卡耐基小时候是个大家公认的坏男孩。当时，他和他父亲居住在弗吉尼亚州乡下，生活贫苦，而他的继母则来自较好的家庭。
他父亲一边向她介绍卡耐基，一边说：“亲爱的，希望你注意这个全州最坏的男孩，他可让我头疼死了，说不定会在明天早晨以前就拿石头扔向你，或者做出别的什么坏事，总之让你防不胜防。”
出乎意料的是，继母微笑着走到卡耐基面前，托起他的头看着他，接着又看着丈夫说：“你错了，他不是全州最坏的男孩，而是最聪明但还没有找到发泄热忱的地方的男孩。”
继母的话让卡耐基心里热乎乎的，眼泪几乎滚落下来。从此，他和继母开始建立了友谊。也就是这一句话，使他日后创造了成功的28项黄金法则，帮助千千万万的普通人走上成功和致富的光明大道。在她之前，没有一个人称赞过他聪明。他的父亲和邻居认定他就是坏男孩，但是继母只说了一句话，便改变了他的命运。
卡耐基14岁时，继母给他买了一部二手打字机，并且对他说，她相信他会成为一位作家。他接受了她的想法，并开始向当地的一家报纸投稿。他了解继母的热忱，也很欣赏她的那股热忱，他亲眼看到她用她的热忱如何改善他们的家庭。
酷评 言语的力量
故事中，继母的一句话激发了卡耐基的想象力和创造力，唤起了卡耐基的无穷智慧，使他成为20世纪最有影响力的人物之一。
父母与子女的沟通，一直是困扰家长的一个大问题。有效地与子女沟通，是子女成才的必由之路。
家长的指责有时是无意的，他们一心想为子女好，而结果往往并不尽如人意。他们针对的，往往只是孩子的行为，而不是孩子的感受。
父母如何帮助孩子成为一个品质高尚的人，一个有怜悯心、敢于承担义务的人，一个有勇气、充满活力、正直的人，言语在其中展示出相当大的力量。
孩子就是孩子，只能去爱，不要拿来比较，不要老说别人的孩子如何如何的好，别数落他没出息，你是他最亲密的人，对大多数孩子来说，赞赏和鼓励比辱骂更能让他有奋斗的力量，何况，你忍心伤害自己的孩子吗？爱他一定要尊重他，再生气也不可以出口伤人，言语的伤口有时一生都难以愈合。身体的伤害容易治愈，而精神的伤害是可怕的。
言语是一种很有感召力的交际工具。如果任何人都能够做到言出必行，把自己的决策很快转化为实际行动，他们言语的感召力就大大增强。
这，就是言语的力量。