：“千防万防还是被姓窦的发现了，一定要除掉他。”
辛红花答道：“周朱离和张横将他追至落坡野。他舍命一战，拼死张横，重伤周朱离。自己也无再战之力，周围还有大队人马，他料无生机，直接跳向身后的赤江，瞬间便被怒江吞没，应无生还的可能。”
太子道：“派人去赤江下游打捞，活要见人死要见尸。”
辛红花点了点头，道：“刚才文宗来探望了殿下？”
太子笑道：“文宗答应我，择日便会昭告天下。这事终于能完满地画上句号。”
辛红花想了想，道：“文宗本事不错，只不过文人气质太重，太迂腐。如此也好，不然终究会是麻烦。”
※※※
太祖二十一年，力龙、力虎、力豹三人及其党羽犯上作乱，致太祖重伤，不日身亡，次年惠帝即位。