网球运动的起源及发展
网球与高尔夫球、保龄球、桌球并称为世界四大绅士运动。它的起源可以追溯到12～13世纪的法国，当时在传教士中流行着一种用手掌击球的游戏，方法是在空地上两人隔一条绳子，用手掌将布包着头发制成的球打来打去。
这种运动不仅在修道院中盛行，而且也出现在法国宫廷。法国国王路易十世在位时，宫廷中就经常进行这种以消遣为目的地网球运动。1358～1360年，这种供贵族玩的古式网球从法国传入英国，英国爱德华第三对网球发生很大兴趣，下令在宫中修建一片室内球场。当时球拍的拍面改装成羊皮，球由布面改成皮面，球的大小、重量没有详细记载。15世纪发明了穿弦的球拍，16世纪古式室内网球成为法国的国球。以后，古式室内网球有了自己的规则，在欧洲，尤其是英国得到了较好的开展。
现代网球运动一般包括室内网球和室外网球两种形式。现代网球运动的历史一般是从1873年开始的。那年，英国人沃尔特·克洛普顿·温菲尔德将早期的网球打法加以改进，使之成为夏天在草坪上进行的一种体育活动，并取名“草地网球”。同年还出版了一本以《草地网球》为题的小册子，对这种活动进行宣传和推广。所以温菲尔德被称为“近代网球的创始人”。此后网球便成为一项室内、户外都能进行的体育项目。同时在英国各地建立网球运动俱乐部。1875年又建立了全英网球运动俱乐部。这个俱乐部建造了世界上的第一个网球场地，并于1877年举办了全英草地网球男子单打锦标赛，即后来闻名于世的温布尔登网球赛。网球运动的广泛开展和比赛活动的日益频繁，没有统一的规则当然是不行的。于是在1876年，由一些地区的着名网球运动俱乐部派出代表，一起开会研究和讨论制定一个全英统一的网球规则。经过多次协商，各方代表终于对网球运动的场地、设备、打法和比赛等方面取得了一致的意见，并形成了一个统一的规则。大约在1878年以后，英国大多数网球俱乐部都逐渐按照新的打法开展活动，进行训练和比赛。
1874年，在百慕大度假的美国女士玛丽·奥特布里奇在观看了英国军官的网球比赛后，对这项体育活动颇感兴趣，于是将网球规则、网拍和网球带到纽约。在美国，网球运动最初是在东部各学校中开展的，不久就传到中部、西部，进而在全美得到普及。此时网球运动已经由草地上演变到可以在沙土上、水泥地上、柏油地上举行比赛，于是“网球”的名称就慢慢替代了“草地网球”的名称，这是我们今天网球名称的由来。
现代网球运动开展的初期，妇女常被排斥在外，其理由是网球运动不适合于妇女。同时认为妇女参加网球运动，有伤风化。因此早期的网球比赛只设有男子单打和双打两项，不设女子网球项目。但是一些女选手不仅敢于冲破社会舆论和家庭的阻挠，而且技术水平有的还超过了男选手。在一些非正规的单打比赛中常常出现一边是男选手、另一边是女选手的情况。这才迫使一些网球俱乐部不得不破除这一禁令，允许妇女参加这一运动。所以从1879年开始诞生了男女混合双打比赛，这是妇女自身努力奋斗的结果。
1878年，第一次男子双打锦标赛在英格兰举行。1879年，第一次女子单打和混合双打比赛在爱尔兰举行。1884年，温布尔登增加了女子单打和男子双打锦标赛。1913年又增加了女双和混双锦标赛。
1881年，世界上出现了第一个全国性的网球协会，即美国全国草地网球协会（“全国”两字于1920年取消）。该会于当年8月31日至9月3日，在罗得岛纽波特港举行第一届美国草地网球男子单打和男子双打锦标赛，采用了温布尔登的比赛规则，参加比赛的有26人。
美国全国草地网协主席德怀特和美国男单冠军西尔斯，也是最早参加温布尔登锦标赛的海外运动员。
1887年，开始举行美国草地网球女子单打锦标赛，女子双打和混合双打分别开始于1890年和1892年。
1891年，法国首次举行男子单打和男子双打锦标赛，参加者限于法国公民，女子单打始于1897年。
1900年，21岁的美国网球运动员戴维斯，为了推动现代网球运动的发展，捐赠了一只黄金村里的纯银大钵，名为戴维斯杯。它后来成为国际网坛声望最高的男子团体锦标赛的永久性的流动奖杯。每年的冠军队和队员的名字刻在杯上，当1920年刻满名字后，戴维斯又捐赠了一只垫盒，以后又增添了两只托盘。
1904年，澳大利亚草地网球协会成立，并于1905年开始主办澳大利亚锦标赛，设男子单打、男子双打两个项目。1922年又增加了女子单打、女子双打和混合双打三项。法国网球锦标赛、英国温布尔登网球锦标赛、美国网球锦标赛和澳大利亚网球锦标赛合在一起是世界上最有声望的“大满贯”网球锦标赛。任何一名选手或一组双打选手能在同一赛季中，赢得这四个锦标赛的冠军时，便获得“大满贯”优胜者的荣誉。
1913年3月1日，由澳大利亚等12个国家的网球协会代表，在巴黎成立了国际网球联合会，协调国际网球活动，安排全年比赛日程表，修订网球规则并监督它的执行。
1919年，抽签采用“种子”制度。1927年，英国首创无缝网球，使球速加快。1945年至60年代，网球趋向职业化。1963年开始举办女子团体赛——联合会杯赛。1968年温布尔登首先实行不区分业余选手和职业选手的参赛制度。1972年，国际男子职业网球选手协会成立。1973年，国际女子网球协会成立。
1896年在雅典举行的现代第一届奥运会上，网球的男子单打与双打被列为正式比赛项目。后来，由于国际奥委会和国际网球联合会在“业余运动员”问题上有分歧，已经进行了连续七届的奥运会网球比赛项目被取消。直到1984年的洛杉矾奥运会上，网球才被列为表演项目。到1988年的汉城奥运会上，网球重新被列为正式比赛项目。
1885年前后，网球运动传入中国。先是上海、广州等大城市的外国传教士和商人之间出现网球活动，后一些教会学校也开展起这项运动，1898年，上海圣约翰书院举行斯坦豪斯杯赛，这是中国网球史上最早的校内比赛。1906年，北京汇文学校、协和书院、清华学校之间，上海圣约翰大学、南洋公学、沪江大学、以及南京、广州、香港的一些学校开始举行校际网球赛，促进了网球运动在中国的传播。
在二、三十年代那时的网球运动只有少数人中间流行。从1924～1946年虽6次派对参加戴维斯杯比赛，多是在第一、二轮被淘汰，技术、战术水平较低。
新中国成立后，网球运动在起点低、基础差、交往少的情况下逐渐发展，1953年在天津首次举办了包括网球在内的四项球类运动会（篮、排、网、羽），1956年举办全国网球锦标赛，后来全国网球等级联赛定期举行，并实行升降级制度，还定期举办全国网球单项比赛、全国硬地网球冠军赛、全国青少年网球比赛，近年来又搞起了巡回赛，另外，老年网球赛、高校网球赛、少年网球赛。这些竞赛对促进网球技术水平的提高起到了积极的推动作用。
八十年代以来，我国网球运动水平提高幅度较快。1986年第10届汉城亚洲运动会网球比赛，我国李心意获女子单打冠军。1990年第11届北京亚洲运动会网球比赛，我国运动员获得三块金牌、三块银牌和一块铜牌（男子团体冠军、潘兵获男子单打冠军、夏嘉平和孟强华获男子双打冠军）。女子队参加1991年联合会杯网球团体赛，在58个参赛队参赛队中进入16强，李芳从国际网球排名200号位跃升到155位，夏嘉平参加世界大学生运动会网球比赛获得男子单打冠军，这些成绩说明我国网球运动有了长足的进步，令人鼓舞。然而从世界角度看，我国网球水平存在的差距是相当大的，仅从国际网联世界排名看，1991我国男子排名最前的是300位，女子排名最前的是155位。1992年巴塞罗那第25届奥运会网球赛，中国选手有5名参赛。女单李芳、陈莉，女双李芳/唐敏，男双孟强华/夏嘉平，除女双进入第二轮外，其他均在第一轮被淘汰。在1994年年终国际网联世界排名中我国夏嘉平为313位，潘兵为215位，李芳（女）为66位，陈莉233位，唐敏237位。2004年，中国的双打选手李婷与搭档孙甜甜站在了迈阿密大师赛的女双半决赛赛场上，能够进入迈阿密女双四强，这对中国姑娘已经创造了中国网球史上新的纪录：在总奖金高达650万美元的WTA一级赛事的半决赛上留下了中国人的足迹。
网球运动的特点和价值
网球运动是深受人们喜爱，极富乐趣的一项体育活动。它既是一种消遣，一种增进健康的方式，也是一种艺术追求和享受，当然它还是一种扣人心弦的竞赛项目。打网球文明，高雅，动作优美，每打出一次好球，都会使人感觉兴奋异常，愉快无比。
网球运动的发展，不仅产生了大批热心的观众，而且还吸引了许多爱好者积极投身于该项运动。根据1983年的统计，美国经常打网球的约有4000多万人，其中青少年占2000多万；意大利有网球协会3000多个，会员约有100万左右；法国150万网球会员；加拿大有15万会员；比利时有网球协会1000个，会员近13万人。这些数字表明，在世界上，特别是欧美地区，网球乃是能够和足球“分庭抗礼”的大项目。而世界网球之所以如此热门和得宠，其中一个重要的原因就是，与其他体育项目相比较，网球有它自己的独特之处。
网球运动的特点
1普及。
据资料显示，在国际网联注册的协会组织已达到191个。
2网球是技击型运动，而不是表演型项目。
所以，动作漂亮的得分往往不高，高手有的时候对手不强，看的人艳羡不已之时，便注重赢得漂亮，便往往也打不好球了，这种情况，比比皆是，往往高手打低手没有理想得分，除了太放松，表演也是一大怪。
3网球是节奏快的运动。
一个球从离拍到触及对方场地，一秒多一点的时间（业余选手），从判断对手的意识、企图、拍触球时角度、角度稳定性、球速、力度、球飞行弧度、旋转度等等，到自己迅速产生多个击球方案选择最有杀伤力的方案，利用当前的身位姿势松紧程度和全身协调做出虽然不是最满意但是最可行的控球行为，下意识的反应确实令人叹为观止。据我所知，一部分魔术师的障眼法是手快过眼。
就是说，利用人眼002秒的视觉暂留作用（影像会留在脑海之中不变延续002秒，这个时候外界光线的变化视而不见，这就是电影可以看活动画面的原因，也是现在电视100赫兹扫描没有闪烁感的原因），魔术师可以手动了你还完全没有发觉，我不知道这个是不是人类动作的极限，但是，魔术师是长时间训练的单一动作，而网球运动员所做的是在这个极短的反应可能时间里面完成复杂判断和全身所有肌肉高度协同做出全身最大综合爆发力的准确取度！
每一个球尤其是比赛的时候，对手都刻意搞成最大的不一样，我刚开始学看球的时候只要动作凶猛准确杀死了就是好，后来高手遇到更高手就变傻的情景看得太多了，就知道了原来每一拍球并不是按照训练去重复，而是非常精确地根据对手来球变化和力度变化的综合因素加以处理达到期望的落点和力度速度，还要防止动作变形，拍触球瞬间还要根据球在空气中的飞行微细变化和刚触拍时的表现不同马上发现判断与现实的差距并且在出球之前做出补救调整，对于人类心智的强度实在是一种高强度的挑战。
4水平高，争夺激烈，谁都不能保证自己永远是第一。
网球运动的价值
1网球具有独特的健身价值。
有人曾经作过统计，在一场有相当水平的网球比赛中，运动员所跑的路程约在5000米左右，有的甚至达到1万米，不下于一场激烈的足球比赛。运动员在比赛过程中，还要作出及时的判断，不时前进或后退，左移或右转跃起，急停或猛扣等等。一个网球运动员无论在力量、速度、耐力、柔韧性和灵敏性方面，都必须具备良好的素质。特别是随着网球技术的不断发展，上网打法已相当普遍，运动员在发球或接发球之后都积极争取时机跑到近网处作空中截击、高压动作，这时要照顾到前后左右四个方位的来球，如果没有精确的预测能力、快速的灵敏反应，以及熟练的截击、高压技术，就不能适应这种打法。
此外，网球运动常被人形容为“挥拍上阵”，曾有人统计过网球比赛中运动员的挥拍情况，一场比赛总的挥拍次数不少于千次，如果没有强壮有力的手臂是不能胜任的。可见，只有具备了良好的全面的身体素质，才能保证网球技术、战术的正常发挥。也就是说，网球运动对发展人的全面的身体素质具有积极的促进作用。比如，打网球需要长时间连续来回地移动和击球，这能够促进人的反应灵敏，使起动快，移动迅速，并能在较长一段时间内保持这种快速活动能力。又如网球运动中有力地抽击球和凶猛的高压球，都需要较好的力量素质，因此，打网球可以培养人们动作迅速，判断准确，反应快并能提高速度、力量、耐力、灵敏等素质，对发展协调性有积极作用。
2培养良好的意志和作风。