第二天早上五点多钟，这个汽车团开拔离开了肃州。任文锦一夜也没有睡好觉，早早去了汽修厂的那条街上，他等着部队开走了后，去看望了娜塔莎。娜塔莎的眼睛都哭肿了，一见到任文锦，就忙说任大老爷，我今后怎么办？”
任文锦说：“你安心等着班师傅，他会回来的，昨晚上我和班师傅还见了面，他一再给我交代叫你不要心焦。从今天起，你就把全汽修厂的责任负起来，把你的孩子交给任青梅领去，金贵、任青云、罗金刚当你的副手，你不要给外人讲班师傅走了的话。”
娜塔莎抹了抹眼泪，望着任文锦说：“我怕负不起这个责任，请任大老爷另安排个人，我给他当副手。”
任文锦说：“娜塔莎，你振作起来，我相信你能负起这个责任来，我才给你这样说的。”说着话，郭冬梅也来了，又去把金贵、罗金刚、任青云也喊了来，重新又交代了一遍，才去各个工房看了一圈。
郭冬梅把班子恭临走时给的钥匙给了娜塔莎，娜塔莎开了门，任文锦、郭冬梅也进去坐下了，任文锦问娜塔莎：“任天祥、任天勤、任万年、任惠新这四个人学了这么长时间的汽修，如果让单独修车，能拿得下来吗？”
娜塔莎说我听老班常说这些人，一般的检修都可以拿下来。”她指着墙上的一张大图表说老班曾给我说过多次，如果他万一有什么事离开了，叫我照着墙上的指示图使唤人。”
任文锦一看墙上的图表，上面写着学徒们的名字，名字下面缀着他们的特长，适合干些什么，他粗略地看了一遍，心里想：这班师傅确实是个人才。就对娜塔莎说：“班师傅给你留了一个指路灯，你就好好组织着干吧，我们也常来厂里。”娜塔莎点了下头。
任文锦、冬梅从旅店出来，和娜塔莎又说了几句话，就走出汽修厂。张玉亮却站在汽修厂的门外，冬梅问：“妈，你也来了。”
张玉亮说：“一早上了，不见你们回去，吃了没有？”
冬梅说：“爹也没吃，我们一起去饭馆吃点吧。“
任文锦说不去饭馆了，我们就在俞面摊子上吃一碗清汤面吧。”走了没有几步，就到了这清汤面摊子上，三人各吃了一碗。冬梅付了钱，去了酒店。任文锦和张玉亮转悠着回了四合院。今天大街上，没有昨天那么多的军人了。
中午吃饭时，任文锦问冬梅：“你去银行了没有？”
冬梅说：“去了，上面的四万元没有汇出去，证明兰州没有见到杨超的托收。今日杨超去兰州已七天了，按往日提货，最多四天就回转来了，款到今日也没有被托收过去。”
任文锦说：“是不是出事儿了，我想了想，要出事就出在那辆汽车上。唉，这怎么办，两个人呢。”
正这时，蒲珠进屋来了，她望了一眼任文锦，坐在了炕沿上，苦着脸儿，低声说这杨超走了七天了，还没有见个音信儿。这该怎么办呢？”
郭冬梅说我和爹也正说这件事儿，这兵荒马乱的，就打发个人去找，也会出危险的。”
任文锦说：“我才正琢扔打出事就出在那汽车上，东往西来的部队把汽车当交通工具使起来。使用也不耍紧，只要两个人不出事就好，再等几天吧。”
蒲珠两眼泪汪汪的，想哭又没有哭出来，这当儿闫妈上了饭，任文锦说：“蒲珠，坐过来吃饭吧，你常劝我少想些事，你也少想些吧。看来人这一生，都少不了高高低低的路。”
蒲珠听了，苦笑了一下，走过来坐桌吃饭了。
饭后，任文锦对冬梅、蒲珠说：“今天下午，我和玉亮顾个车去趟高占星的家里，去给高占星的父母把情况先说一说，先给压个底线儿，不要太着急了。”冬梅说去说说也好。”
张玉亮却说道：“原来两辆轿车子，轮着坐，后来卖了一个，留一个坐。再后来，有了汽车那一个轿车子也卖了，汽车坐了没多长时间，去兰州不回来了。今又要雇别人的车子坐，也真有点酸味道。”
任文锦听后，望一眼蒲珠笑笑说：“这就叫不走的路走三遭，这不叫酸，而叫甜。”冬梅、蒲珠听着也笑了。
冬梅、蒲珠走了后，任文锦对张玉亮说：“玉亮，说话注意些，蒲珠坐在那里，你却说去兰州不回来了，这话说得连酸味也没有。”
张玉亮忙说以后我注意着就是了。”
下午，任文锦果然雇了个骡拉轿车，和张玉亮坐着去了高占星的家。
又过了几天，任文锦听到了一个消息，说在永登的河口地段，共产党的人引爆了一辆弹药车，当场炸死一百多名国军。进入八月中旬，杨超、高占星还没有回来，任文锦算了算已经一个月另两天了，高占星的父母来城里问询了几趟。任文锦只好以宽慰的话说说，打发走了。蒲珠像热锅上的蚂蚁，天天盼着回来，天天盼不回来。任文锦睡也不是，坐也不是。
外面，天下开雨了，任文锦迷迷糊糊地有点睡着了，看见杨超和高占星站在了他的面前，他一惊一喜，醒了，听见一个闷沉沉的敲门声。任文锦一骨碌从炕上坐了起来。他趿拉个鞋，不顾雨水，去开了四合院的门。门外立着个干柴细瘦的人，正是高占星，高占星一看是任文锦亲来开门’忙不顾雨水地跪在地上说：“杨超大哥死了，我死里逃生回来了。”
任文锦一把拉起高占星，说快起来，进屋里说话。”
这时，闫妈也起来了，看见高占星的那个样子，赶紧打了两碗热汤，拾了一盘馍，端了进去。其他屋子的人都被惊动起来了，青海、冬梅、青松、李兰都进到任文锦的上房屋里。任文锦闭着双眼，望着张玉亮对青海、青松、冬梅、李兰说：“你们都回你们屋里休息去吧，事情已经明了，死了一个，活着回来了一个，让高占星吃上点、喝上点，到明天了再说事情的始末。”
青海、青松说：“爹，你们让我们回去，我们能睡得着吗？事情已到了这步田地，一手我们都听高占星说完了，商量出个意见。”
张玉亮还睡在被窝里，叫青海、青松这么一说，不由得在被窝里哭出了声，任文锦还闭着眼睛，但泪已流了下来。高占星吃了馍喝了碗热汤，说话没有先前那样打战了，任文锦说：“去洗洗脸，换换衣服吧。”
高占星跟着闫妈出去了，洗漱完毕，换了衣鞋，又重新进到任文锦的屋里，任文锦对高占星说：“你就说说前后的经过吧。”高占星未说话先哭了起来。
原来，杨超和高占星从肃州出发，一路还算顺风，第二天到了永登，已看到了大量集结在永登的部队。车行到河口时，被一部队拦住了，声言：“连车带司机留他们使用。”头一日，拉了一天给养，第二日又运送武器弹药，第三日又拉送部队穿插，光有人指挥使唤汽车，却没有人问他们的吃喝，晚上还有人看守着。杨超就先有了气了，开始和用车的军官较起劲儿来。“不给我们吃喝，我们就自己来。”杨超还对高占星说：“这伙王八蛋，害我们拉不成货了。”又听说兰州城也进不去，杨超就拿出那张汇票，撕得粉碎的，对高占星说：“这汇票不能叫王八蛋们拿上，拿到他们手里，我们可就折了财了。”
又忙碌了两天，杨超对高占星说：“这伙王八蛋对我不放心得很，想把我甩出去，只用你一个人。我身上的钱你都装着，一旦我出了事，你好逃出这个火炕，给家里报个信儿。”说着把钱掏给了高占星。
高占星说：“杨师傅，你装乖点，你如果出了事，我哪能应付得了他们。”杨超说“你不懂，我再装乖一点，他们也饶不了我。”
过了两天，他们又要杨超去拉弹药，杨超对髙占星说：“今日拉弹药，是最后一次让我开车了，昨天我听他们在隔壁房里开会，说起我们两个来，他们要留用你，把我毁掉。”高占星一听杨超的话，就留心了一下杨超睡觉的地方，原来杨超睡在隔壁墙跟前，那墙是土泥巴墙，泥皮掉了，开着一条小缝，经杨超用一根棍儿透了透，开了个窟窿眼儿，所以，杨超什么都听到了。杨超还对高占星说广今天，弹药一拉来，你赶快下车走远点，我要引爆这一车弹药，你也就可以逃走了。”高占星说：“杨师傅，你不能这样做，你这样做，我回去了怎么给任大老爷说，怎么给蒲经理交代。”
杨超说“我这样做也是万不得已，你娃娃不懂，你只要如实说，任大老爷、我媳妇他们自然会明白的。”
就在那天下晚弹药拉来进人驻地，杨超给高占星使了眼色，高占星才下车走了。等去了十几个卸乍的官兵，要卸车时，突然惊天动地的巨大声响了，两百多米外的高占星被爆炸的气浪冲倒在地上，这个部队住的房都被气浪塌倒了，死伤者无数。高占星连夜逃出了河口地界，在逃跑的路上，就听到了过路的人议论说一辆弹药车爆炸，死了一百多人，伤了二百多人。第二天晚上高占星才跑出永登地界。用了二十天时间，跑回了肃州。
任文锦、张玉亮、任青海、任青松、郭冬梅、李兰听完了高占星的哭说，都感到杨超没有白死，自然联系到十几天前的传言一共产党的人引爆了一车弹药的事上，杨超果真是共产党吗？但谁也没有把这句话说出来。高占星说：“我一路上’多次听见了永登河口弹药爆炸的事，死了一百多人，传得奇，说得怪，你们听到了没有？”
李兰说“听到传闻了，但谁也没有想到你和杨超的身上。我们总愿你们回来。”李兰说着流出了眼泪。李兰这一哭，张玉亮哭开了，郭冬梅也抹开了眼泪。任文锦说广这件事明了，怎么给蒲珠说呢？”
郭冬梅抹了一把泪说广我给蒲珠说吧。”
任文锦说广你一个人去不太合适，我和占星去也。现在都抓紧休息一会儿。”
又说：“占星就睡在我的旁边吧。”青海、青松、冬梅、李兰出屋去了，高占星又喝了口水，就睡在了任文锦的身旁，一会儿工夫，高占星就睡熟了。