周作人是鲁迅的胞弟，中国现代著名散文家、文学理论家，中国民俗学开拓人，新文化运动的杰出代表，同时，也是一位美食大家。他对故乡绍兴的美食非常熟知，对孩提时的绍兴传统食物更是刻骨铭心，难以忘怀。
绍兴的水土滋润了他，使他对绍兴的饮食念念不忘。一本《知堂谈吃》写得有滋有味，将绍兴的风味美食几乎是尽收其中，令人馋涎欲滴，同时也显现出作者本人浓浓的思乡之情。对众多的家乡美食，他是认同的、赞美的，唯独对干菜似乎是兴趣不浓。1952年2月8日在载于《亦报》腌菜一文中写道：“我对于干菜有点不大恭维，但是酷热天气，用简单的干菜汤淘饭也是极好的，决不亚于虾壳笋头汤。”这是他对绍兴诸多风味食品中的一个例外，尽管如此，周老先生对干菜在酷热天气中的饮食作用及其好处是认同的。虾壳笋头汤在周作人的记忆中留下的印象是深刻的，对这一绍兴的饮食风情是备感兴趣。“夕阳在树时加酉，泼水庭前作晚凉。板桌移来先吃饭，中间虾壳笋头汤”。这是一首周先生写“夏日食物二”的诗，它既是夏日百姓生活的写照，更是一首夏日饮食风情诗，将绍兴民间夏日吃晚饭纳凉的习俗原生态地展现，生动而鲜活。
虾壳笋头汤是绍兴民间勤俭节约和精打细算生活的极好体现，虾壳、笋头乃是下脚之料，但聪明节俭的绍兴人，将其充分利用，烧制得有滋有味，成了夏日里消暑开胃的美味，家家喜烧，人人爱吃。虾壳笋头汤离不开干菜的辅佐，河虾、笋头的鲜味需要干菜来提味，干菜香、咸、鲜之味能激活虾壳笋头的本味，达到相融增味，鲜美和谐。这正是咸与鲜的完美结合，是绍兴人的智慧过人之处，把绍兴咸鲜合一的饮食之道的精华在虾壳笋头汤中得到淋漓尽致地体现。
虾壳笋头汤是民间原生态的家常之肴，至今绍兴人个个喜爱，不但在夏秋之季仍保留着吃虾壳笋头汤的饮食之习，而且不分季节在平日的饮食中也常见其“身影”。不但如此，绍兴的烹饪大师还在此基础上，吸收其精髓，推陈出新地创造了“越味龙虾”这一海鲜美食，深受食者青睐，成了绍兴菜中的经典之作。