天空还漆黑一片，只有地上渐渐融化的积雪，给四周的景象带来一点微光。殷皓往湖边的树林走去，一路上遇到的哨兵，见到他时，都露出浓密胡须下的满口白牙，热情地打着招呼。
树林里响起了“劈劈啪啪”的撞击声，模仿高虎腿上真气的运行，殷皓在树林间上下腾挪。左脚在树上一点，右腿扫向丈余外的一棵西伯利亚红松。一声闷响，这棵大腿粗细的红松发出一阵令人心酸的破裂声，慢慢歪倒在地。双腿在空中一错，身子轻巧地落在地上。殷皓满意地看了看树木的断口，刚才他不过使出了三分气力，便有如此威力。看来，这门腿法是一种由外入内的至刚功夫。
手腕上缠绕的黑布里，还剩下五枚飞刀。这种手术刀，他曾经希望能从军医的手中再讨些，可对方根本没有这种最小型号的手术刀，即使是大号手术刀，也十分稀少。这股白军的处境已相当不妙，必要的武器弹药和后勤物质都非常匮乏。高虎一行只不过送来了五挺麦德森式轻机枪和一百余把１８９１型骑步枪，便被高尔察克待若上宾。
手腕一抖，五枚飞刀电射而出。一阵连珠似的轻响，五枚手术刀没入了树身。其中一枚手术刀，竟然穿透了途中的一株白桦树。
“殷先生，这就是你们中国的神奇法术，能教我么？”身后传来一阵清澈如水的声音，正是那位名叫杜妮娅的上校。
只有用“清澈”这两个字，才能形容少女的声音给殷皓的感觉。此时的她，换上了一身随意的猎装，也褪下了硝烟弥漫的气息，看上去就像一个正在庄园外悠闲散步的精灵。
“我还没感谢您救了我的命。”
“这没什么，杜妮娅上校。”
“如果您愿意的话，”少女迟疑了一下，接着说道：“可以叫我安娜。”
不知为什么，两人此刻都不愿意再说话。扭头朝湖面上看去，天边透出了一缕亮丽的红色，初生的太阳颤抖着从地平线上冒出了小半边脸。湖面上乳汁般的薄雾刹那间便淡了许多，慢慢地向天空散去。少女的发端随着湖面的微风飘浮，脸上细小的绒毛仿佛融化在温柔的阳光里。
市政厅前的广场上，四万名士兵整齐地排成数个方阵。方阵中的一部分人，在前一天的激战中已经受伤，身上还绑着渗血的绷带，但仍然挺直了身躯，握紧了身下的战刀，双眼坚定地望着前面搭起的高台。高台上几名军官被塞住了嘴绑在一旁，不断抖动的火把，在高尔察克的身后拉出了斜长的阴影。寂静的夜风中，只有被套上嚼子的战马的响鼻声偶尔传来。
“英勇的哥萨克士兵们，今天是１９１９年３月５日，也是决定我们生死存亡的日子。在伊尔库茨克城外，有一群卑鄙的赤军已经包围了我们。这些人，打着人民革命的旗号，罔顾大俄罗斯的国家荣誉和国家利益，肆意从欧洲战场撤军，却把本应该对准外族人的枪口，对准了忠诚的俄罗斯人民。”
“他们，残忍地杀害了沙皇尼古拉二世陛下的一家，玷污了哥萨克的传统和尊严。他们，随心所欲地强奸我们的妻女，杀害根本没有反抗他们的哥萨克兄弟。他们，无情地夺走了我们世代耕种的土地，把这些我们用血汗浇灌的，随便丢下一粒种子都会长出甜美果实的肥沃土地，分给了俄罗斯人、乌克兰人、鞑靼人、犹太人，甚至是懒惰卑劣的吉普塞人。他们，是一群懦弱的胆小鬼，从不敢和我们正面较量，只知道在暗地里使些阴谋诡计。”
“盖达，把这些可耻的背叛者拉上来！就是这些家伙，把我们制定的作战计划泄露给赤军，让哥萨克勇士光荣的鲜血，洒满了从叶卡捷琳堡到伊尔库茨克几千俄里的每一寸土地！”
“杀死他们！”“绞死这些卑鄙的家伙！”人群中爆发了涛天的怒火。
高尔察克神情复杂地看了看排在队伍最前面的杜妮娅。少女抿紧了嘴唇，苍白纤细的手指死死地握住了马刀。突然，他抽出腰间的指挥刀，用力向半空中一举。
“前面，是数量两倍于我们的敌人！是乞求他们的饶恕而活命，还是像一个真正的哥萨克士兵那样死去，让我们用手中的马刀沾满敌人卑污的鲜血！士兵们，突围！”
耳旁是暴雨倾盆般的马蹄声，眼前是越来越近的敌人的阵地。杜妮娅放下缰绳，双脚勾住马镫。从马鞍前的枪袋里拿出了骑步枪，架在胸前曲起的左臂上。离敌人的阵地不到三俄里了，对方阵地上仍然一片寂静，看不到一个人影，她的心里升起了一种不详的预感。
杜妮娅一手抓起缰绳，左脚的马刺在马腹上轻轻一刺，手中的枪向右一挥，身下这匹极为雄健的顿河马人立而起，向右拐去。身后如洪水般排成战斗阵形的骑兵中，立即分出一股细流，紧随而去。
离阵地还不到两俄里了，高尔察克的眼中闪过了一丝喜悦。眼前这道阵地，位于伊尔库茨克的北面，也是赤军包围圈中的薄弱环节。敌人以八万士兵围困自己的五万军队，不可能在每一道阵地上的布置都完美无缺。
部队的前锋距离阵地已不足半俄里。忽然，后方传来了炮弹落地的爆炸声，高尔察克的脸色变得惨白，身体也僵硬了起来，这些炮弹竟是从己方的炮兵阵地射出的。他早已严令盖达，除非遇到敌人的援兵，这几十门大炮不得擅发一弹。一直以来，刺探军情、调配斥侯的事，都是由他最信任的手下——盖达负责，选择从这里突围也是盖达的建议，高尔察克的心里不禁涌出了刺骨的寒意。
很快，经过校正的炮弹射向了部队的后翼，骑兵的惨叫和战马临死前的嘶鸣淹没在炮声中。刚才还寂静一片的赤军阵地上，３０多挺重机枪从虚掩的土坑里推出，部队的左翼和右翼也出现了敌人的骑兵。重机枪喷出的火舌如同毒蛇一般，舔食着一波波哥萨克骑兵的生命。
高尔察克大吼一声，举起手中的轻机枪向前狂奔。紧跟其后的，是无论何时都对他充满信心的哥萨克骑兵。
伊尔库茨克城内，已陷入了一片慌乱之中。炮声一响，准备随后撤离的伤兵和后勤人员，就被盖达率领的士兵和赤军缴了械，外出的道路也被封锁了起来。很快，城内四处都响起了零乱的枪声。远处不知哪个角落里，传来了哥萨克伤兵的怒骂和临死前的呻吟。
“我不是白军，真不是白军，只是这城里的居民。求您看在上帝的份上，饶过孩子们吧！”
“既然是城里的居民，为何要容忍白匪占据你们的城市，你们同样是杀害赤军战士的凶手！”几声枪响后，两名赤军士兵走出房门。略显稚嫩的脸上，竟是一脸扭曲的愤怒。
高崇文和随行的十余人躲在一间农舍的地窖里。本打算在今早离开伊尔库茨克，急转直下的形势却让他们措手不及。
“怎么样，外面的情况怎么样？”见前去探听消息的殷皓和高虎回来，高崇文三步并作两步地上前问道。
“早知道少卖两挺机枪就好了，这会儿多少也有个保障。”殷皓心中暗骂，要真带了两挺机枪逃跑，不仅保不了自己的命，还会成为赤军大炮首先招呼的对象。
眼下毕竟还坐在同一条船上，殷皓也不便多加指责：“越危险的地方越安全，要想活命，只有从湖边的战场冲出去，盖达和赤军绝想不到有人会从那里出城，守卫也应该松些。”高虎闻言也点了点头。
战场上被炮弹轰得凹凸不平的地面上，到处都是肢体残缺的尸身和撒满一地的的碎肉。间或有一两声呻吟从尸堆下传出，或是濒死的战马发出生命中的最后一声叹息。炮弹留下的黑烟卷向了半空，给初升的太阳抹上了一缕血红。
众人策马向前奔去。遇到打扫战场的赤军士兵，殷皓几人用向指挥部传递消息的借口搪塞了过去。
“站住！你们是哪一团的！”
前面不远处，近百名赤军士兵将一群白军骑兵四面围住，几挺M1910式重机枪架在地上。只有当对方举刀冲来时，才扫射在战马身前的地上。看样子，这群哥萨克骑兵中有什么大人物，赤军士兵想生擒活捉。
“我们是第五集团军乌克兰第３团的。同志，这里需要我们的帮助吗？”殷皓策马从后面跃出。他们找到的衣服里，有士兵所在部队的番号。
一名赤军中尉用狐疑的眼神看了殷皓几眼，突然道：“你们不是赤军，乌克兰第３团没有这么多鞑靼人！”一边策马迅速向后退去，一边大声吼道，“他们是奸细，杀了这群哥萨克白匪！”
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注：历史上高尔察克的覆没时间应当是１９２０年３月，但盖达此人并非完全虚构，高尔察克的确是因为叛徒的出卖而覆没在伊尔库茨克。至于此人的姓名，因为找不到相应的资料，纯属虚构。