世界上有三种民族：农耕民族、游牧民族、航海民族。
屹立于世界之林万年不倒的中华民族是个特例，它是农耕、游牧二元一体化的。这种二元一体的形成过程非常曲折，经过了无数的血腥、杀伐和同化。当这个庞大的个体形成之后，“中国文明”亦成为了东方文明的代表。
中国文明从哪里来？它来自炎黄部落，来自流淌着乳汁的黄河长江，来自绵延万里逶迤秀丽的长城带，来自风吹草低见牛羊的大草原，来自黄沙漫漫的瀚海沙漠群。
从约五十万年前北京周口店龙骨山的北京猿人，到二十一世纪中国首都的北京人，从周口店到天安门，中国人迈出多么耐人寻味的历史步伐？
按照古希腊历史学家希罗多德的说法，埃及是尼罗河的馈赠，同样，中原也是黄河的馈赠。中国最古老的传说中有两个故事是和黄河有关的：一个就是女娲造人，另一个是大禹治水。
前者用的是黄河两岸的纯净水和红泥土。后者则更直接，所谓的治水，治理的就是黄河之水。
女娲补天之后，用芦草烧成灰吸干了洪水，造就了一个大平原——中原。
金庸前辈的武侠小说里经常说中原如何如何，这个“中原”原本指的就是现在的华北大平原。
因为是用了柔软的芦草灰铺垫而成的，所以，中原地区比较平整，适合人类生存。华夏文明在这一方热土应运而生了。平原上的黄土就这样塑造了世世代代的中国人。中国的神话时代和传说时代的那些名人全是河北、河南、山东、山西一代的老乡，没一个外地户口。这完全可以从另一个侧面说明华夏文明是诞生于黄河流域的。
没有比中国农民的生活更辛苦和劳累的了，他们以顽强倔强、不屈不挠的耐性，忍受着母亲河的一次次肆虐，不遗余力的繁衍生息。这些乡亲们勤劳勇敢善良，而且喜欢搞发明创造，虽然他们没有申请专利，但并不影响这些发明让人类和动物永远地分道扬镳，例如火、工具、文字、草药、建造房屋、养蚕织布、捕猎、图腾崇拜等。
从黄河流域星罗棋布的上万个部落，到大禹治水后的部落联盟，再到禹传子家天下后的大夏王朝，黄河流域一直都是天下的政治、经济、文化的中心。
迄今为止，还没有哪位学者确切地指出第一个部落产生自哪个年代，因为什么样的事情而宣告成立的。共同的图腾崇拜很可能催化了部落的产生，至少它使得黄河流域诸部落更加具有凝聚力。
工具的进步就是文化的进步，它给人们带来了剩余财富！剩余财富带来了无休无止的战争，在战争过程中，华夏人的地盘不断地扩大，他们逐渐把手伸到了汉水、淮河，拥有了九个州的地盘。
从此以后“中原”一带的先民便一直以“城里人”自居，把汉水、长江一代的古人与瀚海戈壁里的人统统看成是“蛮夷”，当时的人没有民族概念，之所以有这种划分，归根到底应当是“血统”的问题。
当时的人认为，拥有三皇五帝血统的人才是真正的根正苗红的华夏人，也就是中国人、中原人。