由于潜水运动日益流行，许多潜水组织应运而生。目前世界上的潜水组织有好几百个，由于经营策略和方法上的不同，其知名度、普及率、国际化等的程度有所差异。以下介绍一些知名的国际潜水组织。目前，世界较大的潜水组织有世界潜水联合会（ＣＡＭＳ）、国际潜水教练协会（NＡＵＩ）、职业潜水教练协会（ＰＡＤＩ）、英国潜水协会(BSAC)、国际潜水学校联盟(ADS)和国际水肺潜水学校(SSI)等。
1休闲潜水：
（1）CMAS（世界水中活动联盟）
成立于1958年，总部设在意大利，CMAS是世界奥林匹克运动组织唯一承认的官方潜水组织，有许多分支组织，如CMAS/CUACMAS／ADS、CMAS／UHA、CMAS／STARS、CMAS／SSDF等。CMAS与全球有86个国家签署认可协议，其中包括中国，CMAS潜水会员遍布各地。CMAS组织本身也是国际奥林匹克委员会、联合国教科文组织、国际体育运动联合会、世界自然资源保护协会等组织的成员。由CMAS颁发的星级潜水员证书是世界上流行通用，并且目前在中国获得国家唯一认可的潜水员证书。
CMAS设立了三个委员会，“运动委员会”负责协调各会员国、共同订立自由潜水、钓鱼、蹼泳、水球、水中曲棍球等的国际竞赛规则，也是唯一有资格组织上述竞技运动比赛，发布世界纪录的机构；“技术委员会”负责订立“标准化”的水肺潜水训练规则及国际认证系统；它还负责推动、改善水肺潜水安全性之相关高科技材料与潜水装备的研发。“科学委员会”提供经费执行有关“潜水科技”方面的研究计划。
大部分潜水组织与CMAS签署认可协议，交叉认定潜水员资格、等级。一些技术潜水组织则为CMAS-技术委员会会员。
CMAS是中国潜水运动协会(CUA)最早认可的国际潜水组织。
CMAS休闲潜水的训练课程包括：
一星潜水员课程、二星潜水员课程、三星潜水员课程、四星潜水员课程。一星教练课程、二星教练课程、三星教练课程、潜水助教课程、开放水域潜水教练课程、国际教练资格课程。
如何取得CMAS国际潜水员合格证？
CMAS国际潜水员合格证取得方法有二种：
①CUA(中国潜水运动协会)为CMAS技术委员会会员，它是经过CMAS技术委员会所承认并认定。经由CUA取得合格证的潜水员，有资格且可无条件取得相同CMAS国际潜水合格证，在有些国家直接以CMAS国际潜水合格证作为该国之潜水合格证。
②在CMAS直接承认的潜水训练学校及中心接受潜水训练者，可直接申请CMAS国际潜水员合格证(OCC制度)
特点：在中国CMAS只有一本中文教材“潜水”，由中国潜水运动协会出版。培训费用相对低廉，初学者比较容易入门。
缺点：缺乏系统的中文教材，晋级比较困难，各级别所学内容界限不清。
目前，国内有资格培训CMAS课程的潜水中心：
三亚：德贝潜水·三亚潜水技术培训中心、喜来登、伟林潜水、三亚潜水、大东海潜水、南海山庄。
上海：海上星、联合水肺
北京：极度体验、潜水派
（2）PADI（潜水教练专业协会）
成立于1966年，在西方国家有很大的影响力，也是世界认同的潜水组织之一；其教育系统普及地区为全世界各地区。PADI专注于开发与设计水肺潜水训练课程及其训练教材，详细维护并记录每一个等级潜水员的资料，期望建立具备全球公信力的潜水员资格认证体系。PADI的训练课程不但持续的改进以适合潜水人员的需要，并且还将潜水活动的修正及更新考虑在其训练的课程当中。这也是PADI训练系统的最大优点，不论潜水员在何处受训，其所学习的技巧与理论都是相同的，唯一的不同的只是学习的环境。
（3）NAUI（水中教练国际协会）
成立由1950年代末期将“国际潜水队”重新组织并更名而成。NAUI是一个非盈利的全球性潜水教育组织。受会址所在地的美国加洲法律的管制。
NAUI与其它的潜水组织不同，它是由会员来做组织的运作，教学原则是以教练个人的经验为依据，NAUI的教练可自由选择自己的教学内容，并可依照学员的需要来修正教学。NAUI也有基本课程，NAUI所订的课程标准都是最基本需求，是潜水所必须具有之基本技巧，教练可自订标准（斟酌增加课程内容）。
NAUI的教育系统普及世界各地区。NAUI是由众多会员组成，其会员包括：潜水长、助教、浮潜教练、潜水教练。在世界各地拥有16000名教练（会员）。NAUI代表了“训练品质”、“教练能力”、“经由教育落实潜水安全”。
NAUI的宗旨介由提供高品质的实践经验积极倡导世界水底环境的保育与保护，使人们能够以最安全的方法享受水底活动的乐趣。为达到这个使命，NAUI不断的训练领导级人才和教练，为各个潜水训练等级制定最基本的标准，提供各种课程、产品、支援教材，以协助NAUI领导级与教练从事潜水督导与教学。NAUI的主要宗旨也反应在协会的座右铭上，即“经教育习得安全潜水”。
NAUI组织也对潜水店、潜水度假村、以及认可的潜水教学机构提供广告与支援服务。这些专业的辅导均基于NAUI的主要宗旨：训练指导一般大众潜水。
NAUI教练的训练品质对协会有很大的重要性，因此NAUI采用各种不同的评估方式，以确定在指导NAUI课程训练时都符合NAUI标准。
由于NAUI为潜水教学界的先驱，因此NAUI发展出许多广为潜水业界所接受的课程与概念。NAUI不断地以提高协会的标准与课程方案，努力提高潜水的安全性。
（4）BSAC（英国潜水协会）
成立于1953年，其教育系统普及地区为大英国协国家，欧洲，东北亚洲地区。其性质类似财团法人机构，组织经营获得的利润必须用于潜水安全方面的研究与发展造福潜水爱好者。BSAC于1954-1955年间在英国迅速发展，成为英国水中运动政策指导的权威性组织。它还于1976年建立了“BSAC潜水训练学校系统”，“BSAC潜水学校”是独立的商业团体，由BSAC授权训练、授予BSAC潜水资格认证。
（5）YMCA（基督教青年会）
成立于1959年，其教育系统普及地区为北美洲、中美洲、南欧洲、东北亚洲。依据CNCA（美国国家水中运动促进委员会）《水中呼吸器发展准则》，制定了高标准的安全潜水训练课程，简称“Y-SCUBA”。1990年YMCA在美国印第安那州BallStateUniversityinMuncie提供潜水教练课程全额奖学金。
（6）ADS（国际潜水学校联盟）
成立于1980年，其教育系统普及日本、台湾、帛琉等太平洋岛弧区域。其宗旨在于灌输正确的潜水知识技能和安全潜水的观念，是一个潜水教育的专门学校。
（7）CUA（中国潜水运动协会）
本会从1959年开始在全国开展、普及潜水运动，1986年正式成立。是具有独立法人资格的全国性群众体育社会团体；由各省、市、自治区、直辖市潜水协会，潜水俱乐部，潜水公司、潜水学校以及爱好潜水活动的教练员、裁判员、运动员自愿结成；是中华全国体育总会的团体会员，是中国潜水运动的最高群众组织；是代表中国参加国际潜水组织的唯一合法组织。本会为非赢利性社会组织。
本会的任务：
①开展竞技潜水运动(蹼泳、水下橄榄球、水下曲棍球、水下射击、水下狩猎、水下摄影等)。
②开展大众体闲潜水活动。
③开展旅游潜水活动。
④开展潜水培训活动，签发国际潜水证书。
⑤开展潜水救援活动。
⑥保护海洋环境。
⑦促进该项目与国际与国际组织及各国和地区协会的友好联系与合作，促进；国家繁荣富强。
中国潜协CUA所起的作用是认可国际现有的潜水系统及其培训模式与经营模式，并对中国大陆境内的所有潜水俱乐部负有管理和规范的职责。
CUA与以下提及的PADI，SSI，NAUI等最大的区别在于，CUA并不是一个潜水组织或培训系统，而是国家级别的官方管理机构。
2技术潜水系列：
（1）PSA（专业水肺潜水系列）
成立于1987年，其教育系统普及地区为北美洲地区。PSA运用原自于“空气水肺”技术性深潜的知识与经验，制定严密的安全准则，提供适当的技术潜水训练，以最安全的方式，延伸休闲潜水员潜水领域。
（2）TDI（技术潜水员国际组织）
成立于1994年，其教育系统普及地区为北美洲，南美洲，欧洲，中亚洲，北亚洲，中东地区。TDI核心管理阶层人员，在技术潜水领域的资力超过20年以上：TDI开发广泛的技术潜水训练课程，运用众多支援教材、大众化的价格，提供技术潜水领域NITROX、Mixedgas、Deepair等的教育训练。
（3）IANTD（国际富氧技术潜水协会）
成立于1985年，其教育系统普及地区为北美洲，英国，欧洲，非洲，亚洲。IANTD制定高品质的“标准和程序”规范EANx教育和训练。1992年IANTD着手编订系统化的技术潜水相关教材，包括：各级潜水员训练手册、各式技术潜水参考表格（PO2、CNS/OUT%、EAD、heilium、EANx）。
（4）ANDI（美国国际富氧技术潜水协会）
成立于1989年，其教育系统普及地区为北美洲，欧洲，中东，北亚洲。ANDI最初名为“美国氮氧混合器潜水员协会”，目标在于推展“高氧”呼吸气体的标准制定和教育训练，让休闲潜水领域的潜水员，在经过技术潜水教练正确的指导之后，能够安全的运用已经发展了40余年，历经美国海军与NOAA严格考验，所研发EANx（NITROX）潜水呼吸用气体进行潜水活动。ANDI制定呼吸用EANx气体的调配程序、检验标准，并注册商标为“SafeAirTM”，依照ANDI规范产出的EANx呼吸用气体、就称为“SafeAir”。
权威的潜水组织
NAUI：国际潜水教练协会，成立于1960年，是世界上最权威的潜水组织之一；
PADI：专业潜水教练协会，在西方国家有很大的影响力，是世界最大的潜水组织之一；
CMAS：国际水下运动联合会，在全世界拥有八十多个国家会员，为国际奥委会所承认；
ADS：国际潜水学校联盟，创始于日本，在东亚及东南亚有较大的影响力；
CUA：中国潜水运动协会。