冬至过会，周至县仅临川寺村一处。
这里面，有一段历史故事。
临川寺村地处关中腹部、终南山下，北依渭水、南临郿坞岭，与兴平仅一河之隔，和户县连畔种地。旧时，曾为集镇，城池俱全，商贾兴旺。历史上，该村从来都是县东的大村之一，远近闻名。
临川寺村古为青羊镇，城坚池固，繁盛异常。民间传言：“临川寺，真繁华，商贾云集人人夸。二十条丁字街，三十六座小寺庙。七大家、八小家，二十四家银货家。青羊涧，商贾巷。中南门，管得严……管家桥，风声紧，秤锤漂在水浮头（水上面）。白马河的菱白进北京，知府花园在南关……石人石马比人高。管家坟，不算小，方圆五亩还嫌少……”其中，村西北角有一寺院，占地35亩，名曰洪恩寺。寺中有一住持高僧，系饱学之士，不但熟谙佛学，而且知书达礼，尤以研习兵法见长。
临川寺村的城墙设有六道城门，分别为：东门一，南门三，西门二。主要城门上还有名人题写的石刻门额，其中：中南门为“神杲奥曲”；正西门为“西望瑶池”；西北门为“渭水睛光”；东门为“西山晚照”（门额刻在城门内侧）。清同治年间，一股乱军突袭临川寺。双方多次激战，历时月余。虽未决胜负，但均已变成疲惫之师，攻城军缺粮，城内村民受困。这时，住持僧设一奇计：村内组织妇幼老弱数百人，携带拌有毒药的熟食品，于天明前打开城门，结队出逃。攻城军一见，抢获全部食物，纵民出走。饥饿不堪的攻城军狼吞虎咽地吃完了抢掠来的全部食物，即刻毒性发作，死亡成群，难以计数。一时乱军军心溃散，士无斗志，惶惶不安。头领禀报上司。上司大怒，召集全部属下，合力攻打临川寺。不日城破，村民惨遭屠杀，计约：亡3000人，绝600户。甚至，就连周围各县前来临川寺赶集贸易的客商，也不幸亡命。激战中，村中张、赵两位教头，每人杀敌数十，后被乱箭射死。最后，村人聚集在洪恩寺内商议应急之方，乱军突然杀至，村民拼死搏杀，众皆阵亡。寺僧也未能幸免。连同住持在内，被杀僧众20余人。依照佛规，僧众合葬一处，安埋于村外杜家坡，后人俗称“和尚坎”。近几年，尚有来自礼泉、长安的僧人家族后裔前来“和尚坎”烧纸祭灵。每年冬至会期间，均有户县、长安、兴平、武功、眉县等地的人专程前来，为当年被乱军惨杀的先祖烧纸，叩拜祈祷。
惨案发生后，地方官员逐级禀报朝廷，皇室御题《旌表节义词》，追悼亡灵。《村志》载：“同治年间遭大难，六百户，火化尽，三千英灵无生还，赵、张二教头死得惨，县长刘卓殉了难，清皇题《旌表节义词》，生者还，振作起，整家园，祭英灵，建祖祠，复寺院……定冬至，祭祀日，沿至今。”所建祖祠名“忠烈祠”，在村子西北，邻近洪恩寺。五间三进，左右均有厢房。长年设人守护。前门门联为：突遭袭击自卫应战，义勇捐躯殉烈三千人；追悼英灵春秋祭祀，结事盛典不忘绝户六百家。正堂门联为：英烈气节成功成仁，浩然雄风永载人类史；山河永固可歌可泣，殉难精神长存天地间。
每年过会，村里都要唱戏。说是唱戏，其实不图高兴，为祭祖。因这，才有了不少讲究：头天晚上必须唱《祭灵》；落台前的一出折戏要唱《哭走庙》。有一年，村上同时请了几台戏，台台都演《祭灵》，六家台上演员同时放声痛哭，深深震撼了观众。大家观戏追祖，寄托哀思，村中的气氛异常庄严肃穆。
冬至这一天为正会日。由村中长老抱住（“住”即牌位）引领，全村男女老少列队随后，手举纸活祭品，逐一走遍村内各条街巷，最后来到忠烈祠，烧香叩拜，宣读祭文。1992年，由赵希忭先生撰写的祭文内容为：“……南山苍苍，渭水泱泱。上林故址，古今颂扬。筑宫建馆，射熊长杨。赫赫其名，雄风四方。吾村奠基，汉武秦皇。面山怀河，渭水晴光。终南毓秀，美名播扬。贤才举出，治家安邦。勋功伟绩，百世流芳。古今相传，口碑立传。繁荣昌盛，太平景象。太极不将，兴衰无常。风云幻变，突造祸殃。同治二年，正月初三。村民劫难，事出突然。猛遭袭击，先烈应变。赤手空拳，奋勇搏斗。一呼百应，连日激战。众寡不敌，殉难三千。血流成河，尸堆如山。绝户六百，其情悲惨。举世皆知，事载史端。英雄事迹，罄竹难完。舍生取义，正气凛然。追根寻祖，木本水源。慎终追远，万古流传。丹青永垂，长存万年。呜呼哀哉，后辈祭奠……”
会期共为10天。冬至前四日起会。其后的日子，会越来越大，人越聚越多，商品贸易也越来越活跃。冬至会上购物贸易，成了远近一方百姓越冬的“前奏”，生活的必须，每年的惯例，传世的习俗。
由于临川寺是冬至过会，这一天正是24节气中交冬的日子，该村又是大村，能人多，文人多，过会时，便融入了“冬至文化”的诸多内容。普通民众，唱起了“数九”民谣：“一九二九，伸不出手/三九四九，冻死猫狗/五九六九，隔河看柳/七九河开，八九燕来/九九寒尽，春暖花开。”妇女们，画开了“九九消寒图”，方法为：“日冬至，画素梅一枝，为瓣八十有一，日染一瓣，瓣尽九九出”。文人们，开始写起《九九消寒句》和《数九迎春联》。《九九消寒句》是民间计算冬季寒冷变化的一种方法：写九个字的一句话，每字九笔，九九八十一笔，自冬至日起，每日仅写一笔，句成寒尽。“亭前垂柏珍重待春凰”（“垂”字写为中间两个“十”字）即为一例。《数九迎春联》也是民间冬日计时方法：每联九字，每字九笔，将对联上的字描成空格，每天于上下联各填一笔，联成春暖。“故城秋荒屏栏树枯荣，庭院春幽挟凰草重茵”即是一例。冬至会上，文人们讲起这些，神采飞扬，妙语连珠，观众则鸦雀无声，延颈聆听。有的还当场表演，展才露技；有的则现场赋句，撰联游艺。
民国22年（1933），县政府为了激励农业生产，也为奖励临川寺人的历史奉献，作出了冬至会上买卖牲畜不纳税的决定。村人甚慰，立碑以志。碑文由本村拔贡王骧撰文，邑人赵良翰书丹。现在，该碑仍保存完好，端端正正地镶立在村委会正门东侧围墙之内。
历史上，一场惨烈的杀戮，一幕凄哀的悲剧，后来，变成了一次祭祀先祖的庙会，一处劝农励耕的市场……冥冥之中，老祖先以这种特殊的方式告诉后人：世事沧桑，耕读传家；生衍永续，祖魂常驻！