“原文”
兵者，诡道也①。故能而示之不能②，用而示之不用，近而示之速，远而示之近。
“注释”
①诡道也：诡诈之术。诡，欺诈，诡作。道，学说。
②能而示之不能：能，有能力。示，显示。即言能战却装作不能战的样子。
“译文”
用兵打仗是一种诡诈之术。因此需要做到：能战却装作不能战，想攻却装作不想攻，想进攻近处，却装作要进攻远处，要进攻远处，却装作要进攻近处。
“释译”
孙子全部作战之思维，是以“奇袭”为经，以“诡道”为纬交织而成。“奇和诡”的思想贯穿《孙子兵书》全文。历史的经验表明：兵需用诈，兵不厌诈。战争中，敌我双方为了掩盖各自的目的和企图，遂以各种假象迷惑敌人，诱骗对方，造成敌人的错觉，使之摸不清行动者的真实意图。这是一种斗智的作战指导思想。在战争中，没有仁义、诚实可言，只要有利于战胜对方，可以不择手段。不识诈，势将误入圈套；不用诈，则难以争取主动。
战国时要离击剑，他的个子虽然瘦小，却战无不胜。伍子胥向他请教，要离说要想战胜对方，先要向敌人显示出自己的不能，让敌人骄傲，再让自己漏洞百出，让敌人认为有机可乘，生出轻敌之心，等他放松自己的时候，再突然进攻，使之猝不及防。可见，他深刻理解了孙子“诡道”的精髓。