“二十多年啦……”李入竹轻轻叹了一口气，似乎有些惆怅一般，看着长街远处道：“那一年苏州府虎丘疏浚剑池，从丈余深的淤泥里挖出一柄宝剑来，这柄剑在剑池淤泥之中也不知埋藏了多少年，可出水之际，仍是锋利无匹，据说此剑便是当年吴王夫差所佩名剑湛卢！消息传到江湖，但凡会一两招剑法的，都齐聚苏州虎丘，有的是想一睹名剑风采，有的便是想将此剑据为己有，一时间也难以定夺，后来索性就在虎丘塔下开了一个赏剑大会，约定其中剑法最高者，可得此剑！”
“湛卢……？”庄六似乎有些不解道：“此剑不是在宫里么？”他这话一出口，立时便知自己说漏了嘴，却见李入竹只是看着远处，似乎并未听在耳中，这才略觉放心，连忙端起一杯酒喝了，压一压心头惊慌，可也不敢随意说话，只是眼珠不住打量李入竹！
“当年咱们府台大人，还只是北上进京赶考的贡生！”李入竹神色虽还有些惆怅，可眼中却是一抹寒光稍瞬即逝，仍是语气幽幽道：“我随他一路北来，那时候正好路过苏州府，有幸让我见了这一场百年不遇的武林盛会！”
庄六因为刚才失言，心里还有几分忐忑，此时也搭话，只是胡乱应付嗯了两声，随意夹起一筷子菜往嘴里送，嚼了两嚼，才发觉有些不对，知道错把一片姜塞进嘴里，只得忍着那股辛辣，咬牙皱眉吞了下去，赶忙喝了一口酒，冲了冲那股味道！
李入竹嘴角一挑，似乎冷笑一声，又接着道：“我上虎丘之时，那赏剑大会已经开了两天，两天里不少江湖高手上场比试，已经死了数位，身上带伤，断手断脚的更多。本来约定的便是比试三天，三天一过，最后胜出之人就可带此剑离去，因此人人都知第三天必然是腥风血雨，况且许多掌门帮主也纷纷赶到，眼见第三天一场血战在所难免，可第三日一早，众人摩拳擦掌到了虎丘塔下，才发觉一僧一道已经端坐虎丘塔下！”
“莫非是少林苦竹和尚跟武当拈花道人？”庄六此刻才小心翼翼的问了一句！可神色之中仍是带着几分猜疑之意道：“难道出家人也跟寻常江湖众人一样，也来争名夺利么？”
“苦竹和尚跟拈花道人都是得道高人！”李入竹斜对着庄六，语气忽然一硬道：“岂能跟常人一般？他两人自从得了这赏剑大会的消息，就知道武林中必然要为此大打出手，杀伤必多，这才不约而同赶来，并非是为了这柄剑，而是让武林中人不要因这把剑结下仇怨，可到底是晚了两天……”
“那他们两人，也总是要跟在场之人比试的吧？”庄六有些不屑道：“难不成众人为了此剑激战两天，反倒要就此罢手不成？”
“有他二人在场，还有谁人敢出手？”李入竹轻蔑一笑道：“苦竹和尚执掌少林达摩院，专研少林达摩剑法，据说剑法造诣已得禅机，剑法古朴守拙，动静随心，进退随意，攻守难辨，虚实相依，已然是人剑两忘的境界。至于这位拈花道人，跟苦竹和尚恰恰相反，剑法逍遥自在，无所不包，飘逸来去若踏云踱雾，攻拒进退如闲庭信步，随手挥洒，无拘无束，江湖上称他这剑法，上可及三十三天，下可抵幽冥地狱，开阖处长河奔流，细微处如拾芥子，他两人又常年切磋比试，互得对方剑法精髓。当日在虎丘之上的武林中人，见了他们二人，不少人就知这湛卢剑再无念想，当时就转身而去，也只有一些当真是来一睹此剑风采的高人侠士，这才留在山上！”
“那……那这位点心剑客百升明月，莫不是输在苦竹和尚或是拈花道人剑下？”庄六原本想问那这柄剑何以最后到了宫里，可话未出口，心里便知此话绝不能问，必然再难遮掩，立刻改口，这才不至于说错！
“那是当日正午时分！”李入竹也好像不曾察觉一般，转身端起一杯酒喝了，润了润喉咙道：“江湖好手虽多，可有苦竹和尚跟拈花道人在场，也没人敢胆大动手，日影过午，才有一个年轻人一手提着长剑，一手托着一包点心，摇摇摆摆到了虎丘山上，见了苦竹和尚跟拈花道人，似乎也不惊讶，可在场之人见了他这一包点心，都知是点心剑客百升明月到了，都怕他将那包点心放在自己面前，纷纷后退，百升明月却不理会众人，站在场中看了片刻，便将那一包点心放在拈花道人面前！”
“这么说，他自知不是苦竹和尚对手，这才要跟拈花道人比试么？”庄六这下倒是有些真不解，按说拈花道人剑法包罗万象，招数必然繁杂，该是极难对付才是，反倒是苦竹和尚达摩剑法招式简约古朴，或许还有一线胜机！
“你没吃过点心么？那点心里，有些是用了荤油的！”李入竹冷笑一声，摇了摇头道：“佛家戒律森严，断绝五荤三厌，拈花道人虽然也持戒，可生性放诞不羁，又是掌门之尊，就算有小小不敬，也不为无礼，这也是百升明月一点尊敬两人的意思！他若是自忖不是苦竹和尚的对手，又何苦跟拈花道人叫阵？”
“如此说，这位百升明月倒还是个识礼数的人！”庄六偏着头笑了一下道：“那不知拈花道人应战没有？”
“废话，自然是应了！”李入竹有些不耐烦道：“百升明月虽是名声在外，可他剑下从不伤及无辜，拈花道人见他叫阵，当即弹剑而起，苦竹和尚却是拿出自己寻常所用铁剑来，也跟着一弹，将这剑尖弹去寸许，当时众人都不解何意，后来才知道，苦竹和尚这一弹，既是感谢百升明月礼敬之意，也是让他一招，这一弹之后，只要他跟拈花道人能过十招，便再弹去一寸！”
“普通铁剑不过三尺长！”庄六倒吸一口凉气道：“这么说，苦竹和尚觉得百升明月能跟拈花道人过上两三百招？”
“当日那一战，着实百年难遇！”李入竹却不理会庄六，眉眼之间尽是神往之色，微微赞叹道：“江湖中人平生能见当世高手这一场拼斗，也算不枉了！拈花道人同百升明月交手不过片刻功夫，苦竹和尚已然一连弹了十下，剑身短去一尺！到得后来，只剩一把剑柄在手，无剑可断，可百升明月与拈花道人，仍是胜负未分！”
庄六也有些惊讶道：“这么说，两人岂不是过了有三百招以上？”