美德，顾名思义即是美好的道德，它包括精神精髓、律己修身、精忠报国、仁爱孝悌、诚信好礼、天下为公、自强不息等丰富内容，这是中华民族的精神宝库。
道德是一种社会意识形态，它是人们共同生活的准则和规范，是判断行为正当与否的观念标准，也是调节人们行为的社会规范。
道德具有普适性，对整个社会的所有人，不论身份贵贱高低，全部适用，道德面前人人平等。《大学》：“自天子以至庶人，一是皆以修身为本。”
一个人若违背社会道德，比如不仁不义、不忠不孝，那么人们就会给他负面的评价，造成他没有好的名声，从而对他形成一种来自周边人群的社会压力，约束他的行为。另一方面，对很多人来说，道德是个人良心的自觉遵守，无需周边人群的社会压力制约。人们对一个人的道德评判，主要来自于这个人所表现出来的言行。所谓“有言者不必有德”，口头上标榜仁义道德的不一定真的有仁义道德，因此人们往往“听其言而观其行”，然后作出评判。
美德是一种品质，一种修养，一种胸怀，更是一种心灵的境界，也是一道闪烁奇特光芒的人性之光。
我们编辑的这本《美德故事》是反映古今中外历史上不同时代的着名人物高尚道德情操小故事。每篇讲述一个人物，故事中人物有的仁爱、有的好学、有的勇敢、有的正直、有的为人类科学做出了很大贡献，让读者在阅读过程中，感受到人生中应具有的真善美品质，激励完善自己的人格。