按照古时候社会生活实践中人们对“秋分”节气的认识和解释来说，此节气的突出特征，不仅是为秋季“九十日之半”，而且从阴阳上来说，亦为“阴阳相半”。《月令七十二候集解》里记载：“秋分”与“春分”同，即阴历“二月中”和阴历“八月中”，均为“分者半也，此当九十日之半，故谓之分。”《春秋繁露·阴阳出入上下篇》里记载：“秋分”节气的特征，从阴阳上来说，为“阴阳相半也，故昼夜均而寒暑平。”所以，从古时候开始，在社会生活实践中，人们将这种情形归纳为“秋分”，作为“白露”后的节气，列入了农业“二十四节气”。
雷始收声所谓“雷”，就是在阴雨天气，当天空中出现闪电时，闪道中因高温使水滴汽化，致使空气体积迅速膨胀而发生的强烈爆炸声。
然而，按照古时候人们的认识和解释，叫做“阴阳相薄为雷”，或者叫做“阴阳相薄，而乃发声矣”。所以，从古时候开始，人们将自然界反应出来的这种现象归纳叫做“雷乃发声”，作为“春分”的“候应”。可是每年到“秋分”节气时，就基本上听不到雷声了。所以，此时被人们归纳叫做“雷始收声”，作为“秋分”节气一候的“候应”。
蛰虫坏户每年到阴历八月中“雷始收声”，各种“蛰虫”亦由此季节开始渐渐进人“冬眠”（亦称“冬蛰”）。而有的“蛰虫”亦就是从“秋分”节气前后开始损坏各种物件，如米生虫、毛料衣服会被虫咬等。所以，从古时候开始，社会生活实践中，人们将这种现象称为“蛰虫坏户”，作为“秋分”节气二候的“候应”，以此示意和提醒人们应该注意防止“蛰虫”损坏各种物件。
水始涸每年秋季“秋分”节气，与春季和夏季相比较，降雨量开始渐渐减少。所以，从古时候开始，人们将秋季“秋分”节气出现的这种自然现象的反应叫做“水始涸”。所谓“涸”，取其水干或者枯竭之意。因此，“水始涸”被列入了“七十二候”，作为“秋分”节气三候的“候应”。
宋元时期的学者吴澄在《月令七十二候集解》里对“秋分”节气及其“候应”作了解释，原文为：
白露后十五日，斗柄指酉，为秋分，八月中。一候，雷始收声。鲍氏曰：雷二月阳中发声，八月阴中收声。入地则万物随入也。二候，蛰虫坏户。淘瓦之泥日坏，细泥也。按礼注曰：坏益其蛰穴之户，使通明处稍小，至寒芒乃瑾塞之也。三候，水始涸。礼记注曰：水本气之所为，春夏气至，故长，秋冬气返，故涸也。
“寒露”节气与“候应”——鸿雁来宾·雀入大水为蛤·菊有黄华
时间正值
农历九月
寒露每年农历九月、阳历10月8日前后，当太阳到达黄经195°时，“寒露”开始。何谓“露”，前面“白露”节气里已经说过了，这里不再重复。而“寒露”和“白露”相比较来说，有轻重之别，宋元时期的学者吴澄对“重者之露”作了解释，他说每年到秋季农历“九月节，露气寒冷，将凝结也。”所以，从古时候开始，在社会生活实践中，人们将对秋季农历九月“露气寒冷”的这种自然现象概括为“寒露”，作为“秋分”后的节气，列入了农业“二十四节气”。
鸿雁来宾雁属于“知时鸟”，或称为“候鸟”。它对自然气候规律性的变化，特别是对节气规律性变化的反应比较突出，即表现在它们“热归塞北，寒来江南”。并且古时候，人们经过长期的观察，得出了这样的解释，即：以每年农历八月仲秋之月先飞回南方的雁，名为“主雁”；秋季农历九月季秋之月后飞回到南方的雁，为“宾雁”。所以古时候人们将这种情形列人了“七十二候”，作为“寒露”节气一候的“候应”，归纳叫做“鸿雁来宾”。
雀入大水为蛤“寒露”节气的这一“候应”，是属于古人有观察错误，不合于科学事实的情况，这里不再多说。
菊有黄华宋元时期的学者吴澄对“寒露”节气及其“候应”亦作了解释，《月令七十二候集解》中的原文为：
秋分后十五日，斗柄指辛，为寒露，九月节，露气寒冷，将凝结也。一候，鸿雁来宾。雁以仲秋先至者为主，季秋后至者为宾。通书作来滨，滨，水际也，亦通。二候，雀入大水为蛤。雀，小鸟也，其类不一，此为黄雀，大水，海也。国语云；雀入大海为蛤，盖寒风严肃，多入海，变之为蛤，此飞物化为潜物也，蛤，蚌属，此小者也。三候，菊有黄花。草木皆华于阳，独菊华于阴，故言有。桃桐之花皆不言色，而独菊言者，其色正应季秋土旺之时也。
“霜降”节气与“候应”——豺乃祭兽·草木黄落·蛰虫咸俯
霜降每年，农历九月阳历10月23日前后，当太阳到达黄经210°时，“霜降”开始。密切结合农业生产来说，每年到此节气，我国黄河流域一般来说会出现初霜，我国南方地区则大多进入秋收秋种的大忙季节。
其实，人们对“霜”的认识比较早，《诗经·豳风·七月》篇里记载：“九月肃霜，十月涤场。”后来，宋元时期的学者吴澄在《月令七十二候集解》里对“霜”亦作了比较科学的解释，他说每年一到秋季农历“九月中，气肃而凝，露结为霜矣。”所以，古时候人们密切结合农业“二十四节气”上的需要，将农历九月出现“霜”的这种自然现象归纳为“霜降”，作为秋季“寒露”后的节气，列入了农业“二十四节气”。
豺乃祭兽每年“霜降”节气，生活中，人们讲究猎取豺兽祭天，以答谢“天神”的保祐。所以，古时候，人们将这种生活习俗亦列入了“七十二候”作为“霜降”节气一候的“候应”，叫做“豺乃祭兽”。
对“豺乃祭兽”这一“候应”，学者夏纬瑛在《夏小正经文校释》里亦作了认识性的解释，其原文为：
纬瑛案：“豺祭兽”与“獭祭鱼”，为一类之事。正月日“獭祭鱼”，指渔期之至；十月日“豺祭兽”，示猎季之来。
草木黄落就是每年“霜降”节气，自然气候规律性变化的反应为：气温开始渐渐下降，转为寒冷，大地上的百草树木皆被霜打得变黄，并且逐渐脱落。所以，古时社会生活实践中，人们将这种自然现象概括为“草木黄落”，即大地上的百草树木皆渐渐色黄而飘落。所以，古时候人们将这种自然现象列入了“七十二候”，作为“霜降”节气二候的“候应”。
蛰虫咸俯每年“霜降”节气，随着天气渐渐转为寒冷，“蛰虫”开始渐渐处于“昏睡”的状态。古时人们对“蛰虫”的这种现象作了这样的认识和解释：每年到秋季农历九月，成，皆也，指所有的“蛰虫”；俯，垂头也；此时指每年一到“霜降”节气，寒气肃凛，虫皆垂头而不食矣。所以，古时候，人们将“蛰虫”反映出来的这种现象概括为“蛰虫咸俯”，并将其列入了“七十二候”，作为“霜降”节气三候的“候应”。
宋元时期的学者吴澄对“霜降”节气及其“候应”亦作了解释，其原文为：
寒露后十五日，斗柄指戌，为霜降。九月中，气肃而凝，露结为霜矣。周语曰：驷见而殒霜。一候，豺乃祭兽。祭兽，以兽而祭天，根本也，方铺而祭，秋金之义，月令作豺乃祭兽戮禽。二候，草木黄落，色黄而摇落也。三候，蛰虫咸俯。成，皆也。俯，垂头也。此时寒气肃凛，虫皆垂头冬季节气与候应。
冬季节气与“候应”
“立冬”节气与“候应”——水始冰·地始冻·雉入大水为蜃
时间正值
农历十月
立冬每年农历十月、阳历11月7日前后，当太阳到达黄经225°时，为“立冬”节气开始。结合农业生产来说，一般说来，每年到此节气，我国各地开始冬季农田水利基本建设及农事等活动。
按照古时候，社会生活实践中人们的认识和解释来说，每年“霜降”节气后，我国大部分地区气温开始逐渐下降，“十月节，冬，终也，万物收藏也。”其实，所谓“冬，终也”，其可理解为人们将一年四季最后一个季度（阴历十月至十二月）称为“冬季”。不仅如此，而且从古时候开始，社会生活实践中，人们习惯将“立冬”节气作为冬季三个月时间的开始。
水始冰每年农历十月“立冬”节气，我国北方大部分地区气温开始逐渐下降，自然气候规律性变化的反应比较明显，就是许多地区渐渐开始结冰。所谓“冰”，即为水在摄氏零度或零度以下凝结成的固体。
古时候，人们对“冰”的认识就是“冰，水为之，而寒于水。”或者“水寒而凝结也。”（《荀子·劝学》篇）所以，人们将“水寒而凝结”的自然现象归纳概括为“水始冰”，作为“立冬”节气一候的“候应”，列入了“七十二候”。
地始冻古时候，人们将“立冬”节气后渐渐开始出现结冰的一种自然现象称作“水面初凝，未至坚也”。随着水出现“水面初凝”的自然现象，大地也随之渐渐受影响，即每年“立冬”节气后，地亦会逐渐结冻。所以，人们将“立冬”后的第二个“候应”归纳为“地始冻”。
雉入大水为蜃“立冬”节气的这个“候应”同“雀人大水为蛤”一样，亦属于古人观察性错误，不合于科学事实的情况，这里不再多说了。
宋元时期的学者吴澄对“立冬”节气及其“候应”亦作了解释，其原文为：
霜降后十五日，斗柄指乾，为立冬，十月节。冬，终也，万物收藏也。一候，水始冰。水面初凝，未至于坚也。二候，地始冻。土气凝寒，未至于圻也。三候，雉入大水为蜃。雉，野鸡。郑康成淮南子高诱俱注蜃为大蛤。玉篇亦归蜃大蛤也，
“小雪”节气与“候应”——虹藏不见·天气上升·闭塞成冬
小雪每年农历十月阳历11月22日前后，当太阳到达黄经240°时，“小雪”节气开始。雪对规律性变化的反应亦比较突出，即每年“立冬”节气后，阴历十月阳历11月开始进人降雪的季节，并将降雪量区分为大小不同。人们将每年“立冬”节气后开始降雪量较小的雪，称作“小雪”。
其实我国气象上规定：（1）下雪时，水平能见距离在1000米或以上；（2）24小时内雪量小于或等于2.5毫米的雪，皆称作“小雪”。
所谓“雪”，是从云中降落的具有六角形白色结晶的固体降水物，是由于气温较低，水汽在空中直接凝华所致。空气中所含水汽多少及温度高低等不同，所形成的雪花形状也不相同。
古时候社会生活实践中人们对“雪”的认识为：每年冬季农历“十月中，雨下而为寒气所薄，故凝而为雪。小者未盛之雪。”所以，古时候人们密切结合农业“二十四节气”上的需要，将这种现象列入了“二十四节气”，作为“立冬”后的节气，名为“小雪”。
虹藏不见何谓“虹”，在“清明”节气三候的“候应”“虹始见”里已经说过，这里不再重复。
然而，自然界反映出来的“虹”有它一定的规律性，一般说来，始见于“清明”前后，而到冬季“小雪”节气，人们就看不到“虹”的出现了。所以，古时候人们将这种自然现象列入了“七十二候”，作为“小雪”节气一候的“候应”，叫做“虹藏不见”。
天气上升·闭塞成冬古时候，社会生活实践中，人们经过不断观察，发现自然气候规律性变化本身对节气亦能说明问题。所以，人们习惯说：“言其气之下伏耳；天气上升，地气下降，闭塞而成冬。”因此，人们将这种认识归纳叫做“天气上升”、“闭塞成冬”，列入了“七十二候”，作为“小雪”节气二候、三候的“候应”。
对冬季“小雪”节气及其“候应”，宋元时期的学者吴澄在《月令七十二候集解》里亦作了解释，原文为：
立冬后十五日，斗柄指亥，为小雪。十月中，雨下而为寒气所薄，故凝而为雪。小者未盛之辞。一候，虹藏不见。礼记注曰：阴阳气交而为虹。此时阴阳极乎辨，故虹伏。虹非有质而日藏，亦言其气之下伏耳。二候，天气上升，三候，地气下降，闭塞而成冬。天地变而各正其位，不交则不通，不通则闭塞，而时乏所以为冬也。
“大雪”节气与“候应”——鹖鸡不鸣·虎始交·荔挺出
时间正值
农历十一月