俗话说：“到什么山唱什么歌，见什么人说什么话”，指的是说话要把握尺度，做到具体情况具体分析。古人说道：“一言可以兴邦”，同时又说：“一言可以丧邦”，可见，这“一言”决不是闹着玩的，它不但可能决定你人生事业的成败，甚至可能决定一个国家、一个民族命运的兴衰。所以，荀子说：“言而当，知也；默而当，亦知也。”意思就是一个人何时“言”何时“默”，一定要具体情况具体分析，力求做到“当”——恰如其分。那么，“言而当”在说话中真这么重要吗？
是的，让我们来看一个故事吧。从前，有位国王，一天晚上做了一个梦，梦见自己满嘴的牙都掉了。于是，他就找了两位解梦的人。国王问他们：“为什么我会梦见自己满口的牙全掉了呢？”第一个解梦的人就说：“皇上，梦的意思是，在你所有的亲属都死去以后，你才能死，一个都不剩。”皇上一听，龙颜大怒，杖打了他一百大棍。第二个解梦人说：“至高无上的皇上，梦的意思是，您将是您所有亲属当中最长寿的一位呀！”皇上听了很高兴，便拿出了一百枚金币，赏给了第二位解梦的人。
这个故事是不是应了一句老话“好言一句三冬暖，话不投机六月寒”呢？同样的事情，同样的内容，为什么一个会挨打，另一个却受到奖赏呢？只因为挨打的人说话不“当”，受奖的人说话“恰当”而已。
鲁迅在《立论》一文中，也曾生动地描绘了说话“当”与“不当”带来的不同结局：说是有一家生了一个男孩，合家高兴透顶了。满月的时候，抱出来给客人看——大概自然是想得一点好兆头。一个说：“这孩子将来要发财的。”他于是得到一番感谢。一个说：“这孩子将来要做官的。”他于是收回几句恭维。一个说：“这孩子将来是要死的。”他于是得到一顿大家合力的痛打。何以如此呢？只因说话“当”与“不当”而已。
历史上说话“不当”的这种教训也不知有过多少：那位能够猜出曹丞相“一人一口酥”、“门活”隐语、破译“黄绢幼妇”谜底的才子杨修，不就是因为不合时宜地道破曹丞相的“鸡肋”心事，而被送上断头台的么？而那位摇唇鼓舌的狂士弥衡，居然在大庭广众之下脱光了衣服，一边擂着鼓，一边狂妄讥讽曹营文武都是“衣架、饭囊、酒桶、肉袋”，只配去“吊丧问疾、看坟守墓、关门闭户、句词念赋、击鼓鸣金、牧牛放马”，虽然嘴皮子痛快了半天，结果怎么样？还不是被曹大丞相使了个借刀杀人计，便在黄祖的刀下做了鬼？所以，佛家有经文说：“一切众生，祸从口出，夫口舌者，毁身之斧，灭身之祸……人生世间，祸从口出，当护于口，甚于猛火。猛火炽燃，能烧一世，恶口炽燃，烧无数世。猛火炽燃，烧世间财，恶口炽燃，烧圣七财。”——佛者如是说，亦同有德之人说话口无遮拦之劝箴。人不论辈分，也不论大小，都是要相处沟通说话。如果在说话之前，未经考虑便口无遮拦，想说什么就说什么，大则误国误民，小则误人误事。一旦事实既成，再欲图补救，只怕也是悔之晚矣！
既然如此，做到“恰到好处”的说话就不能说不重要了！《三国演义》中有个曹操煮酒论英雄的故事，说的是曹操和刘备在一起喝酒。曹操用手指了指刘备，然后又指了指自己，说：“今天天下的英雄只有你和我两人。”刘备听了，大吃一惊，手中的筷子不觉掉在地上，当时天下着大雨，正巧打了一声雷，刘备就从容地俯身捡起筷子说：“我被这声惊雷给吓着了。”曹操大笑，说：“大丈夫也怕雷吗。”刘备说：“即使是圣人听到迅雷，遭到大风，也要变脸，何况我呢”就这样，刘备把因曹操一句话而受震惊掉筷子掩盖过去，曹操从此就不再怀疑刘备有与其夺权的想法了。刘备是天下英雄，也是曹操的心腹之患，曹操总想找机会除掉刘备，因此在酒宴中用话试探刘备。刘备深知其利害关系，于是他韬光养晦，在交谈中利用天气变化，移开话题，转移了曹操的注意力，因而免遭了一场杀身之祸，后来终于成就了一代霸业。
所以，千万别小看这说话中要做到的“当”字，它绝非舌头打把式的简单玩意儿！既是这样，究竟怎么才能做到说话“恰当”呢？说起来很简单，就是在恰当的时机，对恰当的人，说出恰当的话。当然，要真正达到这一效果和境界，是很不简单的。因为你到底该说什么，怎么说，什么时间说，什么场合说，对什么人说，这里面实在有着大大的学问！
一般说来，办事严谨、诚实、老练的人，最喜欢听流利而稳重的话，这时，你说话时要注意态度尊敬，既不能高谈阔论，也不可婉转如簧，而应以忠实见长，朴实无华，直而不曲。话语虽简单，但言必中的，给人以老实敦厚的印象。若对方性情豪放、粗犷，则他喜欢听耿直、爽快的话，那么你就应忠诚、坦白，知无不言、言无不尽，对美丑、善恶的爱憎要强烈分明。若对方是学识渊博的高雅之士，他可能崇尚旁征博引而少芜杂的言辩，你不妨从理论问题谈起，引经据典，纵横交错，使谈话富有哲理色彩，但言辞应表现出含蓄和文雅，显得谦虚而又好学上进。
所以，当你在不同时间、不同地点、不同场合、不同条件下，因为不同的事、不同的目的与不同的人说话的时候，你完全有必要采取一种恰如其分的说话方式。