初一，任文锦就早早地起来，梳洗毕，在院内放了炮，换了一身新衣，去了庄门口，进了漫道，漫步走了一周……回到屋里，张玉亮还睡得着着的，任文锦喊了一声，张玉亮睁开眼睛笑道：“好乏困啊。”
任文锦也笑着说：“你只知道舒服，哪知道耗人精神的。”
这时，王妈敲了下门，说该吃早点了。”
张玉亮才忙忙地起床。
且说张明月去了玉门油矿，嗫大嫂子、青河、索丽红非常高兴，张明月抱着索丽红的娃也特别心疼，啜大嫂子问长问短，又做好吃的、好喝的，尤其是索丽红，把张明月当亲妈一样，领着看老君庙、油井、石油沟水流、北坪上的松树山林。然而，张明月刚去玉门的头两三天，精神还好，到了第四天上，感觉头痛头晕，三十日那天就有点支撑不了，一直睡在炕上。啜大嫂子把青河、索丽红叫到一边小声说：“这玉门的天气比肃州冷多了，而且山高坡大，出门走路就上坡，大奶奶身体胖，走路常有点喘不过气儿的样子，我看如果有方便的车，让回肃州去吧，说个不好听的话，万一有个三差两错的，我们有嘴也说不清。”
任青河、索丽红一听，也觉得有道理，索丽红说：“我去找车，青河你给大妈打个招呼，有个回肃州的准备。”说完，索丽红就出去找车了。
无奈，三十日这一天，好赖没个下肃州的车。晚上，张明月更有点喘得厉害，说话都断断续续的，张明月本人也有点着急，说道：“我还是快点回肃州吧，我不要死在这里了，给你们儿子、媳妇，还有啜大嫂子添麻烦。”说完话，张明月感觉气喘得难受，青河望着大妈的样儿，就哭开了，张明月睁开眼说：“我的儿，你别哭，我在外屋坐坐，把外屋的门开开，让进点冷气，你们都进里屋去吧，这外屋门一开不会太冷的，进点冷气，我感觉会好一点”
索丽红就把啜大嫂子和青河打发到里屋里去，她陪着张明月坐到外屋，确实门一开，张明月就喘得不太厉害了，就这样，总算挨到了天亮。
天一亮，青河就急忙洗了脸，对索丽红说：“今天，我只有去找我的同学了，叫他帮忙找个车。”说完，他去了肖雨顺的家，把情况说了，肖雨顺给他父亲肖大漠说了一声。
肖大漠说：“喊我的司机，用我的车送去。”肖雨顺去了一会儿，果然坐车来了，肖大漠给司机作了交代，青河就坐上车到了自己的家。索丽红对青河说你在家和妈管孩子，我送大妈回肃州去。”
青河点了头，啜大嫂子和索丽红就扶持着张明月坐上了车。张明月对啜大嫂子说了几句谢别的话，汽车就开动了。
早上十一点多到了肃州城里，张明月对索丽红说：“把我直接拉进我们的医院，让大夫给我瞧一下，我害上什么病了。”
索丽红就指挥司机把车开到医院。在医院门口，刚好碰上了郭冬梅，郭冬梅一看这情景，当下就哭了，赶忙和索丽红把张明月扶进医院，睡在了病床上，包康利斯基和劳斯顿托夫分别进行检查。两人都说血压高，心脏不太好，更不能去那海拔超高的地带。说着就先叫服了药，打上了吊针，张明月顿觉好了点。
郭冬梅对索丽红说：“我俩去趟乡里，把公爹和妈拉上来，让他们来看护着点，从心理上来说，他们更比我们好一点。”
就这样，两人坐上车，又到了庄里，见了任文锦、张玉亮，简单地说了下情况，任文锦就说那快进城。”说着话，青江、高英也着了急，也说要去城里。任文锦说只要车能坐下，都走、都走。”
索丽红说是一辆中吉普，可以坐下。”
任文锦说那就快走。”这时，任文锦头上的大汗已经流出来了。
到了医院，任文锦第一个下了车，第一个进了病房，第一个握住了张明月的手，问张明月：“你现在怎么样？”
张明月露出一丝笑意说现在好多了。”
劳斯顿托夫对任文锦说：“任大老爷，大奶奶她有高血压，心脏又不太好。玉门海拔高，空气稀薄，高山气候不适应，病就明显地反映了出来。一回到本地这种反映有所缓解，但高血压还是要注意休息，要吃降血压的药物。”任文锦听了劳斯顿托夫的话，这才松了一口气。
这时，任文锦问索丽红：“那位司机吃饭了没有？”
索丽红说：“还是早上来时吃的早点，再没吃东西。”
任文锦就对郭冬梅说那就把司机请到四合院里招呼着吃饭。”又对张玉亮、青江、高英说你们都回去吃饭吧，我在这里坐一会儿。”
张明月对索丽红说：“丽红，你吃过饭了就上玉门吧，正月十五日那天，你们务必都下来一趟，我们一家人在一起照个相吧。”
索丽红应了是，又说：“大妈，你好好休息，正月十五日我来看你。”张明月点点头。
张明月有病的消息不胫而走。亲生女儿青菊哭着来看了她，蒲珠、青梅、杨毛毛等自家人看望就不说了，侄儿张华庭来看望了她，还有龙三爷的妻子杜春燕、普利敦耶夫的妻子亚西妮娅娜……因看望的人太多，病房里人来人往，任文锦、张明月感到有点受不了。
第三天，也就是初三日的下午，张明月对任文锦说：“我轻松多了，你给大夫说一声，让我出院吧。”
正巧劳斯顿托夫来了，说：“可以出院，出院后的这几天，要常轻微活动，少吃点油腻的食物，心情要开朗。”张明月点点头。劳斯顿托夫又给任文锦取了一瓶药，说让吃完了再来取，又交代说：“别让生气。”任文锦点了头。
晚上，众儿女、媳妇都来了，说起去玉门的事来，任文锦说：“我还说初二上玉门去呢，这倒好去了的下来了，该上去的还在家里呢。我想明天我还是上去一趟，一来给啜大嫂子、青河、索丽红说上一声你们大妈的病已经好转了；二来看一下肖大漠先生，在找不上车的情况下，人家把专车与我们用，应该去谢谢三来望一眼姬掌柜的情况，青江和我一起去吧。”
站在一边的高英说我也和青江一起去吧。”
任文锦说也好，只是车楼里坐着挤一点。”
青江说：“不要紧，我和高英都瘦，坐着不会太挤的。”就这样，大家又说了一阵话，各自回房休息去了。
第二天，就是初四，杨超开车，任文锦、青江、高英坐上车去了玉门。临走前，车上装了很多礼品，早上十点多钟车到了玉门，啜大嫂子、索丽红、青河正在念叨张明月的病，不想任文锦、青江、高英他们来了，听了病情有所好转，心里才宽展了一截，就忙着做起饭来。
高英抱起索丽红的娃，左亲了右亲，亲得自己流出了眼泪，倒把啜大嫂子忙得不知说什么好，青江对高英悄悄地说：“你不能这样，让别人以为你怎么了。”高英才收住了泪。
任文锦对青河说：“你让她们少做点，我们吃上点还去看望肖先生呢。”
青河知道爹的意思，就说：“爹，不要紧，你和哥嫂都是第一次来我这里，又是过大年，让她们随便做，做多少都行，吃不了下顿吃。”
任文锦说：“那我们先去肖先生家吧，我们去看望一下，拜个年，回来吃可以吧。”
青河说现在就走。
任文锦对杨超说把去肖先生家的礼品分出来拿上。”
杨超说知道了，矢老爷。”
青河问他爹爹，都拿了点什么？”
任文锦说：“两条杜鲁门香烟、四份上好的点心、四瓶啤酒、两包酱牛肉，还有一块生鹿肉。”
肖大漠的家在北坪的小山坡上，汽车走了几分钟就到了。肖大漠的小院，一看就与众不同，小院内长着一棵迎客松，院墙一周放着几堆各色石头，有青石、兰石、绿石、黄石、红砂石、白花石、绿纹石，石头的颜色不一，形状也不一，有圆的、方的、扁的、斜的，还有钻探出来的各种圆棒石头。任文锦好奇地望着这些石头。
肖大漠出门下阶和任文锦握了手，把任文锦让进了屋，寒暄了几句，问了张明月的病情。任文锦做了回答，并感谢了肖大漠先生派车将张明月送到了肃州，肖大漠说人之常情，别这么客气。”
这时肖夫人上了菜，肖大漠、任文锦、青河、肖雨顺四人各端了一杯酒，肖大漠并没有喝，只作了个样子，两杯酒过后，任文锦就起身要走，肖大漠说：“这怎么可能呢，大老远地来了，不吃点饭，怎么能行。”说着话，肖夫人已上了米饭，任文锦捡了个盛饭少的碗端起来吃，肖大漠给任文锦夹了菜，好容易吃完了饭，肖夫人又给盛了半碗汤。
饭后，任文锦说：“还要去个朋友家里。”肖大漠这才容许任文锦走。
肖大漠说你来就来了，还要提那么多东西。”
任文锦说：“我是来感谢你的，顺便给你拜个年，里面有一块鹿肉，请肖先生补补身子骨。”
肖大漠高兴地说我的胃口不太好，正好，你又送来一块鹿肉，谢谢你，欢迎你以后再来。”两人握手告别后，坐车回到了青河的家里。
一回到屋里，索丽红、啜大嫂子就又摆上了美味佳肴，让任文锦、青江、髙英坐下吃，任文锦笑着说：“说不在肖先生家里吃饭，但肖先生夫妇的热情劲儿，不得不捉起筷子来吃，肖先生挟了很多菜，在这里就只能少吃点了。”说着话，大家吃起饭来，啜大嫂子还给任文锦敬了两杯酒，自己也喝了两杯。
啜大嫂子也许是喝了两杯酒的缘故，一会称任文锦为亲家，一会儿又叫任大老爷，任文锦也不当回事，就问青河道：“你可知道年前姬掌柜从肃州搬到了玉门矿，开了个商号铺面？”
青河说我知道，杨超哥来这里说姬掌柜搬上来了，只是我不知道这铺面具体在哪条街上。”
杨超说：“姬掌柜的铺面没有在街面上，在炼油厂南面的半坡上，那里有一个驻军营房，离营房不到半里路。”
索丽红说：“南边的半坡路上我常去，因业务上有联系，来回走得多，就是有一个商店，可不是姬银海开的。”
任文锦说：“丽红说得对，那开商店的人搬家走了，姬银海是接他的铺面续开的。”
索丽红说那就对了，年前有几天，就搬出搬进的，我们过来过去都看到了，只是没有注意是姬银海开的铺子。”
饭后，任文锦、青河、青江拿了礼品’坐车去了姬银海的铺面上，姬银海一见任文锦来了，马上迎进屋里说：“真没有想到，任大老爷来得这么快，还带着两个儿子同来了。”
任文锦说：“青江是第一次来玉门，青河就在玉门工作，他的媳妇索丽红因工作关系，常从你铺面门前经过，你有什么事儿，或捎带个话儿，找他们就是了。”青河叫了一声姬叔，又说了自己的工作部门和住址，姬银海听后点了下头说：“我这住处好找，一边是炼油厂，一边是当地一个营的驻军，玉门人都称这条路为‘半坡小路’，连街都称不上，说起这‘半坡小路’，就指的是炼油厂了。”
青江出门站在这房后的一山坡上，看了一会儿炼油厂全貌，炼油厂门上，还有兵丁站着岗，阵阵冷风吹着他，他打了一个寒战，赶忙回进了屋里。