西北某些地方有一种习俗,人死了之后送葬,棺材上要拴着一只羽毛鲜艳的大公鸡,一直随着送丧的队伍到坟地。
阴阳先生称这只大公鸡为“领魂鸡”。亡人的灵魂在阴间喝了孟婆汤,已经不识阳间之路,所以来往都需要这一只领魂鸡引路。
尤其是抬着棺材送丧的队伍经过沟沟坎坎的时候,阴阳先生都会拍一拍棺材上的领魂鸡,鸡叫之后才会继续前进,意思就是要领魂鸡注意领路,不要让亡人灵魂迷路。
榆树村有一个球娃,是个好吃懒做的光棍,单做那些拔高香吃供果的缺德事。
有一回村里死了一个老太太,球娃为了混饭混酒,也去帮忙送丧。
送丧途中,球娃盯上了棺材上那一只肥大的领魂鸡。一般来说,领魂鸡非要等到送丧队伍到了坟地,亡人棺材下葬妥当之后才会放走或者给阴阳先生。
但是球娃不管那一套。他趁着棺材刚到坟地,人们都忙着安排下葬,把公鸡揣在怀里就偷偷溜出了坟地回了家。当晚那一只领魂鸡就做了球娃的盘中餐。
求娃当晚就着小酒吃了鸡肉,心满意足,微醺之下倒头就睡着了。
半夜时分,球娃突然被噩梦惊醒。
梦里,死去的老太太披头散发,面目狰狞,像一座大山一样压在球娃身上,不停埋怨球娃,说球娃让自己迷了路,捉走了自己的领魂鸡,让自己头七回不了家。
球娃想喊却喊不出声,想动却动不了,被老太太的鬼魂压在床上,无比恐惧与难受。
就这样一直折腾到天亮。球娃醒来满头大汗,虚弱无力,赶紧跑到阴阳先生家哭求救命。
阴阳先生让球娃重新买了鸡,去坟上做法祭奠,最后由球娃抱着领魂鸡一路走到死去老太太的家门口,这才罢休。
自此,球娃再也不敢乱动葬礼之上的东西,更别提领魂鸡了。