跳蚤，只有芝麻粒儿那么小。它善蹦善跳，不易捕捉。李贵真研究跳蚤，可以用“呕心沥血”这四个字来形容。
跳蚤是一种寄生昆虫。它把人体和动物体当成“旅馆”和“饭店”。人身上有跳蚤，狗、猫、鼠、鸡、麻雀、燕子身上也有跳蚤。
为了捕捉各种各样的跳蚤，李贵真翻山越岭来到贵州、云南的深山老林之中。这是一场有趣而紧张的战斗。
捕捉跳蚤，居然也要动用猎枪！当用猎枪刚刚打死野生动物，李贵真就赶紧跑过去，因为跳蚤都有这样的习性——一旦动物的尸体冷了以后，跳蚤就“树倒猢狲散”——纷纷搬家，蹦蹦跳跳离去。
李贵真把动物尸体放在白布上，细心寻找着躲藏在动物毛发间的跳蚤。跳蚤一见骚动，马上跳了起来，落在白布上，目标马上暴露了。李贵真立即用蘸了酒精或柯罗仿的棉花把跳蚤按住，跳蚤被麻醉了，老老实实躺在那里。李贵真小心翼翼地把跳蚤装在玻璃瓶或者紧口的小布袋里。李贵真眼明手快，能够一只不漏地一网打尽动物身上的跳蚤。
李贵真拜猎人为师，还学会了挖陷阱捕捉活的动物。捉住之后，关在铁笼里，再把铁笼放在水盆上。这样，跳蚤一跳，便会跌落在水中。李贵真常常长时间守候在水盆旁边，抓住那一只只掉进水里的跳蚤，轻轻把跳蚤放入瓶中，生怕损坏跳蚤的半根毫毛！
也有的时候，李贵真在山上抓住了野兽，干脆把它整个儿放进布袋，往袋里扔进蘸了酒精、乙醚、柯罗仿之类麻醉剂的棉花。没多久，野兽被麻醉了，野兽身上的跳蚤也被麻醉了。这时，李贵真把野兽放在白布上，用梳子轻轻梳，用毛刷轻轻刷，聚精会神地工作着，决不放过一个跳蚤。
就这样，李贵真出没在密林兽群之中。有时，从一只野兽身上，抓住十几只以至几十只跳蚤，那丰收的喜悦很快战胜了跋山涉水的疲劳。她不仅从野兔、野鸭、獐子、穿山甲身上找到跳蚤，甚至在一只猫头鹰身上抓住一只“雌性不等单蚤”，在一只雕身上发现一只“雌性犬栉首蚤”。李贵真认为，猫头鹰、雕身上的蚤，是因为它们常常捕食田鼠，跳蚤是从田鼠那里“搬”到它们身上居住了。
李贵真还发现，在野兽的洞穴里，常常有许多跳蚤。为了研究跳蚤，李贵真钻进野兽那又臭又脏的洞穴里，细心地捕捉跳蚤。有时，从一个洞穴中，竟能捕获几百只跳蚤。
李贵真制成一种“黏蚤纸”，把它铺在野兽的洞口附近，常能黏住不少跳蚤。不知磨破了多少双鞋底，不知钩破了多少件衣服，不知被跳蚤咬了多少地方，李贵真没有叹一声气，相反，她觉得其中乐趣无穷。每当她从深山老林中归来，背回一大堆装着各种跳蚤的瓶子和小布袋，还没来得及歇歇脚，又投入另一场紧张的战斗。