美国加利福尼亚州有一家规模很大的电话黄页公司，依靠专门收集各地公司的电话号码，为消费者和企业间建立了桥梁。他们的规模越做越大，成为了黄页行业的领头羊。于是，他们决计要进一步扩大规模，收集到全美各州的电话号码。
当他们收集到某一个县的时候，发现有家小公司已经将当地的所有号码收集齐全，并已经印刷出版。大公司为了提高工作效率，决定向小公司购买所有的号码，但被小公司拒绝。
最后，大公司没有征求小公司的同意，就将小公司掌握的号码全部使用在自己的号码本中。黄页出版后，小公司将大公司告上了法庭，结果当然是大公司败诉。
但是，大公司却不服判决，并进行上诉。尽管一路都被理所当然地驳回，但大公司最后还是一直告到美国联邦最高法院。
出乎意料的是，联邦法院的终审判决是小公司败诉！
联邦法官的理由是：知识产权，并不是给满头流汗辛勤劳动的人的奖赏。该地区的电话号码是属于公共资源，不属于小公司所有。在IT时代，如果有人把全美国的电话号码都搜集起来，也不是不可能。如果这本电话号码本具有知识产权，其他人都不能用的话，那么，一旦使用，全美国岂不都在侵权？
酷评 什么是知识产权
知识产权，是指自然人或法人对自然人通过智力劳动所创造的智力成果，依法确认并享有的权利。
目前，知识产权已经有了国际化的发展趋势。知识产权制度的国际化发展，是指世界各国知识产权制度在实质内容和申请审批程度上逐步简化和统一，日趋国际化。
知识产权的地域性、无形性和易传播性，一方面使得本国产生的智力成果在国外不能取得当然的保护；另一方面，由于传播媒体、通讯工具的迅速发展和国际交流的日益频繁，大量的智力成果十分容易越过国界而进入他国。
如果不对这些智力成果进行有效的国际保护，势必会影响、阻碍国际贸易及科学技术和文化的正常交流与合作。知识产权制度的国际化发展，反映了科技和经济国际化发展的客观要求。
正因为如此，美国对知识产权的界定也十分严格。大小公司各自的做法，恰恰体现了他们在不同的立场上维护各自权利的方法。
当然，法律会给出一个公正的交代，并由此促进了法律的发展。这次判决，可以说，既在情理之中，又在意料之外。