陶渊明是东晋时期着名的文学家。他博学多才，很会写文章。但当时东晋政府很腐败，一群权贵们滥用职权，把朝廷搞得乌烟瘴气，陶渊明的才华根本没法施展；再加上他这个人十分正直，不会溜须拍马，权贵们都不喜欢他。
陶渊明曾经在彭泽做过县令。彭泽是个小地方，所以陶渊明每个月的俸禄只有五斗米。生活虽然很苦，但他并不在乎，一心想为老百姓多做点好事。
在他刚刚上任两个月的时候，有一天县里的小官跑来报告：“太守派的督邮（一种官名）来我们这儿巡察了，您赶快换上官服去迎接吧。”
陶渊明正直豪爽，最恨拍马屁的那一套，他不耐烦地说：“巡察就巡察，干什么还要迎接？”
小官连忙向他解释：“大人您不知道，这位督邮老爷是专门检查各县官员们的过失的，他是个大富翁，又是太守的亲信，可得罪不得。这个人最喜欢讲排场，如果有一点照顾不到，他就会不高兴。您刚到我们这儿来，不好好儿招待他，恐怕将来对您没有什么好处！”
陶渊明听了非常生气，他气愤地说：“我最讨厌这种讲排场的人，管他是什么督邮不督邮，我不能为了区区五斗米就低声下气地向他弯腰低头，失去人格！”说完，他交出了知县的官印，摘下乌纱帽，把行李收拾收拾就回家去了。回去后，他还特意写了一篇《归去来辞》，以表达他离开乌七八糟的官场过田园生活的快乐心情。
心得·启迪
陶渊明不为五斗米折腰的故事，反映的是一个正直的官员对那种不良风气的抗击和对官场黑暗的斗争，虽然这种斗争没有什么力量，但也表现出他那刚正不阿，不与邪恶势力同流合污的鲜明立场。