典出：
《史记·孙子吴起列传》：起对曰：“由此观之，在德不在险。……若君不修德，舟中之人尽为敌图也。”
经典今读：
吴起陪同魏武侯“浮西河而下”，一路上魏武侯看到魏国山川险峻，坚不可摧，心中十分得意。于是吴起对他说：国家稳固不稳固，“在德不在险”，“若君不修德，舟中之人尽为敌图也”。意思是，如果你当国王的人不注意道德修养，成为一个无德之君，山川再险峻，都会众叛亲离。远的不说，就说咱们船上这些亲信，都会背叛你，转而为你的敌人效力。
吴起这番话强调了以德治国的重要性。吴起对君王能说出这样的话，说明他是很有政治头脑的。他敢当面给魏武侯泼冷水，说明他敢于直言。吴起是我国历史上着名的军事家，这一点得到了史家的公认。军事家一般性格上都比较简单，但吴起却不是这样，此人人性上的复杂性远远超出了常人，可以说，吴起是个亦正亦邪的人。
吴起对功名过于执着，为了成名成家干出的一些事令人瞠目结舌。吴起早年效力于鲁国，他的妻子是齐国人，后来齐国攻打鲁国，鲁国国君本想任命吴起为鲁军总司令，但考虑到吴起齐国女婿这个身份，鲁国国君有点不放心。而吴起为了当这个总司令，竟然把老婆杀了，以此表明自己对于鲁国的忠诚。但不管怎么说，吴起带兵还是尽心尽责的。“起之为将，与士卒最下者同衣食。”吃和穿都不搞特殊，官兵平等；“卧不设席，行不乘骑”，睡觉不专门准备床铺，行军也不骑马，靠两条腿走路，“与士卒分劳苦”，和士兵们同甘共苦，情同兄弟。吴起带兵打仗，不胜都难，仅凭这一点，今人也应该对吴起竖起大拇指。
慧眼看经典：
西方人崇尚实力，中国人注重道德，认为只有君王修德，国家才有力量。从这个角度说，中国不愧是文明之邦。