亚运会水球冠军梁仲兴
梁仲兴，1986年12月23日生于广东，1998年进入斗门业余体校水球队学习，2001年进入广东水球队，2004年被选入国家集训队，2005年亚洲锦标赛冠军，2006年多哈亚运会获得冠军。
14岁长到一米八
梁仲兴本来有可能和兄弟一样，读完书当渔民，一次偶遇改变了他的命运。1998年6月的一个上午，斗门体校教练冯炳友循例到白蕉镇小学招生。一帮5年级的学生齐刷刷站起，冯教练眼前一亮：小仲兴都158米了！再一看，手大、脚大，“这孩子我要了。”
但小仲兴打篮球一般，跑步也慢，就会玩点水，让冯教练有点担忧。但孩子脑袋瓜灵活，进体校训练体能后，各项游泳一教就会。几个月下来，从没见过水球的小仲兴，要摸球打了。
“在水里哇哇叫啊！不是叫苦，是高兴地指这指那，要叫往那打。”说起仲兴第一次打水球，冯教练眉飞色舞。平常很少言语的小仲兴表现出好悟性，让他看到了希望。苦练是必经之路，在击水和拍球声中，两年过去了，14岁的梁仲兴已经18米。
教练曾怕他被挖
2002年，冯教练带小仲兴到省里参加青少年比赛，几个教练都夸他是块好料，上下仔细看几眼，判断能长到19米。冯自豪地说，能到两米呢。一位省队游泳教练悄悄把小仲兴拉过去，叫他考虑到省队游泳。
“这可不行，仔仔刚打好水球，游泳起步晚了！”眼看爱徒被人“挖”，冯教练急了，因为他心里有个梦：从小练水球，当了运动员当教练。连亚运会都没进过，他不服气。省队的老队友开玩笑说，“我们要是能培养一个打进奥运，一生无憾呐。”
冯当时回答说：“有戏，我手头有个宝。”回到斗门，他和梁仲兴家人谈话了：可能要进省队，非常苦，你们愿不愿意？渔夫老梁两口子更直爽：再苦也愿意，就是以后进了国家队都好。
就这样，2002年省队集训，2004年进省队，同年进国家队，梁仲兴在2005年就拿了亚锦赛冠军，2006年又摘下亚运会桂冠。渔夫老梁笑不拢嘴，冯教练也乐成一朵花。
不用预赛直进奥运
2006亚运男子水球中国胜沙特，梁仲兴突破传球。街坊们都说梁仲兴闷得可爱，尽管已经身高198米，尽管已经是亚运冠军，他还是像个孩子样。冯教练记得，梁仲兴2006年亚运会夺冠荣归，市、区的领导说要见见冠军，他就打电话通知派车去接。没有料到梁仲兴说，“不用了，我自己赶过来，我骑摩托车。”近两米的高个，乡下的摩托还不晓得有没有牌照，集训多年还摸得上摩托吗？这让冯教练急了，下了死命令才让轿车把他接过来。
梁仲兴有兄弟三人，他排行老二。父母都夸他孝顺，每年国内国外比赛，不会忘了给家里给教练打电话。儿时，三兄弟睡大赤坎小民房的阁楼上，父母睡下铺，如今，哥哥打鱼，弟弟跟货车，盖了三层小楼房等着装修。
由于是东道主，梁仲兴所在的水球队不用预赛，直接打进奥运，这是个难得的机会。冯教练分析，国家水球队在奥运会最好的成绩是第九，几次都因为预赛被挤掉了，这次水球队目标应该是十强，争取八强。“有压力，不会很大，没有打过奥运就更加轻装上阵啦！”
水球守门员葛伟青
葛伟青于1977年4月25日出生于上海，1990年进入上海徐汇区少体校进行水球训练，1993年进入上海水球队，1999年进入国家水球队，2001年获得九运会水球冠军，2005年获得亚洲锦标赛冠军，2006年获得多哈亚运会冠军。
意外走上水球运动员的道路
2008年在北京奥运会赛场上，葛伟青作为中国男子水球队的主力门将迎接世界强队的挑战。“水球就是水下橄榄球”，他接受采访时说，“希望通过中国水球队的努力，能够让国人开始认识并热爱上这项运动。”
1990年的夏天。13岁的宛平中学初一学生葛伟青，在暑假的某一天下午来到家附近一个体校的游泳池。游泳池开门的时间还没到，他就站在门口等着游泳池放人进场。正在那里晃悠时，改变他这一生命运的事情发生了，体校的水球教练肖锋远远在人群中瞥见他，然后来到他面前，叫他到游泳池的办公室里来一下。
“我还以为自己是犯了什么错误”，葛伟青从来没有练体育的计划，在游泳池里的他最擅长的是狗刨。肖锋上下打量了一下这个微微有些胖的男孩，问：“想不想跟着我练水球？”葛伟青还没弄明白，肖锋就说：“明早就来我们队吧，跟着我练。”
17年后的今天已是中国男子水球队队长的葛伟青还是没搞明白，当初教练为什么会看上他，“我妈一直在说，你小时候那么胖，一点都不精壮，看上去根本就不像是运动员的样子。”三十岁的葛伟青，正处于他意外走上的职业道路的黄金期，不久，他将在北京迎来他职业生涯中的唯一一次奥运经历。他坦承自己担心，在家门口打不好，在国人面前丢面子。
2008年年初，中国男子水球队重新组建，并到澳大利亚进行训练和教学比赛。5月底，中国男子水球队聘请了克罗地亚教练德拉甘，以备战世界水球联赛。德拉甘曾经率领西班牙国家队获得奥运会第二名。在他眼里，中国队的小伙子身体素质很不错，关键是要多和欧洲强队打比赛来提高竞技水平，想步入强队行列还需要一个过程。
“盼望我们能够改变水球这项运动在中国的现实处境。”葛伟青说，这是他们全体队员的梦想。希望通过他们在北京奥运会中优异的表现能够获得国人的关注，改善水球这个运动不受关注的现实情形。
不打前锋是因为游得太慢
在德国、法国、克罗地亚、西班牙等地，水球的受欢迎程度丝毫不亚于足球，尤其是在北欧的瑞典、挪威、丹麦等国，水球的风靡程度甚至远超足球，成为第一运动。
“游泳多枯燥，能有一个球多开心啊。”葛伟青说。19世纪末，随着游泳运动的开展，人们开始觉得游泳项目太少，比赛也太单调枯燥，于是就产生了要求开展一项更新、更有趣的水上运动项目的愿望。在19世纪末的英国，曾经流行抓鸭子比赛，人们将鸭子放到水里，运动员下水赶鸭子，谁先抓到鸭子即算获胜。还有一些地方，人们将足球踢到水中，在水中将足球掷来掷去。这些游戏，逐渐形成之后的水球运动。“水球就是水下橄榄球，你可以把对手压到水面以下，也可以在水底下抱住对手摔跤。这些动作放在水面上是犯规动作，但是在水下面就是合理的。这是水球的魅力所在。”葛伟青对记者说。
在比赛过程当中，运动员不得接触游泳池底和池壁，必须采用踩水或游泳的方式进行比赛。所以，一场水球比赛，运动员往往要游完将近五公里，被公认是体育运动项目中最耗体力的运动项目之一。一名水球运动员不仅需要具备游泳运动员所必须的耐力、速度，同时还要兼具橄榄球运动员的力量等综合素质。水球运动员要传球、带球进攻，水球守门员可以用身体的任何部位触球。在比赛时，除了守门员之外，其他的运动员只能以一只手触球。
刚进少体校训练时，葛伟青还不会游泳，他只能一边学游泳，一边练习水球。两年之后，他正式进入专业队，“那时候因为专业队里没有专门的教练负责教我游泳，所以我的游泳速度在我们队里算是很慢的。”同时进入专业队的队友大多从小就开始学习游泳，“当时我们的主教练李明光说，你试试看练守门。可能是他觉得我的感觉就像是一个守门员。”
进入专业队后，由于经验缺乏、实力不济，葛伟青做了很长一段时间的“板凳选手”，常常是报了名到了比赛赛场，却不得不看着队友们在泳池里厮杀。1997年八运会，20岁的葛伟青在看台上挨过了漫长的40多分钟，“那个时候，父母跟我说，实在不行，你可以放弃。可是我自己觉得，为什么说我不行？我不甘心，还想再试一下。”八运会之后，葛伟青把目标定在成为队里的绝对主力上。终于在1999年的全国锦标赛上，他第一次作为主力守门员守满全场，“一下子就找回了感觉，整个人完全振奋起来。”
和日本水球队的竞争史
20世纪90年代，中国男子水球一度在亚洲称霸，1978年至1990年间，曾经连续四届获得亚运会的金牌。然而，随着日本队崛起以及苏联解体、哈萨克斯坦加入了亚洲战圈，中国队连续三届亚运会无缘金牌，1994年广岛亚运会获得银牌，1998年曼谷亚运会和2002年釜山亚运会获得铜牌。
2005年，第七届亚洲游泳锦标赛水球比赛在中国顺德举行。决战双方是中国队与日本队。前两节，日本队一直掌握着局面；第三节开始，日本队发动猛烈进攻，葛伟青成功化解一次单刀球，“他们队长田中信次有一个单刀被我守住，那个球极大地鼓舞了士气。”第四节中国队开始反击，首次取得了本场比赛的领先，６比５的比分一直保持到终场，中国队获得了冠军，这是15年之后中国重新获得亚洲冠军。
日本队是中国队的死对手，“以前我在国家队打比赛，我们被日本队翻盘的时候很多。”葛伟青说。
2003年的世界锦标赛亚洲区资格赛和2004年雅典奥运会预选赛上，中国队都是在被日本队夺去了世界锦标赛和雅典奥运会的参赛资格，“2003年世锦赛对日本时，我们全场一直保持优势，在比赛最后两秒钟时被日本队追平，然后日本队凭借加时赛一记进球赢得了最后的比赛。同样，在雅典奥运会资格赛上，我们和日本打到第四节的时候，我们还领先两个球，但是在第四节时候被他们反扑，一节就攻进四个球。”多哈亚运会之前，中国队已经意识到，最有力的竞争对手，不偏不倚，就是有积怨的日本队。
多哈亚运会之前，日本的国内媒体高调追捧这支日本男子水球队。队中七名队员全部在欧洲的高水平联赛中打球，并且经过十年磨合，被日本国内誉为水球的黄金一代，目标直指这块亚运会水球金牌，“因为他们也有36年没拿过亚运会水球金牌了，比我们还多20年，所以他们也是非常想要这块金牌。”
在多哈亚运会的小组赛中，中国队与日本队被分在了同一组，中国队轻松战胜日本队，以小组头名出线，日本队紧跟着小组第二出线。半决赛中，他们各自战胜对手。
决赛前，双方都背负着极大的压力，“一进游泳馆，你就能明显觉得日本队打决赛的气势绝对不一样。”兵戎相见，日本队的气势明显高过于中国，第一节比赛中攻进三球，中国水球队在对方的凌厉攻势前集体失语。
严峻情势下，主教练李明光发话了，“现在你们落后，该说的话我们都已经说过了，就按照我们所说过的，小伙子们，去打好它！”第二节开始，葛伟青成功化解对方一次进攻。中国队慢慢稳定，第三节比赛以平分收场。第四节比赛，中国队获得罚点球机会将比分反超，日本队随后叫了暂停。日本队的射门多次不中，极大地鼓舞了中国队的士气。葛伟青再次封堵了日本队的一个近距离射门，9比8，中国队在最后时刻抵挡住了日本队的疯狂反扑，赢得了这场比赛。
比赛结束后，日本队员全部站在水池边，面对着面发呆，“你从他身边走过去他都不知道，”在采访区里，接受完媒体访问的中国球员发现，日本队球员在采访区里痛哭失声。这场比赛，彻底打垮了日本队的信心。
这场比赛对中国水球队重塑亚洲霸主心态起到了关键的作用。人们记住了中国男子水球队有一名不同寻常的守门员，如同困兽一般，很有气势，在成功扑救之后会狮吼一番。
备战奥运
水球项目是奥运会历史上最早的集体比赛项目之一。1900年第二届奥运会上，水球列入正式比赛项目。1984年，是中国男子水球队在奥运会上的首次登台亮相，8月1日至8月10日，在洛杉矶派帕丁大学的露天游泳池举行的奥运会水球比赛中，中国队取得了第九名的历史性成绩，洛杉矶奥运会铭记了这一届中国水球队队员的名字。
作为东道主的中国队直接获得了北京奥运会的门票，可以直接参加决赛阶段的比赛，这对现阶段整体水平不高的中国水球队而言，是机遇，也是挑战，“现在我们已经习惯了用小时来计算假期。”
大赛在即，中国队放假永远也不会超过48个小时，元旦放了一天假，春节也只放一天。难得的假期，队员们也都是睡懒觉、陪陪家人。刚刚结束从上海水球队的集训回到家中不到48个小时，葛伟青又要奔赴北京参加国家队的集训。
“我的计划是参加完2009年的全运会。”葛伟青已经为自己想好了未来的方向，“我现在已经是上海队的教练员。”至于奥运，“没有侥幸，只有提高自己实力。盼望我们在北京奥运会上能有好的发挥，取得很好的名次。”
“弃文从武”的谭飞虎
谭飞虎于1987年1月1日生于湖南衡阳，1994年加入衡阳市少年体校进行游泳训练，2000年进入湖南水球队，2003年被选入国家水球队，2005年，在第十届全国运动会获得水球比赛第2名，2006年，在多哈亚运会获得冠军。
阴差阳错走上体育路
1987年1月，谭飞虎出生在衡阳市一个普通的双职工家庭。父亲谭庆隆、母亲许宏英均是当时衡阳市医疗器械厂的职工。谭飞虎走上体育之路颇有些阴差阳错。为了防止儿子放学后流连于游戏厅，谭爸爸将谭飞虎送进了衡阳市游泳学校游泳队。“这样课余时间他就没空去打游戏，又能锻炼身体。”谭飞虎就这样一边学游泳一边读书，直到2001年。当年9月，正在衡阳选苗子的湖南省水球队主教练龚大力一眼相中了谭飞虎，但谭爸爸、谭妈妈却极力反对谭飞虎加入专业体育队，一是因为水球当时属于冷门项目，难出成绩；二是因为谭飞虎的学习成绩相当优秀，他们不愿意儿子“弃文从武”。
吃了闭门羹的龚大力没有气馁，他对谭爸爸、谭妈妈施展了软磨硬泡的功夫。连续7天，他每天往谭家打一个电话，每次通话1小时以上。
反复游说谭爸爸、谭妈妈。到了第七次，谭爸爸、谭妈妈终于招架不住，“龚教练太热情了，我们再也没办法拒绝了，只好让孩子试一试。”
与一些父母不同，谭爸爸、谭妈妈在教育儿子时，并不是一味望子成龙，而是注重培养儿子成为一个品德优秀的人。因此，3岁的谭飞虎就懂得把大的苹果留给别人，在公交车上主动让座。
读小学三年级时，谭飞虎捡到了10元钱，他立即交给老师，并说：“请老师帮我把这10元钱送给那些读不起书的小朋友。”面对老师诧异的询问，谭飞虎奶声奶气地回答：“我爸爸对我说过，还有许多像我这么大的小朋友因为没钱而不能读书……”
说起这段往事，谭爸爸一脸骄傲。他有理由骄傲，因为无论是街坊邻居，还是熟悉谭飞虎的游泳教练都不约而同地说：“小虎子这孩子懂事、有礼貌，打小没见他调皮捣蛋。”