统一战线是中国革命取得胜利的“三大法宝”之一。那么在和平建设时期，要不要继续发挥统一战线的作用呢？回答是肯定的。因为国家建设任务的艰巨性一点也不亚于革命战争。我们团结一切可以团结的人，共同战斗，终于取得了革命战争的胜利，建立了新中国。那么建国之后，我们同样要利用统一战线凝聚人心的作用，调动一切积极因素，团结一切可以团结人，把我国建设成为一个繁荣富强的社会主义国家。
人民政协是人民民主统一战线的组织形式。建国以后，毛泽东很重视发挥各民主党派和无党派民主人士建言献策、参政议政的作用，对人民政协的工作和地位给予了高度的支持和关注。
毛泽东对有损政协地位和作用的党内外言论进行了批评和教育。
50年代的一个春天，毛泽东来到杭州。浙江省委书记江华前来见他。这时候，浙江正在筹备召开政协会议。江华被政协中各党各派的参政议政和五花八门的各种议案搅得头昏脑涨，他还不太理解政协在国家政治生活中的重要地位，于是乘机问了毛泽东。
“政协的作用可大啦！”毛泽东加重语气说。“为什么呢？这是由现阶段多种经济成分的存在所决定的，比如工商联组织，就是一种很重要的势力，它要随着其经济基础的消失而消失。任何想人为取消或无视它存在的想法都是不对的”。
“可是他们总是这个理那个理，这科学那科学的。”江华很怕这些。
“说穿了，你就是怕知识分子！”毛泽东一针见血批评道。
“是”。一向直来直去的江华也毫不讳言，“我怕知识分子，不怕老头子（蒋介石）。”
在场的谭震林笑出声来，毛泽东也笑了：
“李鼎铭，他们不要，我要。延安时期，精兵简政就是这位老先生提出来的嘛。王明，他们不要，我要，他们不选举他，我选。总之，你要记住，兼听则明，偏听则暗，我们党和政府需要倾听来自各方面的呼声和要求；我们的国家事务中需要政治协商这一制度，需要政协组织。”江华听后，深受启发。
在建国之初，党内的确有一些同志不能正确理解与党外人士长期合作的方针，认为解放以后有了民主，民主党派的任务已尽，只有“一根头发的功劳”。有的民主党派领导人，也觉得已完成了在民主革命中的历史使命，准备酝酿自行解散。毛泽东得知后，当即表示不但不能解散，而且还要继续发展。针对党内忽视民主党派存在必要性的错误倾向，毛泽东在1950年4月，对前来汇报第一次全国统战工作会议情况的中央统战部负责人指出：要向大家说清楚，从长远和整体看，必须要民主党派。民主党派是联系小资产阶级和资产阶级的，政权中要有他们的代表才行。认为民主党派是“一根头发的功劳”的说法是不对的。从他们背后联系的人们看，就不是一根头发，而是一把头发，不可藐视。要尊重他们，当作自己的干部一样，手掌手背都是肉，不能有厚薄；对他们要平等，不能莲花出水有高有低。这些指示，对于澄清党内错误认识，加强对民主党派的统一战线工作具有重要指导意义。
1954年12月20日，人民政协第二届全国委员会在北京召开。这次政协会议的召开，在一部分党外人士中引起相当强烈的反映。有些人对实行人民代表大会制后人民政协的性质、地位等变化认识不清，留恋第一届全国政协开会的盛况，怀疑我党对二届政协不重视，表现出不满、不安的情绪，说：“真正的权力在人大常委，最高权力在中共中央，政协没什么权了”。有的人慨叹全国人大召开以后，政协将退处于“太上皇”的地位。有些人则竭力抬高政协的政治地位，鼓吹政协是“权力机关”或“半权力机关”，是“中国人民民主统一战线的最高组织形式。”
毛泽东在政协开会前两天，召集了党内外几十人举行座谈，指出今后要加强统一战线工作，人大是权力机关，并不妨碍我们成立政协进行政治协商。他说人大已经包括了各方面，常委会是人大的常设机关，代表性当然很大。但它不能包括所有方面，所以政协仍有存在必要，而不是多余的。并说蒋介石也搞过参政会，但他不敢也不愿意要这些机关起作用，他要的是扼杀民主。我们是人民政府，我们一定要把一切机关都活跃起来。有人说，政协既然这样重要，是否可以把它搞成国家机关？毛泽东回答说：不能把它搞成国家机关。因为人大和国务院是国家权力机关和国家管理机关，如果把政协也搞成国家机关，岂不成了“二元论”了吗？这样就重复了、分散了，民主集中制就讲不通了。要实事求是，政协不仅是人民团体，而且是各党派的协商机关，是党派性的机关。这不等于不重视它，而恰好是重视它。共产党就是党派，也不是国家权力机关，但它的价值并不因此而有所降低。毛泽东这篇重要讲话，不仅教育提高了当时持有不同意见的党外人士，消除了他们的不安情绪，而且对当前和今后的统战工作和政协工作都有着重要的指导意义。
毛泽东这些言论和讲话不只是用来教育别人的，在他自己的工作和生活中，他把团结民主党派和无党派民主人士的方针落到了实处。
开国之初，毛泽东十分重视各民主党派在政权机关中的参政议政作用。经他主持遴选和审定的中央人民政府的6位副主席中，有3名是民主党派和无党派民主人士。在56名政府委员中，有25名是民主党派和无党派民主人士，在政务院的4位副总理和22名部长中，民主党派和无党派民主人士分别占2名和10名。这充分体现了执政的共产党与各民主党派及无党派民主人士长期合作共事的精神。毛泽东还非常注意身体力行，发挥民主人士在政府工作中的作用。他亲自同他们商谈国家大事，还经常把党中央的一些文件和地方党委的一些报告送给他们阅看，使他们了解各方面的情况。对于他们反映的问题和提出的意见，总是及时批转有关方面进行认真调查研究，作出负责的处理和答复。
毛泽东和不少民主人士有很深的交往。特别对一些德高望重的民主人士，毛泽东更是心怀敬意，在他们面前表现出晚辈对长辈般的谦恭有礼，亲自迎来送往，主动为他们打开车门，搀扶他们上车下车。与此相比，对于党内同志，毛泽东则显得比较随便，来了，一般不亲自迎接，走时，一般也不亲自相送，待客一般也是清茶一杯。毛泽东的想法是，党内同志是自己的同志，接待随便一点，自己的同志也不会见怪；而对于民主人士来说，忽视礼节会使他们产生共产党不重视、不尊重他们的误解。由此可见，毛泽东对团结民主党派和无党派民主人士，真可谓用心良苦。
中国共产党领导下的多党合作和政治协商制度是我国的一项基本政治制度，是在长期的革命实践中逐步形成的。我国的民主党派，在民主革命中有过同我们党共同奋斗的光荣历史。建国后，在国民经济恢复、社会主义改造和建设中，他们也作出了重要贡献。今天，我们应当借鉴毛泽东抓统一战线和政协工作的态度和方法，不但要经常强调统战工作的重要性，而且更要身体力行，具体细致地去做；要真正让民主人士感到共产党是他们的真朋友，要切实贯彻与民主党派“长期共存，互相监督，肝胆相照，荣辱与共”的十六字方针。要注意发挥人民政协的作用，在最广泛的爱国统一战线的旗帜下，团结一切可以团结的人，为实现祖国的和平统一和中华民族的伟大复兴而共同奋斗。