典出：
《史记·项羽本纪》：“今者项庄拔剑舞，其意常在沛公也。”
经典今读：
“项庄舞剑，意在沛公”说的是项羽和刘邦在鸿门宴上，各怀鬼胎。作为主陪之一的项庄，在宴会上假装舞剑助兴，其实是想趁机干掉刘邦。这顿饭吃得刘邦差点把命都搭上了。
话说刘邦攻破咸阳，准备自称为“关中王”，消息传到项羽耳朵里，项羽大光其火。
项羽当时是各路义军中的老大，手中攥着四十万大军，而刘邦只有区区十万人马，却想称王。项羽便想把刘邦给灭了。
项羽的叔叔项伯一向和刘邦的谋臣张良要好，项伯不想看到朋友死于非命，便偷偷把项羽的打算告诉了张良，要张良赶紧带着家人逃命。张良立即将这事告诉了刘邦，刘邦大吃一惊。
刘邦赶紧和张良商量，最后的结论是：咱还不是项羽的对手，得赶紧向项羽赔不是。第二天一大早，刘邦就带着张良、樊哙一帮兄弟去给驻军在鸿门的项羽赔不是。一见项羽，刘邦立即奉上礼物，毕恭毕敬地向项羽赔罪：
“大王，我进了咸阳后，盼星星盼月亮，一直盼着大王您的到来，今天，总算把您盼来了。”
项羽留下刘邦，说吃了饭再走。吃饭的地方叫鸿门，所以这顿饭称为鸿门宴。项羽和刘邦把酒言欢，项羽的义父范增是个很有眼光的人，他认定刘邦是个人物，项羽夺天下，这刘邦迟早会成为拦路虎，必须除掉此人。范增找到项羽的哥哥项庄，吩咐他在宴会上假装舞剑助兴，趁机杀掉刘邦。“为了你弟弟的江山，你放手干吧。”范增像个先知一样地说。
果然，就在众人喝得有点高的时候，项庄站起来说：“今天喝得真高兴。可惜军营里没有什么可娱乐的，我项庄就自告奋勇给大家舞剑助兴吧！”“好！”刘邦拍手叫道。项庄拔剑起舞，端的好一套醉剑，只是那剑锋离刘邦的脸越来越近。刘邦看出点端倪，吓得面如土色，酒也醒了。项伯这时也站起身来说：“我来和你对舞吧！”挥剑挡住了项庄。
这时的军帐之中，杀气腾腾，刘邦命悬一线。张良赶紧跑出去搬来救兵——刘邦的猛将樊哙，说项庄要对刘邦下手了，要他赶紧去救驾。樊哙一听，带着宝剑拿着盾牌就往军帐中闯，他挺直身子痛斥项羽背信弃义。也许是被樊哙的气势给镇住了，也许项羽觉得偷偷摸摸杀人有失脸面，他立刻叫道：“行了，都给我住手！”
项庄收起了剑，项羽还赏了樊哙一块“牛排”吃，樊哙拔出剑来边割边吃，吃得津津有味，酒席上的主客双方都貌似平静融洽了。坐了一会儿，刘邦起身上厕所，趁机独自骑马抄小路回了军营。
慧眼看经典：
一出《鸿门宴》，考验了刘邦的心理承受力、张良的机智和樊哙的无畏，也显露了项羽的优柔、项伯的糊涂和范增的无奈，《鸿门宴》上各色人等的表演，已经预示了项羽和刘邦后来的结局。