典出：
《史记·淮阴侯列传》：名虽为霸，实失天下心。故曰其强易弱。今大王诚能反其道，任天下武勇，何所不诛！
经典今读：
“反其道而行之”，意思就是逆向思维，采用同对方相反的方式行事。
这句话出自韩信。韩信是中国历史上一代名将，汉朝开国大功臣。韩信曾辅佐项羽，但未被重用，后来投靠刘邦。
刘邦要韩信分析一下时局，韩信知道项羽是刘邦的眼中钉、肉中刺，必欲除之而后快，就说：我看项羽这人不咋地，他虽很勇猛，大吼一声，可以把一千个人吓趴下，但这是匹夫之勇；项羽也不乏爱心，看见蚂蚁死了都要掉眼泪，却舍不得封赏有功的部下，这是妇人之仁；手下将广，但他刚愎自用，不能知人善用；手上兵多，但纪律不严，大军到处，百姓遭殃，这样的人怎么能统领天下呢？如果大王您能够“反其道而行之”，任用贤能，奖励手下，善待百姓，必能打败项羽，称霸天下。这番话有一针见血的见地，也有言过其实的贬损，但刘邦听了，却信心大增。后来他之所以能把项羽逼得“自刎乌江”，一个重要原因就是他牢记要“反其道而行之”，采取了和项羽完全不同的政治军事策略。
唐朝的李愬也是一个善于“反其道而行之”的人，并且因此“一夜成名”。安史之乱后，吴元济据守蔡州与朝廷对抗，唐宪宗派李愬前往平定。由于之前官军在对战中差一点全军覆灭，士气低落，而叛军气焰嚣张。李愬来到前线后，按理应下一服对症的补药，首先整肃军纪，重振军威，最好杀几个打仗不力的部下，以正视听。但他却反其道而行之，开了一服泻药，对士兵们放任自流，他说：“天子知道我柔懦，特派我来安慰大家。”他还说：“仗没打好，不怪大家，别太自责，好好休整。”好像他来这里只是进行“心理救助”似的。这话传到敌军那里，他们见李愬名位卑微，行事又如此不堪，遂掉以轻心。这一下正中李愬的下怀，其实他心里是有数的，他对心腹说：
“贼闻我来，必加强战备，我得故意显示军纪松弛，让贼以为我无能，待贼松懈，然后伺机相图。”李愬关爱士兵，很快赢得了将士的爱戴，士气自然得以提振。他的柔性攻势甚至感化了敌人，敌将丁士良和吴秀琳被俘后，为其宽容和真诚所感动，不仅爽快投降，而且铁了心要干点事报答他。这两个投诚的人知道敌人的命门所在，他们献计献策，往往击中要害。几个月后，在一个大雪纷飞的夜晚，“李愬雪夜入蔡州”，生擒贼首吴元济。这一仗打得漂亮，打得得心应手，《新唐书》盛赞李愬“功名之奇，近世所未有”。
历史上，反其道而行之的故事很多，有成功的，也有失败的，《三国演义》中就有一个失败的例子，那是曹操赤壁兵败，退至华容道，看见前面有烟火，部下都说“去不得也哥哥，咱得另谋出路”。但曹操偏说：这是诸葛亮的疑兵，他瞒不了我。曹操反其道而行的结果是自投罗网，照《三国演义》的说法，要不是关羽一时糊涂放了他，华容道就可能成为曹操的鬼门关了。
慧眼看经典：
反其道而行之，就是不按常理出牌，甚至沿着逆向思维行事——这样做往往会取得成功，这是为什么？仔细分析，你会发现，其实反常的行为中不乏逻辑性和合理性——只不过是平庸者观察不到、理解不了。