在这一站中，我将带领大家了解一下战国时期秦国和赵国之间的一次著名战役——长平之战。赵国与秦国在长平对垒，秦国使用反间计使赵国临时换将，致使赵国40万大军全部被坑杀。
公元前262年，秦昭王以白起为将攻打韩国。秦军很快攻占了野王城，切断了韩国上党郡与韩国国都之间的联系。韩国想割让上党郡向强秦求和，但是驻守上党郡的守将冯亭不愿投降强秦，他将上党郡献给了赵国。
公元前260年，秦以左庶长王龅为将攻打韩，占领上党。上党的百姓都逃到了赵国，赵国出兵在长平（今山西省高平市长平村）驻守，以镇抚上党的百姓。四月，王龅攻打赵国。赵国派出大将廉颇率军抵抗。六月，赵军初战失利。七月，赵军修筑营垒。秦军再次攻打赵军营垒，攻克赵军西垒壁，大败赵军。
当时秦军远道而来，粮草补给不足，加之好战嗜杀的恶名（即“虎狼之国”的名声），在上党地区不得民心。而赵军补给却源源不断，又有上党军民的支持。所以秦军想速战速决。赵军主将廉颇根据敌强我弱又初战失利的情形，就决定采取了坚守营垒、以逸待劳的正确方针。秦军多次在阵前挑战，赵军都不予以理睬。赵王不明事理，还几次责备廉颇。秦将怕长期相持秦军粮草不济，就据实禀告秦王。秦王采用应侯范雎的计策，派人以重金贿赂赵王宠臣郭开，并散步谣言说：“秦国最畏惧的是马服君赵奢的儿子赵括，廉颇老了很容易对付，他很快就要投降了。”赵王本来就埋怨廉颇战事接连失利，致使兵力损失，又责怪他坚壁不出不肯迎战。因此他相信了流言，就以“纸上谈兵”的赵括取代廉颇为将，派赵括率兵迎战秦军。
赵括就任后，一反廉颇的做法，改坚壁固守为主动出击。不仅如此，他还阵前改变军制，临时撤换大批将领，降低了军队的战斗力。秦国见赵国中计后，又悄悄地以身经百战的白起为将。
秦国大将白起面对骄傲轻敌的赵括，决定采用诱敌深入，分割围歼的战法。他下令前沿部队在赵军进攻时，假装战败后撤，主力组成袋状阵形，另外派出5000精兵，伺机割裂赵军阵形。八月，赵括在不清楚敌人虚实的情况下，贸然进攻。秦军假装战败后撤，暗中在两翼埋伏兵力准备突袭赵军。赵军追击到秦军壁垒下，但由于秦军早有准备，无法攻破。白起下令两翼的军队迅速出击，把赵军截成三段，使其首尾不能相顾。赵军运送粮草的道路也被截断。秦军又派出骑兵不断扰乱赵军。赵军形势危急，只好修筑营垒坚守等待援军。秦王得知赵军运送粮草的道路被切断后，亲自到河内督战，又征发军队割断赵国的援军和粮草，动员全国的力量与赵国作战。
到了九月，赵军已经有46天没有粮食了。士兵饥饿不已，甚至出现了自相残杀后煮食的现象。赵括实在走投无路，就重新整顿队伍，把军队分成四队轮番突围，但最终也没有得逞。后来，他亲自率军出战，被秦军射杀。赵军大败，40万大军全部投降。白起用欺骗的手段将他们分散隔离后，全部坑杀，只留下240个伤病的小兵回去报信。这一战赵国朝野为之震动。赵军中计
长平之战是我国历史上时间最早、规模最大的一次包围歼灭战。这次战争，使得最具实力统一中国的赵国遭受毁灭性的打击，从而使秦国实力大增。由此，秦国的国力超过了同时代的其他诸侯国。这一战推进了秦国统一中国的进程。
赵王任用赵括为将，赵括的母亲为什么要劝阻赵王？
赵括被赵王任用为大将后，更加狂妄，他自认为天下无敌，每天出入邯郸的街头都耀武扬威，目中无人，对满朝文武大臣也妄加斥责。其他将领与赵括谈论军事，他在众人面前滔滔不绝，使得其他人都不敢反驳。赵括又把赵王赏赐给他的钱财，全部用在了购置个人田产上。
赵括的母亲看到他如此狂妄自大又贪婪无度，非常担忧。于是，她求见赵王，请求赵王不要以赵括为将。赵王问她原因，她说：“我丈夫赵奢活着的时候对国家有功，所以被封为马服君。虽然我们赵家没有多余的钱财，但寒舍中却不缺乏兵书。我的儿子赵括从小喜欢读书，而且过目不忘，出口成章。他和他的父亲在一起时常讨论军事。无论他父亲赵奢怎样发问，赵括都能引经据典，从容而答。赵括不但没有被他父亲难倒，反而常常驳倒他的父亲。可是，他的父亲赵奢还是对他很担心，认为他只是纸上谈兵，没有真正带兵攻城的本事。我就私下里问我丈夫赵奢是什么原因，他说：‘战事一旦开始将十分残酷，而且危险重重，变幻难测，岂能是只读几本兵书就能全部能了解的。赵括口出狂言，把战争当作儿戏。知子莫若父，一旦赵国开战，不用赵括还好，如果不幸让赵括为将，那将是赵国的灾难。’先夫在临终前曾再三告诫我，臣妾岂敢隐瞒不报呢。现在事关赵国的存亡，还是希望大王能够三思而后行，不用赵括为将。”赵王本来就对军事不甚了解，自然也没有在意赵奢的遗言，所以对赵夫人的话感到很反感，就拒绝了她的劝告。
赵国夫人担心国事，又非常气恼儿子赵括的作为，就又劝赵王说：“我丈夫赵奢活着的时候，每次奉命出征，都会同三军将士同甘共苦。赵王所赏赐的钱财，从来没有自己独享过，而是全部用来犒劳部下。他一旦接到军令，就专心军事，对家里的事情从不过问。所以，赵奢一生为将家里却并没有多余的财物。现在赵括的所作所为正好与他的父亲相反，赵王所有的赏赐他都全部收入私囊，每天四处打听哪里有良田美宅，对于将士的死活却全然不顾。派这样的人去带兵打仗，怎能同将士们为国分忧呢？将士们不肯为其卖命，又怎么能击败强秦的军队呢？”赵夫人拿赵括的作风与他的父亲对比向赵王陈述赵括不可用，但赵王仍然不听劝告。到此，赵夫人失去了信心，为了将来能让自己和家族的亲人不受到牵连，最后她对赵王说：“赵王既然不听臣妾的劝告，坚持以赵括为将，这是赵王您自己的事情了，与老妇人毫不相干。我今天有言在先，您以赵括为将无论胜负都与我们全家无关。如果取胜，我们也不要您的赏赐，但如果不幸战败，请允许我们全家不受株连。”赵王当场答应了她的请求。后来，赵括在长平战败，赵括的母亲因为有言在先而获免。
赵王以赵括为将，蔺相如是怎样劝阻他的？
赵王以赵括为将的事，传到了病重在床的蔺相如那里，他非常吃惊赶紧带病上朝，劝阻赵王说：“大王只凭虚名以赵括为将，就像将琴瑟上的调弦柱用胶固定死一样，琴弦没有办法调节变化，这把琴便徒有琴瑟之名却没有办法演奏了。赵括确实是阅读兵书的高手，但是他不懂如何灵活运用这些兵法，只会死读兵书。读兵书和用兵打仗是两码事，大王千万不能用赵括来取代廉将军啊！”赵王不肯接受蔺相如的劝告，仍坚持用赵括为将代替廉颇。由此，赵王也把赵国推向了覆灭的绝境。
大开眼界
长平之战，秦国大将白起率军战胜赵国大军，司马迁曾评价白起的功勋超过西周开国功臣周公姬旦、召公姬奭和姜太公吕望。这是对白起一生的最高评价。但是，他在战胜赵军后以欺诈的手段坑杀赵国40万投降的士兵，也受到后世的批判。