书城历史资治通鉴
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第32章 司马迁惨遭宫刑

公元前99年,李陵在与匈奴的战争中战败投降。

李陵战败的地方,距边塞100多里。边塞闻讯后立即上报朝廷,汉武帝本希望李陵能死战,后听说他投降匈奴非常愤怒。责问陈步乐,陈步乐自杀而死。

汉武帝问太史令司马迁对此事的看法,司马迁竭力为李陵分辩说:

“李陵对父母孝顺,对士人讲信义,常常奋不顾身,赴国家急难,这正是他平时的志愿所在,颇有国士风范。如今出征偶然不幸失败,那些保全自身性命和妻子儿女的臣子就跟着捏造他的短处,实在令人痛心!”

“况且李陵率领的步兵不到5000人,深入满是战马的匈奴腹地,抵挡数万敌军;匈奴被打得连救死扶伤都顾不过来,将全国所有能拉弓射箭的人全部调来围攻李陵。李陵率部转战千里,箭矢用尽,无路可走,将士们手拿着没有箭的空弩机,冒着敌人锋利的枪尖刀刃,仍然面向北方拼死力战,能够得到部下这样的拼死效力,即使是古代的名将,也不过如此!”

“李陵虽然兵败,但他对匈奴的打击也足以使他名扬天下了。李陵之所以没有去死,想必是要寻找时机报效国家。”

汉武帝认为司马迁在诬陷欺骗,是为了诋毁李广利,为李陵游说开脱,下令对司马迁施以了宫刑。

很久以后,汉武帝才对原先使李陵陷入孤立无援的境地表示后悔,说道:“应当在李陵率军出塞时,再让强弩将军路博德前去接应;而我预先就颁下诏书,使老将路博德生出奸诈之心,不肯接应李陵。”于是派使臣对逃脱回来的李陵余部进行慰劳赏赐。